Они были тёмно-зелёного цвета и сейчас грелись на камнях.

— Куда они побегут, когда нас почувствуют?

— К себе в нору.

— Они в норах живут?

— Да.

— Это усложняет дело. А норы где?

— Везде.

Только сейчас я обратил внимание, что около некоторых валунов есть небольшие норы.

— Как будем ловить?

— Не знаю.

— Подкрадёмся?

— Пробовал. Не получается. Они сразу разбегаются.

— Тогда предлагаю скинуть на них камень.

— Это как?

— Взлетишь с камнем и сверху скинешь на них.

— Не выйдет, — сказал он с грустью.

— Почему? Здесь главное хорошо прицелиться.

— Я летать не умею пока.

— Это сильно усложняет нашу задачу.

— Тогда план Б.

— Он у нас уже был.

— Значит план В.

— Это как?

— Будем подкрадываться с разных сторон. Может, у меня получится их спугнуть, и они побегут в твою сторону.

— Они в норы попрячутся.

— У тебя есть план лучше?

— Нет.

— Тогда пробуем.

План провалился наполовину. Спугнуть я их спугнул, но они очень быстро оказались в норах. Когда я вернулся, Артуро что-то жевал.

— Поймал?

— Почти.

— Это как?

— Схватил за хвост, но она удрала в нору.

— Это его ты жуешь?

— Гадость, а не хвост.

— Понятно. План меняется. Ты забираешься вон на тот булыжник и замираешь, а я вон на этот.

— Зачем?

— Будем ждать, когда вылезут снова.

— Они нас по запаху чувствуют и не вылезут.

— Тогда план меняется. Твой запах они знают, а мой нет. Отойди отсюда, чтобы они тебя не чувствовали, а я буду ждать, когда они вылезут.

Два часа стоял как статуя с камнем в руках, но эти мерзкие ящерицы так и не захотели вылезти и погреться на камнях. Через два часа у Артуро закончилось терпение, и он припрыгал ко мне.

— Они не выйдут. Тебя они тоже боятся.

— Это я уже понял. Есть мысли, как их оттуда достать? Может, раскопать нору? У тебя когти есть?

— Пробовал. Они уходят.

Здесь я вспомнил, как лис выгоняют с помощью дыма из норы. Травы вокруг много. Проблема в том, что у меня нет зажигалки или спичек, чтобы её поджечь. Стоп. У меня зажигалка рядом сидит. Драконы вроде все огнедышащие? Или это у нас в сказках?

— Артуро, а ты умеешь пламя создавать?

— У меня получилось один раз, но я не знаю, как это произошло.

— Сможешь траву поджечь?

— Не знаю. Наверно.

— Отлично.

Насобирал три больших пучка травы и заткнул ими норы.

— Поджигай!

— Что, все три?

— По очереди.

Глава 5

Он долго мучился, но у него получилось пожечь вначале один пучок, потом второй, на третий не хватило сил. Снял ветровку и стал ею размахивать, чтобы сильнее разжечь. Трава не горела, но хорошо тлела и давала много дыма. Артуро стоял рядом и с интересом наблюдал за мной.

— Не стой здесь. Займи позицию у пустой норы.

Он занял позицию на соседнем валуне.

Я старался. Махал, как мог. Дыма много, но они никак не выходили. Неожиданно что-то изменилось, и из норы хлынул поток ящериц. Артуро коршуном прыгнул с валуна, подминая под себя одну.

— Поймал, — сказал он, жуя голову.

— Вижу. Делись.

— Хвост будешь?

— Нет, — тогда он оторвал мне заднюю лапу и продолжил свой завтрак.

Раздел добычи однозначно нечестный, но отбирать добычу, пускай у маленького, но голодного дракона, я не рискнул. Забрал лапу и пошёл к месту, где тлела трава. Пришлось собрать сухой травы и небольших веточек, только тогда удалось развести полноценный костёр и поджарить на нём лапу. Никогда бы не подумал, что мне придётся есть лапу ящерицы, но очень хотелось кушать, и я не задумывался о том, что ем. По вкусу она оказалась похожа на курицу, да и размером с хороший куриный окорочок. Не хватало соли, а в остальном очень даже вкусно.

Уже грыз кость, когда появился довольный Артуро.

— Нужно было две ловить, — сказал он задумчиво.

— Всё от тебя зависело.

— Я растерялся, слишком много их выскочило.

— Давай ещё попробуем.

— Ты сможешь траву поджечь?

— Нет.

— Тогда не получится. Костёр прогорел и потух.

— Что, никак не выйдет разжечь?

— Можно попробовать.

Мы собрали сухой травы и попытались его разжечь, но всё бесполезно.

— Когда ты сможешь снова поджечь траву?

