— Детей! — раздался голос из толпы и весь курс разразился дружным смехом, даже я не смогла сдержать усмешки, хотя весёлого мало. 

Как-то мне не представлялось, как это можно поднять мёртвое существо, более того, мысли об этом вызывали нервную дрожь. Я не самая храбрая девушка и даже схватка с обычным кухонным тараканом заканчивалась моей капитуляцией. Правда, большей частью из-за брезгливости. 

— Очень смешно, господин умник, — хмыкнул куратор, ведя нас через кованые ворота, которые охраняли пегасы. — Вот вы мне и назовёте первое и основное правило некромантов. 

Послышался тяжкий горестный вздох.

— Первое правило некроманта гласит: никогда не ходить в рейд в одиночку, без должной защиты и подготовки. 

— Верно, адепт! — воскликнул магистр, резко остановился в начале кладбища, возле маленьких могил, обнесённых камнями, и повернулся к нам лицом. — Защита!.. Вот что действительно важно для некроманта. Ни один призыв, ни одно поднятие не должно проходить без защиты. Поэтому… — он снова крутанулся и взмахнул рукой, на которой не было перчатки-концентратора. От ладони разошлись прозрачно-зеленоватые волны и окружили одну из могил, — поэтому сначала ставим защитный барьер. Замыкаем, так сказать, умертвие в круг, прежде чем его поднять. Для чего мы это делаем, адептка Рассо? 

Фабиана отмерла и торопливо ответила. 

— Для того, чтобы, если умертвие выйдет из-под контроля некроманта, не смогло сбежать и навредить другим. 

— Верно, — спиной к нам отозвался магистр, а я завороженно наблюдала за мерцающим кругом. 

Действительно, магия? Такое бывает? До сих пор не покидает чувство, будто я попала в сон. Странный и пугающий…

— Итак, кто хочет провести воскрешение? — немного ехидный горящий зелёным огнём взгляд магистра пробежался по притихшим студентам. 

И это свечение сразу напомнило мне первую встречу с Дэреком. Я вновь посмотрела на стоящего в паре метров от меня блондина. Неужели у Бриджит что-то с ним было? Да, красивый. Но ведь явный засранец.

— О, Крайтон, сегодня вы полны энтузиазма. Похвально!

Упс. Кажется, магистр по-своему интерпретировал мои взгляды. 

Зелёные глаза прожгли меня раздражением. 

«Ты мне всё отработаешь», — вспомнились его слова, и даже грудь кольнуло в месте, где он меня касался. 

Дэрек вытащил руки из карманов, качнулся на пятках и двинулся к ожидающему магистру Форду. 

— Второе правило некроманта созвучно с первым. Никогда не осуществляйте призыв в одиночку. Особенно! — магистр вскинул вверх оттопыренный палец. — Особенно на кладбище. Почему, адептка Фир?

— Исходящие от нас эмм… эманации могут привлечь другую нежить, — протянула шатенка, продолжая накручивать на палец многострадальный локон. 

После её слов я настороженно осмотрелась. Мало ли вдруг на голову свалится новая белка или что похуже... И пропустила тот момент, когда светящиеся глаза магистра отыскали новую жертву в моём лице.

— Адептка Слоул, не хотите реабилитироваться? Подстрахуете Крайтона? — магистр широким взмахом руки предложил мне приблизиться, а смотрел всё так же ехидно и немного весело. 

Будто представление разыгрывается, а не урок проводится, честное слово. Мы тут вроде бы все в опасности. А я даже не знаю, какая бывает нежить. Ожившие белки могут быть только началом, а там и мыши, птицы, бабочки, тараканы?! Нервная дрожь пробежала по телу от этих мыслей и теперь я с опаской смотрела даже на землю, боясь, что оттуда выроет яму нежить-червь. 

— Слоул, я хочу закончить занятие до наступления старости. Быстрее! 

Подскочив на месте, я ускорилась и подошла ближе к Дэреку. Парень высокомерно фыркнул и посмотрел на меня… как на таракана-нежить, если, конечно, такие существуют. 

— Самый простой призыв, как вы знаете, такой, какой мы сейчас увидим, производится силами некроманта без дополнительных усиливающих знаков. Но что нужно помнить, адепты?

— Контролировать силу, — раздался недружный хор голосов. 

— Особенно на кладбище! Эти земли насыщены магией смерти и подпитывают нас. Но энергия эта нестабильна, наполнена посмертными желаниями усопших. Некромант должен уметь защищать свой разум.

Мамочки, это и мой мозг под угрозой? Его могут не только съесть, но и спалить? Час от часу не легче... 

— Магистр Форд, нам это вбивают в голову с самого первого курса. К чему повторение? — гнусаво уточнила девушка в очках, что спорила с Кэйтилин в коридоре. 

Она сразу же чихнула и высморкалась в платок. 

— Простите, у меня аллергия на могильный мох из семейства Лунникос Игнатис.

— Просто Лунник, адептка Майлз, — закатил куратор глаза и всплеснул руками, будто девушка спросила очевиднейшую чушь. — Надо же мне чем-то заполнить пару, а то придётся вместо мыши поднимать трупы. А это чертить пентаграммы, потом взрывать и ваших умертвий, если кто-то ошибётся в защитном плетении. А кто-то обязательно ошибётся! И вы только отходите от ограничителей, чтобы бороться с кем-то серьёзнее мыши. Да и кому придётся копать могилы? Мне? Нет... Вам! Но вы ведь не хотите копать могилы? Нет, правильно, и я не хочу. Поэтому мы создаём простое плетение защиты, поднимаем мышку, убиваем мышку и идём обедать. Потом снова тренируемся в теории. А потом, когда ваши резервы нормализуются, уже берёмся за настоящую работу по зачистке кладбища. Кто выживет — тот и получит диплом. Всё просто и честно. Понятно, адептка Майлз?

— Спасибо за разъяснение, магистр Форд, — просипела заучка и снова чихнула. 

— На здоровье, адептка. Небесные покровители, выдайте ей ещё платок. Не хватало ещё, чтобы кто-то наелся соплей некроманта и перескочил в своей категории ступеньку.

— А такое возможно? — послышался тихий шёпот бывшего парня Бриджит. — Я здесь писал. 

— Считайте, породили новую жизнь, адепт Таир. И умертвие будет преследовать вас в желании вкусить ещё вашего биологического материала. Советую тщательно оберегать сво… своё тело, — ухмыльнулся магистр криво и язвительно, а Джастин с опаской прикрыл пах ладонями и огляделся.

Студенты большей частью рассмеялись, но, уверена, никто не решится справлять нужду на кладбище. Я уж точно...  

— Приступайте, адепт Крайтон, — позволительно махнул рукой Форд и улыбнулся в ожидании. Хищно так и опасно. 

Я на всякий случай отступила от Дэрека. Спину же нужно прикрывать, а не прыгать грудью на неживую амбразуру. 

Парень небрежно поднял одну руку, та засветилась зловещим зелёным огнём. Наверное, только потому что я стояла рядом, заметила, как задрожали пальцы Дэрека и на виске запульсировала венка от напряжения. Будто ему очень-очень тяжело… Мне казалось, этот призыв назвали самым простым. Боюсь представить, сколько сил надо для более сложных действий. Мои шансы на выживание снижались с каждым новым событием в этом странном мире.