Проверив все ли в порядке и распределив вещи вновь поровну между всеми ящерами, Халия тут же взобралась на своего питомца и громко объявила:

- Теперь мы на территории Кангарала! Именно в этих землях, в том самом городе живет тот, кого мы так хотим убить! Души наших родных и близких жаждут мести за свои смерти. Так не дадим же им долго дожидаться оного!

- Да! - прозвучал одновременный клич от остальных, кроме Пакрама и Кашира.

Не теряя времени, они погнали зверей в сторону пустыни, оставляя реку Ингх с ее долиной позади. Когда последняя зелень ушла у них из под ног, Рей поравнялся с перешедшего на ящера Каширом, и спросил у него:

- Меня вот что интересовало в твоем недавнем рассказе — что случилось после того, как ты убил того человека?

- Мои тогдашние хозяева вернулись за мной после окончания налета и, казалось, были удивлены, что я выжил, но особого значения этому не придали. Просто товар удачно уцелел, всего-то. После этого мы вернулись в Шархаш, где меня вскоре выкупил Хтарш, настоятель Храма Сар`Хашара. Так я и оказался в той темнице, куда скоро попали и вы. Это оказалась самая лучшая сделка, за всю мою жизнь.

Хоть сарх и не мог показывать эмоции, но Рей чувствовал, что тот доволен своей судьбой. Усмехнувшись, парень ответил:

- А знаешь, я тоже рад, что оказался там с тобой.

И они двинулись в противоположную солнцу сторону, где за горизонтом, где-то там, стояла ожидавшая их столица пустыни.

Глава 2. Перед ужином

Совсем скоро наступил вечер и при свете предзакатного солнца отряд устраивался на ночлег. Создав круг из разлегшихся на брюхе ящеров, в ее центре на костре готовился ужин. Сирва жарила в небольшом котелке жирных личинок вместе с некоторыми кусочками овощей. Остальные расселись недалеко от костра, около своих зверей.

Рей сидел таким же образом, откинувшись на тушу Курицы и с предвкушением ожидал будущей трапезы. Когда он только попал в этот мир ему не доставляло особого удовольствия поглощать подобную пищу, но теперь он порой только и думал о будущем приеме пищи из обжаренных как следует жучков. Иногда мисс совесть стучалась к нему во время еды, напоминая, что вообще то эти самые жуки сильно помогли им однажды, приведя его к отряду Халии, но он быстро парировал тем, что жуки сами были не против, если люди ели их слабых детенышей. На этом его совесть обиженно смолкала.

Пока ужин готовился, Халия, как и обещала, занималась вышивкой будущего наряда паломника для Кашира, вытащив из сумки достаточного размера белое полотно. Раим осматривал свой клинок, Нари помогала Халии, хоть и с небольшим успехом, а Пакрам оживленно разговаривал с Каширом активно жестикулируя, а тот внимательно слушал его.

Рей вначале немного удивился было, когда сарх попросил обучить себя языку, на котором говорят люди. Да Рей бы и с радостью, вот только для него, из-за своей способности к понимаю любого языка, все слова автоматически становились понятны как для него так и для собеседника, а вот сам он ни черта не знал, как таким образом учить языкам других. Поэтому он попросил об этом одолжении Пакрама, чему тот лишь изрядно обрадовался - не каждому дается шанс учить сарха своему языку. А для старика, как для ученого, это был еще и профессиональный интерес. Так что теперь Рей с довольным видом наблюдал, как те двое почти все время увлеченно проводят в компании друг друга.

«Не знаю, сумеет ли Кашир действительно выучить их язык, мне то разницы абсолютно никакой не будет, но зато отпадет надобность постоянно переводить разговоры между ним и остальными».

Курица легонько ткнула Рея в плечо своим клювом, и тот улыбнувшись, погладил её макушку.

- Ну как, наелась хрустящих жучков? - спросил у неё парень. - Или ты еще хочешь? Хотя, думаю тебе хватит, надо экономить, дорога ведь будет не короткой.

Птица обиженно фыркнула мощным потоком воздуха из своих ноздрей, но истерики устраивать не стала. Что Рею нравилось в ней большей всего, так это послушание.

Он продолжал сидеть, ожидая скорого ужина, но тут, когда солнце уже почти полностью скрылось за горизонтом, а на темнеющем небе проступило одеяло из звезд, Раим внезапно встал и направив свой меч в сторону Рея, сказал:

- Ну что же, пока наши желудки свободны, можно и потренироваться перед сном.

- Тренироваться? - непонимающе хлопая глазами переспросил Рей.

- Разумеется! - воскликнул мужчина. - Ты же не думал, что твое обучение закончилось, раз поблизости больше нет тренировочного зала? Нам предстоит встреча с опаснейшим противником, и следует быть готовыми к этому. Или думаешь, что справишься с ним и с имеющимися силами?

- Я бы с радостью, - тут же с готовностью сказал парень, - но чем мы будем тренироваться? Тренировочные мечи мы же не захватили.

- Не беда, - просто сказал Раим и поднял с себя пару крепких палок предназначенных для костра. - Вот наша замена тренировочным мечам. Хоть вес и баланс почти никакой, но и это сойдет.

- А ты уверен? - Рей с недоверием взирал на Раима. - Выглядит не очень надежно, вдруг она просто сломается или мы просто заедем друг другу по голове?

- Ай, ерунда, боль только поможет закрепить тренировки! - махнул рукой тот. - Лучше поскорее поднимай свой зад с земли и подбирай свое оружие. До ужина осталось не так уж и много времени, мы должны до нее валиться с ног от усталости, понял?

- А остальные что, не присоединятся к нам? - с надеждой посмотрел Рей на остальных, медленно поднимаясь с места.

- На случай неожиданного нападения на лагерь, нам нужны полные сил защитники, поэтому каждый вечер будешь сменяться с противниками.

- Только я?

- Ну, среди нас ты самый неопытный, хоть и владеешь магией уже лучше нас всех, но боевые навыки все еще требуют отточения.

Рей с мученической улыбкой встретился глазами с Халией, ища поддержки, но та лишь ничего не сказав, молча вернулась к своему делу. Похоже, понимания он здесь не дождется — вздохнул Рей. Впрочем, он и сам прекрасно понимал, что ему еще нужно многому научиться, да и сам желал стать гораздо сильнее, но сегодня он ожидал просто расслабиться и отдохнуть после долгой поездки.

Все же пересилив себя, да и выбора особого