— Вот и отлично.

Дальше они шли, воодушевленно озаряясь по сторонам.

— Кто это? — спросил Константин, указав на двоих мужчин в черной форме с белыми ободками на пиджаках и по краям цилиндрических фуражек с не широкими козырьками.

Они остановили паренька, который случайно локтем задел графин на крайнем столе кафе и разбил его, и о чем-то его расспрашивали. На белых поясах у них висело по короткой черной дубинке, а из-под подолов форм выпирало, что-то сильно похожее на пистолет.

— Это жандармы.

— Жандармы!

— Да они блюстители порядка. Они идут пятыми в системе Имперской защиты народа после тайного совета, армии, гвардии и стражников. Низшая категория, но от этого не менее важная. Это жандармы работают в основном с населением, и контролируют соблюдение законов.

— Клёва. В моем мире тоже были жандармы, но они исчезли давным-давно. А чем занимается эти твои магически стражники?

— Они в основном занимаются борьбой с различными очень опасными психами и фанатиками, мечтающими обрушить Империю, развязав новую войну.

— И много таких? — спросил Константин, когда они подошли к выложенному из белого кубика десятиэтажному зданию с арочными окнами и с вращающейся дверью.

Оно приятно выделялось на фоне оранжевой и бардовой штукатурки соседних домов.

«Бабаххх…»

Взрыв вынес половину его первого и второго этажа с вывеской — «Банк». Камни, а местами целые куски стены разлетелись по сторонам. Многих жертв удалось избежать благодаря простой случайности — на другой стороне улице почти не было людей, не считая продавцов и пару покупателей в магазине духов. Их спасла взрывная волна, которая разбила витрину и опрокинула стеллажи и людей на пол, тем самым спасая их от летящих в них как снаряды обломков банка.

Одному человеку не повезло оказаться не в нужном месте. Это был один из жандармов, в которого летел сейчас целый кусок стены по свой треугольной площади, наверное, равный 4 квадратным метрам.

Прежде чем рванутся с места, Акира-Константин увидел, как почти вместе с остатками отлетающих как снаряды камней вылетел, спиной назад, человек в ковбойской шляпе и двум кольтами в руках. В полете он успел сделать несколько выстрелов обратно внутрь банка.

Жандарм с расширенными от ужаса глазами смотрел на летящую на него приличную часть стены. За метр до столкновения Акира-Константин выдернул блюстителя закона с пути верной смерти, которая в место человек раздавила синий автомобиль за его спинной. Стекла фар и ветровые лопнули с треском в разные стороны.

Спасённые быстро моргая глазами, раскрыл рот. Его губы двигались, а вот слова из горла не выходили. Видимо страх выдавил весь воздух из его груди.

— Что? — спросил Акира.

— Спа-сибо! — наконец выдавил жандарм.

— Не за…

Удар камня в спину не дал Акире-Константину договорить, он упал на колено и не сразу смог повернуться в сторону говорившего.

Человек с кольтами возвышался на куче обломков. Ещё два револьвера у него висели в кобуре под мышками. Из-под шляпы вокруг смотрели сосредоточенные светлые глаза.

— Ну что имперские крысы, недолго вам осталось пировать на руинах Крожатии!

Затем он сделал ещё пару выстрелов в сторону охраны, решившей показать нос из банка, спрыгнул с камней на дорогу и рванул в ближайший переулок.

— Теперь-то ты видишь — что не все так спокойно как кажется на первый взгляд? — спросил Акира, отряхиваясь от пыли и помогая пожилой женщине встать на ноги.

— Ага… Ты обратил внимание на карман его плаща? — протянул Константин, оглядывая разрушения оставленные грабителем.

— Да он светился красным. Наверное, какой-то очень дорогой кристалл, раз его решили украсть с боем по средь бела дня, — ответил Акира.

— Наверное, — протянул Константин, смотря на спасенного ими жандарма, которому напарник протянул стакан лимонада, чтобы помочь тому прийти в себя. — Цель стать магическим стражником двигает не только желание стать независимым. Ты ещё и не равнодушный человек и не прочь себя проявить. Мне нравиться.

— Брось. Не кому не пожелаешь погибнуть под грудой обломков взорванной стены, — отмахнулся Акира и зашагал прочь. — Любой бы спас этого жандарма.

— Мне тоже не по душе, что в случае любой беды бедняки страдают первыми и больше всех, — произнес Константин, вспоминая свою жизнь и всё, что знал о войнах из своего мира.

— Кстати, как мы двигались так быстро?!

— Это ты у меня спрашиваешь! — удивился Константин и развел руки в стороны на ходу. — Я думал это твоя магия.

— Определённо нет, — сказал Акира, смотря на место, где он стояли до взрыва.

Он покрылось инеем.

«Бах-бах-бах»

Ребята обернулись. Оттуда, куда убежал грабитель, донеслось несколько выстрелов и женский крик. Жандармы, которые патрулировали эту улицу, рванули в ту сторону, по пути к ним присоединилось ещё двое.

— Кажется, там жарко, — произнес Константин и сделал шаг обратно.

— Жандармы сами разберутся, — ответил Акира и опять повернулся в другую сторону от выстрелов.

— Да не будь ты трусом.

— Я не трус!

— Ты же сам видел — эти жандармы и о своей-то жизни с трудом могут позаботиться, а чужих нечего и говорить. Нужно помочь остановить этого психа».

— Хорошо, хорошо.

Акира-Константин побежал и свернул в переулок, где скрылся стрелок. Никого не было видно, но отыскать их не составило труда. Всего лишь нужно было бежать на шум стрельбы и криков. Ускорившись, он наконец нагнал жандармов. Их собралось с десяток. Один из них крикнул:

— Стой!

В ответ от стрелка прилетело несколько пуль. Одна из них сбила фуражку с головы кричавшего жандарма. Ему повезло, но что-то подсказывало Акко, что не стреляй стрелок на ходу и почти не смотря в цель, то правоохранитель был бы мертв.

Ещё один поворот. Там, где пробежали грабитель и его преследователи, люди жались к земле, прикрыв головы или своих близких от случайной пули.

— Я же говорил, что они не справятся, — с раздражением сказал Константин.

Много невинных людей могло пострадать от этой бессмысленной стрельбы. Лучше уж жандармы отпустили стрелка, если не могут его быстро схватить, без всей этой перестрелки.

— Подожди, кажется, они его прижали, — ответил Акира и осторожно — одним глазом заглянул за угол.

Похоже, это было правдой. Впереди был тупик, сформированный тремя одиннадцати этажными домами прижатыми друг к другу. В конце тупика стоял прицеп, прикрытый белым брезентом. Такой вид транспорта Константин видел в этом городе первый раз. Слева в углу наверх, к крыше тянулась длинная пожарная лестница, но она бы в такой ситуации не помогла бы стрелку. Стоило ему начать подъем по ней, как в его спину прилетело бы несколько пуль, и он бы рухнул убитый или раненый на асфальт, что в