видели, как он чинил ваше дерьмо в рабочее время. Теперь он присоединится к нам во второй половине дня. Будьте с ним вежливы, у него все еще мягкие кости. Урони его на голову, и, вероятно, останется неизгладимая вмятина».

Большинство из них посмеялись над этим, я все еще был немного смущен.

«Чему вы здесь тренируетесь? Что-то вроде крав-мага или что-то в этом роде?» — взволнованно спросил я. К моему еще большему замешательству, большинство из них смеялись над этим еще сильнее, чем после шутки Билла.

" Послушай, малыш", — начал Билл усталым тоном, указывая на меня пальцем. «Если ты хочешь научиться наносить убийственный удар, займись боксом. Если вы хотите научиться использовать колени и локти для нанесения ударов, изучайте тайский бокс. Если вы хотите научиться бросать людей, изучайте дзюдо. И если вы хотите научиться всем этим вещам, хотя бы и вполовину не так хорошо, изучайте крав-мага. Мы здесь такой ерундой не занимаемся».

«Но… разве это не армейская вещь, которую сейчас все учат?»

«Да, когда-то давно это было то легендарное боевое искусство, которому учат в ЦАХАЛе». - объяснил он с большим сарказмом в голосе. «Но с тех пор, как оно стало популярным в Лос-Анджелесе, это скорее способ уменьшить талию с помощью боксерской груши. В конце концов, все популярные и широко известные боевые искусства, которые вы можете изучать в школах или додзё, либо предназначены для соревнований против одного противника и оцениваются человеком, который следит за тем, чтобы все соблюдали правила, либо представляют собой просто набор выдуманных правил, которые вы не можете применить к реальному миру.

Пьяные в баре всегда приходят с друзьями в качестве подкрепления, грабители в Техасе, скорее всего, несут с собой оружие, а отчаявшиеся будут использовать все возможное, чтобы вас поймать. Стили боевых искусств дадут вам некоторую уверенность в реальном бою, но не более того».

«Оооо... что ты тогда тренируешь?»

«Наш собственный маленький стиль. Назовите это ММА, если вам нужно дать этому название, но это просто смесь того, что мы все узнали, лучше всего работает в этой области. То, чему мы обучаем на этих занятиях, предназначено для того, чтобы научить вас, как максимально быстро и эффективно уничтожить нападающего, чтобы к тому времени, когда его приятели попытаются помочь ему, прыгнув на вас сзади, вы уже покончили с ним и были готовы. для следующего».

"Хорошо!" Я прокомментировал. Это звучало потрясающе. Билл, однако, быстро расправился с моим энтузиазмом.

«Имей в виду, это будет сильно отличаться от того, что вы видели в «Кобра Кай» или каком-то другом дерьмовом шоу. На самом деле нас не волнует будущее здоровье того, кто пытается нас убить. Если вы сломаете ему руку и разорвете сухожилия, это будет для него тяжелым испытанием, но он точно не станет использовать эту руку, чтобы снова поднять нож и попытаться снова. НО! Мы тренируем это для самообороны. Итак, если вы используете что-либо из этого против кого-то, кто АКТИВНО не нападает на вас, это больше не будет относиться к самообороне. Вас бросят в тюрьму, и мы не будем вас за это выручать. Итак, мы также включим несколько уроков дисциплины».

После этой небольшой речи, которая вызвала у меня смесь волнения и откровенного страха, он представил меня другим участникам и назначил мне партнера. С тех пор по 90 минут на сеанс пять дней в неделю я научился защищаться. Три дня в неделю мы тратили дополнительный час на поднятие тяжестей.

Не буду врать, это было чертовски тяжело! Несмотря на то, что тренировка началась легко, меня научили правильно стоять, а затем прикладывать усилия и выходить из удушающих приемов и захватов, первые две недели я испытывал постоянную боль в мышцах. Мне казалось, что накопление молочной кислоты в моих мышцах никогда не исчезнет. К тому времени, когда мы перешли к БОЛЬШОЙ борьбе и, наконец, к «выведению из строя» вооруженных или невооруженных нападающих, я, к счастью, привык к ежедневным упражнениям.

Конечно, в школе не так уж много людей преследовали меня с ножами и пистолетами, и на этих тренировках мало что можно было разумно использовать против неподготовленных хулиганов, не будучи арестованным («Или, что еще хуже, исключенным!»), Но это придало мне уверенности.

Теперь я мог смотреть в глаза нападающим и видеть, что они пытаются сделать, вместо того, чтобы прятаться и удивляться каждому удару. И пока я мог это видеть, я мог от этого защищаться. По крайней мере, именно это мне постоянно говорил Билл.

Однако больше всего мне понравилось в тренинге Тесс. Она работала в бухгалтерии и утверждала, что тренируется только с ребятами, потому что таким образом ей не придется платить за абонемент в спортзал. Двадцать восемь лет, рост 5 футов 4 дюйма, ее длинные волосы цвета воронова крыла всегда собраны в хвост. Мне очень нравилось, что она была спарринг-партнером, когда нам нужно было поработать, потому что ей, похоже, тоже нравилось проводить время со мной.

По крайней мере, такое впечатление сложилось у меня из-за искренней улыбки, которую она подарила мне, пока мы проходили разные зацепки. Несмотря на то, на что я надеялся, мне было пятнадцать и все такое, я всерьез не ожидал, что смогу чего-нибудь добиться с женщиной на тринадцать лет старше меня. Но я с нетерпением ждал каждой нашей встречи, будь то во время тренировки или в кофейне, когда мы разговаривали.

Примерно через девять недель ежедневного обучения мне в конечном итоге пришлось использовать в школе то, чему я научился в Компании. Во время перерыва в необычайно паршивый апрельский понедельник я направлялся к своему шкафчику, чтобы поменять книги, когда мне пришлось пройти мимо Джека Миллера, одного из моих главных мучителей и лучших друзей Логана.

Он и один из его приятелей-хулиганов нападали на миниатюрную первокурсницу с пепельно-каштановыми волосами, которую я знал только по внешности. По крайней мере, я почти уверен, что они думали, что флиртуют. По лицу и комментариям девушки было видно, что она придерживается совершенно иного мнения на этот счет и предпочла бы, чтобы ее оставили в покое. