на многочисленной оптике. Опытный глаз нашел бы там не только фары для освещения дороги, но и свет для подводных работ, множество габаритных огней и даже сверхмощные прожектора.

Нов тот момент единственным светящимся предметом на автобусе была надпись «мебель» на одном из бортов с постоянно гаснущей буквой «М».

Человека на водительском месте — коротко стриженный качок лет за тридцать в белом комбинезоне — судя по его виду, совершенно не беспокоили ни вода вокруг автобуса, ни резвящиеся вокруг рыбки. Он сосредоточенно смотрел на экран с расхаживающей вдоль бассейна Наташей. В какой-то момент она остановилась, и человек за экраном потер подбородок.

— Вижу, объект активизировался, — кинул он через плечо. — Это не к добру. Надо приблизиться. Вася, причаль к ближайшему шлюзу.

Из глубины салона к водительскому месту подошел остальной экипаж «автобуса». Трое в таких же белых комбинезонах. Женщина — худощавая коротко стриженная блондинка с именем «Карина» на нашивке наставника, невысокий невыразительный щуплый парень лет двадцати пяти с нашивкой оке «Леша». Третья — девушка, почти девочка, с огромными карими глазами и высоко поднятыми бровями на идеально-кукольном личике. На первый взгляд создавалось впечатление, что она застыла в вечном изумлении. Но заглянувший в огромные глаза девушки с нашивкой оке «Аня», обнаружил бы там не детское изумление, а пляшущих чертиков.

«Автобус» развернулся к острову. Разогнавшись, поднял с отмели мелкие бурунчики песка, растолкав и распугав всю попавшуюся ей по дороге подводную живность. Неровности дна слились в сплошное мельтешение, а расстояние между дном и поверхностью быстро сокращалось.

— Влад, — подал голос Леша. — А почему подводный шлюз? Это же утка… Универсальное транспортное средство. Мы можем в небо и сразу…

— Кхм… — качок на мгновение обернулся, кивнул блондинке.

— Леша, — Карина легонько потрепала его по плечу, — служба работает незаметно. Машину над головой сложно не заметить.

Парень умудрился одновременно кивнуть и пожать плечами. Аня скривила идеальные губки в подобие усмешки.

— Поймешь скоро, — кинул за спину Влад.

— Лучше скажи, как определил, — попросила Карина.

— Опекаемый нами объект, относится к группе Три С по Вановскому…

Старший развернулся в кресле и осмотрел сотрудников. Остановив взгляд на хлопающем глазами юноше, спросил:

— Леша, какое народное определение Три С

— Дурак с инициативой! — выпалил тот.

— Правильно. Если объект Три С начинает проявлять инициативу, значит пора приблизиться. Что и делаем, — Влад показал на быстро увеличивающиеся искорки причальных огоньков. — Восемьдесят к одному, что инициатива будет дурацкой. С такими же последствиями. Объекту нужна страховка. Можно перехватить управление роботами, но у них нет водозащиты. Вот, — он показал на экран. — Объект забирается в воду…

Чавкнула стыковочная муфта. Влад одним движением поднялся и оказался возле выхода.

— Это опыт или интуиция? — спросил Леша, глядя на исчезающую в проходе спину старшего.

Аня, глядя туда же, потерла подбородок.

— Теоретические знания, — пробормотала она, — подкрепленные опытом. Он знает Наталью дольше, чем существует Наша Служба. Такой, как мы ее застали, конечно.

Глава 6

03.07.2029 7-50 Мальдивы. Семапрохилодус

Наташа, подрагивая, вошла по широким ступеням в воду. Добравшись до робота, она обнаружила, что в этом месте довольно глубоко. Так, что рукой до скакалки не достать. Чтобы дотянуться, нужно было нырнуть. А вот это делать Наташа не желала, да и не умела.

