сама смерть. Под глазами чёрные круги. Длинные тёмные волосы завязаны в конский хвост.

— Мать моя родная, это где ж тебя так помотало? — не удержался я.

— А? — удивился незнакомец. — Ты о лице, что ли? Да не переживай, это я новое зелье тестировал. От бессонницы.

В памяти всплыли воспоминания об этом человеке. Николай Бродский. Единственный приятель Владимира Белова, и просто непревзойдённый чудак. Если так о нём думал даже бывший «я», это говорит о многом!

— От бессонницы, говоришь? — уточнил я. — И как, работает? Что-то вид у тебя больно болезненный.

— Работает! Даже лучше, чем я думал, — воодушевлённо заявил Николай. — Третьи сутки уже не сплю.

— Хм… А разве должно быть не наоборот?

— Должно быть! Но, по крайней мере, отвар начал на сон влиять — это уже победа. Из-за прошлой его версии у меня прыщи вылезли на…

— Не надо подробностей! — остановил его я, пока не стало слишком поздно. — Лучше скажи, чего меня под дверью поджидаешь посреди ночи? Сразу скажу — пить эту дрянь я не стану.

— Да я тут не за этим! Слушай, — Николай перешёл на шёпот, — ты вроде говорил, что можешь один запретный ингредиент достать? Мне для нового отвара нужно позарез.

Это ещё что за новости? М-да…

— Откуда я тебе его возьму? — решил прощупать почву я.

— Как откуда? — удивился Николай. — Ты же говорил, что состоишь в подпольном клубе. У них там, вроде, всё достать можно.

Ого-го! Да я полон сюрпризов! Только что-то мне подсказывает, что с такой информацией нужно быть поаккуратнее. Особенно в беседе с Николаем. Особенно в общем коридоре. Особенно тихой ночью.

— Не знаю я ни о каких клубах, — ответил я. — Иди спать, Бродский.

— Ну ты чего, Вов? — обиделся Николай. — Хорошо же общались!

— Спать иди, говорю, — настоял я, попутно открывая дверь в свою комнату.

— Да как же я теперь засну?

Но ответ на этот риторический вопрос Николай не получил, поскольку я захлопнул дверь перед его носом. Информация о закрытом подпольном клубе, конечно, полезная. Но у меня сейчас и так проблем навалом. Разберусь с отчислением, а потом уже попробую выяснить, что это за опасные знакомства имел Белов до моего вторжения в его тело.

Моя комната была совсем небольшой. Шкаф, кровать да письменный стол — вот и всё убранство. Хоть я в прошлом и не был дворянином, но жить привык в более просторных покоях.

А уж бардак-то какой! Никакого уважения к собственному жилищу! Я быстро раскидал книги и грязное бельё по своим местам и рухнул на кровать.

Кто бы что ни говорил, а перерождение — очень выматывающая штука!

Проснулся я от громкого звона. Будильник — так называют в современном мире этот маленький металлический шарик, напитанный одновременно магией звука и магией времени.

Магам правда некуда свои силы что ли девать? И чем же вам не угодили механические часы? А уж проснуться организм и сам может, достаточно хорошенько его натренировать.

— Какой-то инструмент слабаков, — хмыкнул я, рассматривая магический механизм.

Я переоделся в повседневную униформу академии, умылся, и сразу же выдвинулся на встречу с деканом. Утро было прохладным для позднего апреля, но редкие солнечные лучи и пение птиц настраивали на хороший лад. Первое утро новой жизни — не часто приходится испытывать такие эмоции!

Мышечная память привела меня в главный корпус. По пути я не встретил ни единой души. Должно быть, встал слишком рано. Оно и к лучшему. Компания алхимика Коли Бродского мне сейчас совсем ни к чему.

Хотя и с ним бы не помешало наладить отношения. Единственный друг предшественника, как никак.

Но добраться до кабинета декана без новых знакомств оказалось задачей невыполнимой.

— Владимир! — услышал я тонкий женский голос за своей спиной. — Владимир! Белов! Ты куда собрался?

Громко цокая каблуками, меня догоняла стройная блондинка. Шагала она настолько быстро, что её длинные волосы плясали на плечах, словно морские волны.

Ну и походочка! Грациозная, как кошка. Создавалось впечатление, что каждый её шаг был заточен на то, чтобы показать изящество изгибов её тела. Я невольно засмотрелся на приближающуюся ко мне девушку и на мгновение забыл, что собирался к декану.

— Доброе утро, — поприветствовал я незнакомку.

— Да какое же оно доброе, Владимир? — насупив брови, спросила она. — Ты неделю на занятиях не появлялся. Я уже вся изволновалась.

В голове быстро всплыло её имя. Юлия Колокольцева. Интересно, кем она приходилась Белову? Никаких подсказок, кроме её имени память мне не подкинула.

— Не стоило обо мне волноваться, — ответил я. — Я решал личные вопросы.

— Как это не стоило? — воскликнула девушка. — Это моя прямая обязанность, как старосты первокурсников — волноваться о таких прогульщиках, как ты, Владимир.

Ах, вот оно что! Староста. Я уж было подумал, что тут дела любовные. Но нет, куда уж там прошлому Белову! От мамкиной юбки так и не успел оторваться.

Удивительное чувство — вновь оказаться в теле молодого юнца. Скольких женщин за свою жизнь я повидал, а в груди-то всё равно что-то ёкает. Ладно, сейчас на это нет времени. Сначала разговор с деканом, потом флирт с однокурсницами. Главное — не перепутать.

— Больше переживать обо мне не придётся, — уклончиво ответил я. — А пока, прошу меня простить, Юлечка, меня ждёт декан.

— Юлечка? — удивилась девушка за моей спиной. — Владимир, зачем же фамильярничать?

На этот вопрос я отвечать не стал. Привыкайте потихоньку к новому Владимиру Белову.

Мне настолько не терпелось поговорить с деканом, что я прошёл прямиком в его кабинет мимо секретарши, которая вопила что-то о предварительной записи.

Какая к чёрту