— Не знаю, — ответил он с грустным видом.

— Не расстраивайся. Одну поймали — уже хорошо.

Он навострил ушки.

— Нужно возвращаться. Мама зовёт.

— Пойдём. У тебя суровая мама.

Когда мы вошли, она обнюхала вначале Артуро, а следом меня.

— Зачем ты носишь сумку мага с собой?

— Сумку? Если ты про мешок — я хотел в него что-то сложить, но в нём всё исчезает. Так что теперь даже не знаю, зачем её ношу.

— Это магическая сумка. Нужно уметь ей пользоваться.

— Ты умеешь? Покажи, как пользоваться?

— Я что, похожа на мага?

— Ты ведь знаешь, что это такое?

— Идите в туннель, — она понюхала воздух.

Ей определённо что-то не нравилось, и это она связывала с моим появлением. Когда мы шли в тоннель, я посмотрел на заряд батареи. Осталось чуть больше половины, и понял, что как только заряд закончится, телефон станет бесполезен, а без него я ничего не вижу в тоннеле. Придётся рассчитывать на помощь Артуро в этом вопросе. Решил, что буду экономить заряд. Вопрос: «А что потом?» оставался для меня открытым. Была у меня совсем слабая надежда, что этот старикан появится в тоннеле, но с каждым днём она становилась всё призрачнее. Продолжать жить в тоннеле с драконами мне не по себе. Хотя с Артуро мы нашли общий язык, но было понятно, кто здесь главный, и она меня недолюбливала. Как-то совсем не хотелось становиться её обедом или заканчивать как маг в последнем гроте. Понятно, что здесь есть люди, но в какой стороне они живут, я даже примерно не представлял. Вокруг одни горные хребты и по ним я без еды далеко не уйду.

Проснувшись, не обнаружил рядом Артуро. Сходил, искупался. Ночью меня по-прежнему мучили кошмары, основной участник которых — старикан в накидке, но они становились не такими яркими, как в первую ночь. Вернувшись к месту, где мы обычно спали, не обнаружил там ни Артуро, ни его мамы. Пришлось ждать их у входа в пещеру. Первой вернулась мама. Она приземлилась у входа и, ни слова не говоря, проследовала вглубь. Немного позже припрыгал грустный Артуро. Он вначале молча сел рядом, а потом положил голову мне на бедро.

Погладил его. Он совсем не возражал. Не стал расспрашивать, что у них произошло. Меня это не касалось.

— Не знаю, как ты, а я голодный, — сказал ему.

— Я тоже.

— Пойдём ловить ящериц?

— Лапа болит.

— Что случилось?

— Упал.

— Бывает. Ты поджечь траву сможешь?

— Смогу, я пробовал, у меня стало получаться.

— Это хорошо.

Он недолго похандрил, но скоро сам предложил отправиться на охоту. В этот раз я собрал много травы, он её поджог и сразу занял позицию на камне. Удача нам улыбнулась — Артуро сумел поймать сразу две ящерицы. Мне были выделены две лапы, остальное он съел сам. Я ещё их жарил, когда он появился сытый и довольный жизнью.

— Зачем ты их жаришь?

— Я не могу их есть сырыми.

— Ты их только портишь.

— У всех разные вкусы, Артуро. У тебя один, у меня другой. Ты лучше скажи, что у вас с мамой произошло? Она вернулась явно не в настроении.

— Она учит меня летать, а у меня не получается.

— Почему?

— Не знаю. Она сказала, что я толстый и не стала меня кормить.

— Думаю, мама неправа. Ты не толстый, а просто маленький ещё.

— Она сказала, что из меня не получится дракон.

— Это мама погорячилась. Ты хороший дракон. Подрастёшь и всё у тебя выйдет.

— Я тоже так думаю.

Уже ничто не могло испортить ему настроение. Остаток дня мы с ним весело играли в ляпы. Вот только он всё время жульничал и помогал себе крыльями. Вечером уставшие и довольные мы вернулись в пещеру, где его мама проводила нас недовольным взглядом. Так продолжалось несколько дней, пока все ящерицы не разбежались оттуда, и мы вернулись голодными.

— Артуро, нам нужно другое место для охоты. Здесь ящерицы закончились.

— Вижу.

— Пойдём к ручью, там тоже их много.

Утром мы были у ручья, но во время буйства стихии небольшой ручеёк превратился в полноводную реку и затопил все норы поблизости. Ящерицы или погибли, или ушли отсюда. Их следы у ручья отсутствовали, а вот следов козлов хватало. Сюда приходило целое стадо на водопой.

— Может, попробуем козла поймать?

— Мы уже пробовали. Ничем хорошим ни для меня, ни для тебя это не закончилось.

— Да, — сказал он с грустью