предпочитаю брать и бороться за свое. Стоит только один раз опустить руки и считай ты проиграл, а жизнь не любит слабаков. Я это понял, как только оказался в совершенно чужой для меня стране и вдали от семьи. Дал слабину и драгоценный папочка вышвырнул меня из дома, чтобы у него не было проблем. Но я не против. Лучше НьюЙорк, чем торчать в этом богом забытом городке. Я закалился, стал сильнее и теперь никогда не оглянусь назад.

Хотя, в какой-то момент понял, что где-то свернул не в ту сторону.

Вздрогнув в очередной раз от порыва ветра, сильнее вжимаюсь в кожаную куртку. Чертов Макс и его привычка опаздывать.

— Уже заждался? — окрикивает меня знакомый голос.

Не успеваю обернуться, как со спины налетает Макс и запрыгивает на меня, словно нам снова по восемь лет.

Помяни черта.

— Сменил парфюм на женский? — хохочет друг и слезает с моей спины.

С его волос падают дождевые капли, а серая футболка в мокрых разводах.

— Надо было чем-то заняться, пока ждал тебя, — бросаю свою сумку на асфальт и протягиваю ему руку.

— Даже не сомневался в этом, — он отвечает на рукопожатие и притягивает в крепкие объятья.

Оказавшись рядом с другом детства, я чувствую давно забытое ощущение. Тепло.

Мы знаем друг друга с пеленок. Пока наши родители строили совместный бизнес, мы с Максом и Викой, моей сестрой, были неразлучной троицей. Разбитая посуда, украденные домашние пирожки, первые шрамы и детские шалости, доводящие родителей до седых волос — это все про нас. Мы вместе пошли в сад, а затем в школу. Я ударил Макса в семь лет, когда он сказал, что в будущем женится на моей сестре, а он не разговаривал со мной несколько недель, когда я обыграл его в приставку. Наше общение не прекратилось даже когда он уехал в другой город, а я сменил континент.

И Макс единственный, кто знает через какое дерьмо мне пришлось пройти.

Отстраняюсь от друга и толкаю его в плечо.

— Еще немного и я бы улетел обратно.

— Не смеши. Мы оба знаем, что Вика достанет тебя на другом конце света, если ты так поступишь.

Наш громкий смех заглушает раскат грома, эхом доносящийся сквозь горы.

— Пошли, в машине все расскажешь, — Макс кивает в сторону

— Не мог припарковаться поближе? — откидываю воротник куртки, чтобы прикрыть шею.

— Сдрейфил? — в его голосе звучит вызов.

— Разве такое возможно? — оттолкнув друга, сжимаю в пальцах ручки сумки и выбегаю под дождь.

Ледяные капли пронизывают за секунду и хлещут в лицо, а в ботинках хлюпает вода. Но в эту секунду жизнь уже не кажется такой ужасной, как десять минут назад.

— Как всегда жульничаешь, — Макс нажимает на брелок и габариты машины мигают.

Мы забираемся в машину, и я взъерошиваю волосы, стряхивая с них воду.

— Просто у тебя с реакцией как всегда плохо, — отшучиваюсь я.

В нос ударяет мятный аромат, заполняющий салон автомобиля, а в глаза бросается идеальная чистота: на приборной панели не видно и пылинки. Ни капли не удивлюсь, если он опоздал из-за чистки салона. Когда приезжал в последний раз, Макс все еще водил свой старенький «Фольксваген» и даже не думал его продавать.

— Неужели ты поменял машину, — обвожу взглядом салон новенького черного «BMW».

— Пришлось, старушка уже была на последнем издыхании, — он заводит машину и выезжает с парковки. — Но она навсегда останется в моем сердце.

Друг театрально прикладывает руку к груди. Я смеюсь. Нажимает на педаль газа, машина набирает скорость, рев мотора заполняет салон. Стоит нам выехать на главную трассу, ведущую в город, как стрелка спидометра доходит до ста двадцати километров в час.

— Если повезет, то успеем проскочить пробку и не опоздаем на вечеринку.

Он обгоняет одну машину за другой, параллельно переключая музыку, лишь изредка притормаживая на поворотах.

— Как всегда, устраиваешь шикарную вечеринку? Выпивка, музыка, а на последки десерт? — поигрываю бровями.

Пусть я не смог присутствовать ни на одной из них, но судя по публикациям в социальных сетях, друг каждый раз устраивает фееричное шоу: бар ломится от выпивки и конечно же обилия девушек.

Назовите меня засранцем, но первое на что я обращаю внимание — прекрасный пол. Разве может вечеринка считаться шикарной, если на ней не будет сексапильных цыпочек, желающих завершить вечер парочкой оргазмов?

— Ты вроде как уже поел сладкого, — хохочет Макс.

— У меня никогда не было проблем с сахаром, — небрежно пожимаю плечами.

Макс закатывает глаза и переключает скорость работы дворников.

— И будет тебе известно, в этом году всем занимается Мира.

Нет, этот день все же будет отстойным.

Я рассчитывал отдохнуть, размяться после полета и хорошо провести время с другом, но никак не сидеть и слушать очередное нытье от его подружки.

Обреченно выдохнув, откидываюсь на спинку кресла и закрываю глаза.

— Да ладно тебе. Мира знает, как устраивать вечеринки, — с энтузиазмом заявляет он. — Не забыл? Она руководит моим клубом уже три года.

— Это еще не значит, что она не загубит все сегодня, — бормочу я.

— Мне уже не терпится увидеть твое лицо, как только ты переступишь порог клуба, — по его голосу, слышу, как он улыбается:

— А мне не терпится увидеть твое, когда я уйду через полчаса после начала.

И это я еще оптимистичен.

— Ставлю сто баксов, что как только они заиграют, ты не захочешь уходить, — в его голосе звучит вызов.

Открыв глаза, поворачиваюсь к нему и бросаю на него скептический взгляд.

— Ставлю двести, что я уйду буквально через пять минут.

— Прощайся с деньгами, — он поиграет бровями.

Я конечно понимал, что раз какое-то время живу у него, то по неволе придется с ней сталкиваться, но все же рассчитывал оттянуть этот момент.

Если вам кто-то говорит о скуке, то просто представьте тихоню, забившуюся в самый дальний угол комнаты с гитарой в руках. Такие девушки обычно зациклены на книгах, носят мешковатые вещи и если им сказать «привет», то они становятся краснее самого спелого помидора.

Сколько себя помню, Макс только и говорит о «своей Мире». Какое-то время я даже думал, что мой друг не на шутку влюбился. Хотя во что именно не особо понимал: короткие, завязанные в тугой хвост волосы, отрешенный взгляд и худоба до такой степени, что даже через одежду видны все кости. Поэтому я старался пропускать мимо ушей все, что Макс говорил о ней. Клянусь, каждый наш разговор сводился к «святой Мире».

Немного поерзав в кресле, все же отодвигаю его назад, чтобы немного вытянуть затекшие ноги.