Но тут в голову пришла идея. Наташа нащупала скакалку ногой, зажала её пальцами и сильно дёрнула. Та резко натянулась, и робот заметался вокруг ног своей спасительницы. Миг спустя они оказались плотно опутаны.

Железный дурак, согласно программе, пытался отплыть от человека подальше. Первая же попытка Наташи сделать шаг превратилась в подсечку. Она забарахталась и чуть не захлебнулась. До края бассейна не дотянуться. Даже если подпрыгнуть.

«Нырнуть? Со связанными ногами? А что потом? Я нырну, а тупая железка меня тут же уволочёт куда-то, где и не вынырнуть. А успею я распутать свои ноги раньше, чем захлебнусь?»

Внутри образовался быстро разрастающийся холодок и возникло отчаянное желание оказаться подальше от этого идиотского робота, сраного бассейна и вообще острова. Где угодно, лишь бы не здесь! Чёрт её дёрнул поехать с Лилей!

Везде можно рассчитывать на случайного прохожего. Но только не здесь. Здесь есть только Лиля и её личная охрана! Лилина НС! Она говорила, что достаточно только крикнуть и они тут как тут. А ещё говорила, что за ситуацией на острове следит ИИ по имени Вася. Как-то плохо следит.

Наташа, выбрав момент, когда вода находится подальше от рта, крикнула:

— Наша Служба!.. Помогите!.. Кто-нибудь!

Фигура в белом форменном комбинезоне показалась прямо из дверей виллы. И это был мужик!

Тот в три прыжка оказался рядом и невозмутимо воззрился на Наташу.

— Наташа, чем вам помочь?

Судя по всему, отсутствие купальника он воспринимал как должное и с интересом рассматривал погружённое в воду пока ещё живое тело. У Наташи кровь ударила в голову.

— А? Ты чего тут забыл? Откуда? Отвернись нахрен! — завопила Наталья. — Какого чёрта мужика прислали?!

Парень, как ни в чём не бывало, продолжал смотреть на Наташу. Ей показалось, что он лапает её взглядом прямо сквозь воду. Пялится на грудь и ниже, ниже и ниже.

— Не двигайтесь, — сухо приказал спаситель и начал стаскивать с себя комбинезон.

— А? Че-е-его-о? — робот снова дёрнул Наташу. — Стой! — рявкнула она, выплёвывая воду.

— Вы хотите, чтобы я стоял тут и смотрел, как вы топитесь?

— Нет! Глаза закрой!

— Хотите, чтобы я слушал, как вы топитесь?

— Развяжи меня, придурок!

Парень, уже давно вылезший из комбинезона, нырнул. Снизу поднялся вихрь щекочущих пузырьков. Наташа почувствовала, как горячие руки обхватывают её, а потом и прикосновение не менее горячего тела. Твёрдые пальцы дотронулись до щиколоток и злополучные прыгалки стали то сильнее, то слабее впиваться в кожу. Через какое-то время петли ослабли и ноги освободились.

Она рванула к бортику и быстро натянула купальник.

— Извращенец, — сообщила она спасителю.

Тот уже выбрался на сушу и растирался полотенцем с таким видом, будто по-соседски искупаться зашёл. Казалось, процесс его поглотил настолько, что он оглох.

— Наглец! — повторила попытку Наташа. — Воспользовался отчаянным положением беспомощной женщины.

Видимо слух к спасителю вернулся, он с любопытством посмотрел на неё.

— Ты же всю меня облапал! Связанную! Почти тонущую!

— Не почти, — поправил он. — Вполне натурально тонущую.

— Голую! Беззащитную!

— Хм, — на лице у парня расцвела улыбка. — Есть вариант. В следующий раз, перед тем, как топиться, наденьте гидрокостюм. Они есть в комплекте подво…

— Гад! — она задохнулась от негодования.

Парень, не обращая внимания на Наташины слова, быстро оделся и скрылся в вилле.

Она ринулась за ним, готовясь, высказать всё,