Вообще, если Эдвард погиб (а это приходилось признать дерьмовой правдой), но будет найден алтарь, я мог бы пройти ритуал становления Главой рода. И автоматом приравнивалось к моей «эмансипации». Ритуал выдержал, значит — дееспособный, пусть и с парой оговорок!

Правда, где-то ходила такая непонятная величина, как Дэниэл Шэдоу. Но с этим я как-нибудь сам разберусь. В смысле, если он «настоящий Дэниэл» и не участвовал в убийстве своего отца, то пусть возглавляет род.

С «ненастоящим Дэниэлом» придется сложнее (гораздо!), но и здесь я отступать не собирался и определенные планы уже реализовывал.

— Видите, ваш студент не хочет по-хорошему! Значит, запустим все по официальной процедуре! — угрожающе вякнул чиновник и спрятался за спину директора.

Потому что Мария Селеста удлинила свой Кровавый маникюр еще больше.

— Министерство заигралось. Вы хотите покуситься на права всех древних родов, — бархатным голоском определила декан. — А с вами, мистер и миссис Фрекл, я бы хотела больше пообщаться о поведении ваших родных детей, на моих лабораторных работах. К сожалению, это компетенция декана Грозовых Орлов, профессора Хайтауэра.

Теперь вздрогнула и семейная парочка. Все-таки наша декан — красивая, умная, добрая… Именно за это ее боятся и называют… Кровавой Мэри. Ну, разные там негодяи называют, и только когда она гарантированно не услышит!

— Мария, мы хотели сделать как лучше для мальчика! Давайте не будем сердиться. Посмотрим, как будут развиваться дела. Дорогой Регул, я искренне надеюсь, что твои надежды оправдаются, — ласково уточнил директор.

Но во взгляде Дуннагола уже поселился холодок. А вот не надо быть добрым за мой счет. А-то нашлись усыновители с опекунами, черную дыру им в родственники и квазар на люстру!

Как минимум, у меня еще оставался баронский титул, «привязанный» к Сумрачному лесу. Странно, что Латимеры не прибежали обо мне заботиться… Хотя они тоже вряд ли на месте сидят. Уже готовят где-то свою «заботу и нежное тепло»…

Вот приручу Адского Орфа и буду обе его головы кормить кандидатами в опекуны и в родню. Да, из любви к животным! А то что он теневая тварь, это не страшно — навоза будет меньше! Хм, хотя там тоже что-то на ценные ингредиенты идет. Надо будет уточнить у декана…

Профессор Селеста молча провожала меня к нашей факультетской общаге. А уже перед входом в гостиную первоклашек, немного задержалась, остановив на мне свой изучающий и спокойный взгляд:

— Мне кажется, мистер Шэдоу, что человеку, с которым вы скоро встретитесь, нужно тоже знать о случившемся разговоре. Ведь это дела рода Шэдоу.

— Простите, профессор? — неслабо удивился я.

Ага, и тому, как незаметно и молниеносно вокруг нас возник сложный заглушающий Полог. И я уже видел что-то очень похожее совсем недавно… Когда козырь Купера «заморозился»!

— Спокойной ночи, мистер Шэдоу.

Глава 3

Ни фига ж себе! Вот это интересные союзники у моего «братца»! Профессор Селеста, она же Кровавая Мэри!

Моя деканша просто не могла на кого-то еще намекать, кроме как на Дэниэла Шэдоу. И узнать о его появлении Селеста могла только от самого «воскресшего». Ну, вероятнее всего…

Только я бы не сказал, что это облегчало мне жизнь! Скорее, расклад запутывался еще больше. Угу, а я без козырей. В смысле, без мини-Купера и других нарисованных родичей Шэдоу.

Пусть декан и проявляла строгую заботу о своих студентах, да и мне раньше шла на встречу во многом, но этого маловато для доверия в вопросах, «критичных для жизни».

К тому же, все мои попытки продолжить разговор о Дэниэле, обрывались Кровавой Мэри. Она не уверена в своей защите от подслушки? Или в самом воскрешенном? Или это такая игра в доброго и злого стража?

Полагаться опять приходилось только на себя самого. Значит, продолжаем набирать силу, не взирая на риски. Проблемой было то, что вопросы с Дэниэлом и алтарем требовали усиления астральных навыков.

То, что я успел прочитать и осторожно выспросить у преподов, Теда и других одноклассников про алтари, говорило об одном. Практически все ритуалы с родовым камнем требовали хоть каких-то навыков астрала. А моя работа с этим «эмоциональным» планом, через ментал и псионику, позволяла «рубить», но не «строить».

И чтобы противостоять сильному астральщику, с навыками шамана, нужно лучше «чувствовать» такую магию. Ведь как все обернется с Дэниэлом — предугадать было почти невозможно…

От скоростного поглощения книг по астралу в библиотеке, меня отвлекло посещение дуэльного клуба. Сам же обещал Теду прийти.

Тем более, что свои барабаны в музыкальном кружке, я худо-бедно осваивал. Это занятие мне нравилось, но сам бы я это все отложил. Только в Академии было непросто откосить от внеклассной активности.

Кого волнует, что у тебя род пытаются отнять, а самого — чьей-то пешкой заделать⁈ Ага, декан может проверить посещаемость клуба и ужесточить «выходной режим». Ссориться с Марией Селестой мне не хотелось.

А у «дуэлянтов» случился спор двух ярых мечников — нашего магрибца Мансура бин Хариика, из Лилий, и еще одного иностранца, только из Туманных Кобр.

Кейтаро Такеда был наследником древнего рода из Империи Нихон. Вообще, нихонцы смотрели на другие государства Шелтера довольно пренебрежительно, и на чужие магические школы в частности. Но Такеда был из семьи дипломатов и его обучение в Праймодиалсе являлось началом служебной карьеры.

Ха, дипломатия не справилась с вопросом, какой тип железяки «лучше». Я бы поставил на болтер или на боевое заклинание, но свое мнение держал при себе. Так-то, у каждого оружия есть своя ниша применения, но мечники скорее мерялись фамильной гордостью.

У Мансура и Такеды дело докатилась к дуэли. С другой стороны, а что еще делать участникам бойцовского клуба?

Профессор Хайтауэр, декан Грозовых Орлов и тренер дуэлянтов свел это всё к показательному поединку. Причем личную магию можно было применять только для Ускорения, а амулеты выдавались только «клубные». Ну, чтоб отрубленных конечностей и голов не случилось.

Народа на бой