– Девушка, я клиент. Понимаете? Я плачу деньги. За предмет бытовой техники, который мне действительно нужен.

Глаза девушки наполнились слезами, но она старалась оставаться спокойной.

– Объясняю еще раз, – его тон выдавал раздражение. – Деньги у меня есть. Видите? – он извлек из барсетки бумажник и демонстративно им помахал. – Но нужен мне не первый попавшийся предмет, о котором вы ничего не знаете и сказать не можете, а с нормальными техническими характеристиками. В том числе с нормальным отжимом. Разве я многого хочу?

Он вопросительно взглянул на девушку и продолжил свой монолог:

– Наверное, я слишком многого жду от женщин. В совершенстве вы знаете только одно: как прожить вместе девять лет и оставить человека полностью отжатым. Я устал быть вежливым и предупредительным.

Он понял, что в запале сказал лишнее, и замолчал. Девушка заинтересованно посмотрела на него. Ее зеленые глаза выражали искреннее сочувствие. Он смутился, отвел взгляд и стал рассматривать панель ближайшей машины, как будто ничего не произошло.

– Согласна, вы клиент и готовы потратить деньги. Давайте найдем вам отжим по душе, и я тут же оформлю покупку, – деликатно сказала девушка.

– Вот как, – он не смог сдержать новой волны раздражения. – Отжим по душе! Похоже, я опять становлюсь жертвой отжима. Милая девушка, не надо меня отжимать! Не выйдет! Или я куплю то, что мне нужно, или… – он сбился и замолчал. В самом деле, чем он может ей пригрозить?

– Или вообще ничего у вас не куплю, – выпалил он и резко направился к выходу.

«Сюда я больше не приду, – мрачно думал он. – Неужели трудно выучить элементарные вещи? Я плачу не только за товар, но и за качество обслуживания!»

С этими мыслями он подошел к машине. Открыл барсетку, чтобы взять ключи, и замер в недоумении: там не было бумажника с правами и со всеми документами.

Он бросился назад, на третий этаж торгового центра, ругая себя за то, что ему вздумалось отчитывать продавщицу. Он вспомнил, как она терпеливо пыталась его понять и внезапно понял, что девушка ему понравилась. Зачем он стал к ней придираться?

Вдруг она не отдаст бумажник из-за того, что он ее обидел? Запыхавшись, он влетел в отдел бытовой техники. Девушки не было, бумажника на стойке – тоже. Его мог взять любой человек, случайно заглянувший в отдел. «Здесь должны быть камеры, нужно срочно бежать к охране», – подумал он и заметался по отделу. В этот момент из служебной двери с надписью «Только для персонала» вышла знакомая рыжая девушка.

– Я оставил здесь бумажник, – сурово сказал он.

Девушка открыла ключом ящик за стойкой и вытащила оттуда его бумажник. С доброй улыбкой она произнесла:

– Я могу вас понять. И у меня был сложный период. Я знаю, он пройдет.

Он облегченно вздохнул и благодарно посмотрел на девушку.

– Вы меня просто спасли! – воскликнул он. – Действительно спасли.

Смущенно кивнув в ответ, она направилась к служебной двери. Он загородил ей дорогу.

– Позвольте вас отблагодарить, – и он начал раскрывать свой бумажник. Она отрицательно покачала головой.

– Ваш бумажник вы уже мне продемонстрировали. Спасибо! – она улыбнулась и скрылась в служебном помещении.

До закрытия торгового центра оставалось пять минут. Он успел купить букет оранжевых герберов в цветочном отделе. Подошел к служебному выходу и стал нетерпеливо ждать. На улицу выходили люди, и он заволновался, что может упустить ее, но, вспомнив пышную копну рыжих волос, успокоился.

Вот и она – в светлом плаще, сапоги-ботфорты, рыжие волосы развеваются на ветру. Он выставил вперед букет и поспешил к ней.

– Простите…

Она обернулась:

– Опять вы? Давно не виделись.

Он нервно улыбнулся.

– Разрешите подвезти вас до дому. И возьмите букет.

Она пожала плечами.

– Может, вам лучше вручить его продавцу-мужчине? Он точно знает, из чего сделан барабан, и не будет рассказывать сказки про отжим в три тысячи оборотов.

– Продавец-мужчина меня не поймет. Только представьте, как странно это будет выглядеть. Ну вот, вы улыбнулись… У вас добрая улыбка. Я не хочу вас терять.

Девушка взяла цветы.

– Я живу далеко – в другом конце города. – Она вопросительно взглянула на него.

– Ничего, что далеко, – ответил он. – В любом случае мне с вами по пути.

Почему ты так боишься быть счастливой?

Суббота. Казалось бы, можно поспать… Но тихий настойчивый звук разбудил меня в семь утра. Это подал сигнал мой мобильный. На дисплее – светящийся голубой конвертик.

«Ты всегда со мной, даже если ты ушла. Спасибо тебе за то, что ты есть. Я люблю тебя и сейчас».

Подписи не было. Телефон отправителя не определен.

За окном было еще темно, но уснуть мне все равно не удалось.

Я медленно заправила покрывало с золотыми облаками, плывущими вокруг солнца по темно-синему шелку. Вгляделась в дождливое серое небо за окном. «Вероятно, ошиблись номером…» – сонно подумала я.

Чашка горячего кофе изменила настроение.

«Почему это письмо не может быть именно для меня? – стала задавать я себе вопросы. – Но кто мог его написать? Бывший муж?» – Нет, это не он, у него другая семья. Мы говорим только о нашем сыне, муж оплачивает его учебу в университете за границей.

Дождь за окном превратился в ливень.

Может, это письмо – глупый розыгрыш? Но никому из моих знакомых и в голову не придет так неделикатно пошутить…

Я подошла к зеркалу. Покрутила в руках новую упаковку крема «Грин Мама». Стала рассеянно изучать этикетку. «Омолаживающий крем с эффектом лифтинга». На зеленом квадрате информация для целевой аудитории: «Сорок плюс». Для моего возраста, увы.

Я пристально посмотрела на свое отражение в зеркале и поняла, что жду sms-ку только от одного человека…

– Как мне хорошо с тобой, – говорил он, привлекая к себе.