Девушки развеивают иллюзию. Встают плотнее, обнимаются и показывают что им страшно. Окутываются тьмой, бледнеют…

— Мы не знаем… — шелестят в голове Константина их голоса. — Мы не всё видим. Осторожнее…

— Хм-м-м… Вот оно как. А говорите вы… Вы стали сильнее. Вы вспоминаете, понимаете. Не волнуйтесь, я с ума не сойду. Просто, долбануться сильнее уже невозможно. Ладно… Спасибо.

— Костя, — дёргает его за руку Глория. — Ты уже полчаса так стоишь. О чём ты так задумался?

— О семье, — понимая что всё это происходило в его разуме улыбается Повелитель. — О вас. О нас. О детях! Кстати, Эльза… Кхем… Вы…

— Всё нормально, — обнимает его гоблинша. — Мы хоть и не знали на что шли, но учитывая кто ты и как жил раньше… Мы любим тебя. Привыкнем.

— Ну вот и привыкайте. Общайтесь, знакомьтесь, а мне надо к Ульферу сходить. Дело одно вспомнил. Важное. Я быстро. И это, хватит Эльзу тискать. Она уже не в себе. Я сейчас… Туда, обратно и назад. Мигом. Завтракайте без меня. Люба, сходишь со мной?

Выскочив из покоев, Костя приваливается к стене, выдыхает и как только Любица выходит, хватает её за руку и бежит в башню колдунов. Там стаскивает с кровати спящего Ульфера, встряхивает его, садит за стол и вываливает на него то что узнал.

— Повелитель… — после долгой паузы шепчет Колдун. — Это… Это… Хм… Это значит…

— Это значит, что кто-то или что-то целенаправленно изводит тёмных, — ударив по столу рычит Костя. — Война… Тогда, две тысячи лет назад, она не закончилась. Она всё ещё идёт. Проиграв в рукопашную, враг решил действовать более тонко. Он…

— Точно! — восклицает Колдун. — Повелитель. Нас… Почти всех нас свели с ума. Теперь я понимаю! Но бояться нечего.

— Чего? — округляет глаза Костя. — Ульфер, ты не выспался? Как нечего? Мы все…

— Подождите, — подняв руки мотает головой Колдун. — Давайте рассмотрим происходящее на примере Старого Короля. Он действительно спятил. Он, все его приближённые и другие Повелители. Но, есть нюансы. Безумие не случилось сиюминутно. До этого, Повелители и сами изрядно начудить успели. Я думаю, это был не мгновенный удар, а как бы это объяснить… Многолетнее, если не многовековое подтачивание слабых мест и усиление имеющихся изъянов. Например — жадность. Что мы видим на примере Освальда? Закрываться в сокровищнице и по несколько дней пересчитывать монеты, это… Безумие, в чистом виде. Но опять же, к деньгам Освальд всегда имел странную тягу. Королева Илара… Тут злость и зависть. Злой она была всегда. Сам я не видел, но слышал что в бою её злость обращала врагов в бегство. Зависть… Скорее всего из-за упущенного времени.

Наверняка остальные Повелители подверглись такому же. Причём это не проклятие, нет, я бы заметил. Это… Но этого можно избежать. Вот например…

— Эрик, — выдыхает Костя. — Так, Ульфер, просыпайся, завтракай и начинай искать. Мне нужно знать как Светлые…

— Светлые? — удивляется Любица. — Боюсь что это не они. Нет, я их не выгораживаю, и совсем не уверена, но если всё так идёт, то и Светлые в этой истории не более чем марионетки. Ими могли сыграть.

— Это как? — спрашивает Костя. — Они нас ненавидят. Это уже мотив.

— А за что ненавидят? — улыбается Любица. — Потому что мы есть? Свободно размножаемся? Создаём семьи с другими расами? Не верим в богов? Как по мне причины более чем размытые. Если посмотреть со стороны, то они и сами не знают почему ненавидят нас.

— Госпожа Любица, — поднимает руку Ульфер. — Но тем не менее, они нас ненавидят. Люто, яростно, от всей своей светлой души. А при встрече… Если меня, как колдуна без разбирательств отправят на костёр, то вас как минимум заживо сварят в кипятке. Или вскроют, есть у них и такая казнь. Или сдерут кожу… Кхем… Вы просто внешне сильно отличаетесь. Этого будет достаточно. Так что со светлыми я не уверен. Но если заглянуть в прошлое… Ещё в академии попадалось мне упоминание о мирном договоре. Это было…

— Ульфер!

— Повелитель, — мотает головой колдун. — Прошу меня простить, отвлёкся. Итак, проблемы. Сильных духом не сломить. Многие люди и нелюди не поддались влиянию. Министры, Марис, Ригар, Кетиос, вы сами их видите. Наверное я… Хотя… Со мной всё не так просто. Я как будто забыл всё. Списывал на старость, ослабление магического фона. Теперь же… Нет повода расстраиваться! Сердца бьются в унисон. Мы здорово усилили их. Магии много и становится ещё больше. Тонкое влияние на нас не сработает, Сердца не позволят. А грубое мы сразу заметим. Повелитель, пожалуйста, не нервничайте.

— Но я… — начинает возмущаться Костя. Однако Любица поднимает его, закидывает на плечо и уносит.

Выносит из башни, в коридоре ставит на ноги, обнимает и целует. На что Костя счастливо улыбается и сам обнимает огромную женщину. Однако продолжает думать о грядущем. Ситуация ему не нравится и Сердца его полностью поддерживают. К тому-же, постоянный зов, отголоски других Каменных Сердец которых совсем не семь, а значительно больше, странные голоса на грани слышимости. Адель, которую Константин теперь прекрасно слышит и которая скучает по нему. Жёны, через Сердца передающие жажду внимания. И странное чувство предвкушения. Константин с помощью Сердец понимает что вот-вот произойдёт нечто грандиозное. Но что это…

— Люба, — отходя от любимой улыбается Костя. — Ты иди, к нашим. А я схожу постреляю. Нервы шалят, так хоть успокоюсь. И вот что…

Развернув Любицу Костя отвешивает ей смачный шлепок по заднице. Улыбаясь отходит…

— Обожаю когда ты так делаешь, — хихикает Люба. — Вечером можешь отшлёпать меня по настоящему. А теперь иди, успокаивайся. Только не в халате. И вернись к вечеру. Всё, пойду…

Проводив женщину взглядом, Костя вздыхает и другим коридором уходит в покои. Переодевается и зайдя к Кетиосу уходит с ним в воинскую часть. По пути же понимает, что все эти теории и догадки, мягко сказать неубедительны. Возникает ощущение, что получив крупицу информации, Костя, Любица и Ульфер, просто додумали всё остальное. И с этим, по мнению Константина, обязательно нужно будет разобраться.

****

В части, Костя завтракает с солдатами в столовой. Что никакого удивления не вызывает, все давно уже привыкли. После шарахается по казарме, разговаривает с офицерами, хвалит солдат за хорошую службу и уходит на стрельбище. Где берёт винтовку, патроны к ней и занимает позицию у рубежа. Заряжает оружие, высаживает все шесть патронов в голову мишени, перезаряжает, выпускает ещё шесть в грудь, выпрямляется и закуривает. Хмурясь смотрит…

— Замечательно, — кивает стоящий рядом Моор. — Ни промаха. Солдатам есть чему поучиться. Смотрите, оболтусы. Видали как Повелитель стреляет?