хозяином ресторана «Ермак», на крыльце которого был застрелен полковник Щербаков. По тем сведеньям, что они успели нарыть, хозяин ресторана и полковник, были приятелями и часто встречались друг с другом. Вот и в тот злополучный день, они встречались в «Ермаке». А теперь, вот и его (Семёна Петровича Волобуева) отправили к праотцам.

Не успел Вадим прийти на работу, как у него на столе зазвонил телефон.

— Вадим, срочно зайди ко мне, — у полковника Сергеева, был какой-то странный голос, словно ему с самого утра уже вставили по самое ни хочу.

— Что случилось? — заходя в кабинет начальника, спросил капитан.

— Присядь.

Вадим уселся в кресло и приготовился слушать, что скажет ему Сергей.

— Ты ещё не забыл про то убийство полковника в посёлке «Мельниково», в которое я вас посылал, чтобы вы там разобрались с похищением молодых людей.

— Нет, а что там опять что-то произошло?

— Не там, а здесь у нас в городе, — произнёс полковник. — Вчера был застрелен Семён Петрович Волобуев, помнишь такого?

— Конечно, это хозяин ресторана «Ермак».

— Правильно, а ещё он брат генерала КГБ Валентина Волобуева, слышал о таком?

— Это того? — показал капитан пальцем в потолок.

— Да, того самого.

— Я слышал, что он уже давно на пенсии, — посмотрел Вадим на друга и непосредственно своего начальника.

— Он-то на пенсии, а вот связи кое-какие остались. Сам понимаешь, не простым солдафоном он там был.

— Да, наслышан я о его подвигах.

— Так вот, утром мне звонил генерал Ярошенко и приказал, чтобы мы опять занялись этим делом. И чем быстрее вы найдёте стрелка, тем лучше. Меньше будет суеты и шумихи в прессе.

— А те дела, что мы сдали федералам?

— И они тоже теперь ваши. Это приказ сверху и обсуждения не подлежит. Сгоняйте к ним в контору и заберите его, они уже об этом в курсе. Знаешь, где их контора или дать адрес?

— Знаю, конечно, не первый раз с ними сталкиваемся.

— Вот и отлично. И давай Вадим, постарайся, как можно быстрее всё это дело провернуть. От него зависит и твоя, и моя задница. И давай там без самодеятельности, а то я тебя знаю, наломаешь дров, а мне потом расхлёбывать всё это дерьмо.

— Понятно товарищ полковник, мы постараемся, но ничего конкретного не обещаю, как получится, так получится.

— А ты не обещай, а сделай, как надо.

— Ничего обещать не буду, — поднялся Вадим Шведов, — я пошёл.

— Вадим, держи меня в курсе всего, чем могу, помогу.

— А куда ты денешься насяльника, — подражая Джеки, уже в дверях, произнёс Вадим.

***

Уже неделю «Шахматист» пас своего клиента, которого должен убрать. Заказ он получил через интернет, по особому каналу. Через него «работодатели» связывались с ним, чтобы не светиться лично. Да и многие, для кого киллер выполнял заказы, его лично не знали и так же рассчитывались за выполненную работу.

Если он брался за работу, то заказчик переводил ему, на указанный им счёт, предоплату, а остальные деньги, после выполнения.

Получив подтверждение, что деньги перечислены, «Шахматист» принялся за выполнение заказа. От кого он поступил, киллер не знал, да и ни к чему это было ему. Заказ на убийство, он и в Африке заказ.

Первая попытка выполнить работу у «Шахматиста» провалилась. Клиент словно почувствовал, что ему угрожает беда и, выходя из банка «Альтруист», что на пересечении двух улиц, прикрылся своими охранниками. Юркнув в машину, та умчалась на бешеной скорости. В этот раз киллер стрелять не стал, чтобы не спугнуть (да и не попал бы он в клиента, тот с четырёх сторон был перекрыт своими охранниками), а стал следить дальше и выжидать удобного момента. Ведь в договоре, сроки о выполнении заказа не указаны лишь бы был конечный итог. Вот и следил за ним он уже неделю, мотаясь по всему городу, как привязанный.

И вот момент наступил, Семён Петрович Волобуев ослабил свою бдительность и «Шахматист» нажал на курок. Пуля для претендента на покойника, как и всегда, обозначалась в центр лба (для надёжности) и клиент отдал Богу (или дьяволу, с какой стороны на это посмотреть) душу.

Заказ был выполнен, осталось сообщить об этом работодателю и получить остальную сумму за выполненную работу.

В интернет-кафе, киллер отправил кодовое слово на нужный почтовый адрес, что заказ выполнен и стал ждать подтверждения о перечислении на его счёт, остальной суммы. Но, прошёл час, потом ещё один, а деньги так и не пришли, заказчик его кинул. Таких фокусов «Шахматист» не любил, а значит, тот, кто заказал работу и не выполнил оговорённого (хоть и через интернет) контракта, должен за это ответить и понести наказание, по всем правилам. А именно, рассчитаться, своей смертью. Никто и никогда так «Шахматиста» подло не кидал. Были единичные случаи, но всё обходилось мирно, заказчик накидывал больше за просрочку. Но так, это было в первый раз, и этого, он простить не мог.

Выйдя из интернет-кафе, мужчина сел в свою тёмно-зелёную старенькую десятку и поехал к своему приятелю. Виктор Шмаков был превосходным программистом и мог в два счёта взломать любую компьютерную программу и найти нужного человека. И уже, через два часа, киллер знал своего заказчика, который кинул его на большие бабки.

Переночевав у приятеля, он утром попрощался с ним и уехал, не забыв заплатить тому за работу. Виктор отказывался брать деньги, но «Шахматист» настоял, мол, каждая работа должна оплачиваться, несмотря на приятельские или родственные отношения.

***

Вадим, взяв с собой Олега, сгонял в нужную ему кантору и привёз оттуда бумаги по делу.

— Мы, что опять будем заниматься делом полковника Щербакова? — поинтересовался Степан, когда они вернулись.

— Нет, нам поручили, найти киллера, который убрал Семёна Петровича Волобуева, а остальное, как получится, — бросая папку с делом на стол, произнёс капитан.

— Значит опять в командировку? — поинтересовалась Оксана Васильева.

— Нет, его застрелили здесь в городе. Джеки, Оксана, поедите со мной на место преступление, а ты Степан, постарайся, найти на него что-нибудь в своём умном ящике.

— Понял, всё сделаю в лучшем виде, — ответил Степан и погрузился с головой в компьютер.

Остальные поднялись и последовали за Вадимом Шведовым.

— Где его застрелили? — спросила капитан Васильева, садясь уже в машину.

— Возле гостиницы «Жемчужина», — ответил Вадим. — Олег, гони туда побыстрей, пока журналисты нас не опередили.

— Да эти писаки, уже давно там. Я ещё вчера вечером из новостей об этом убийстве узнал.

— А, что молчал? — поглядел на него Вадим.

— А ты спрашивал? Залетел, как сумасшедший в кабинет, сдёрнул меня с дивана, где я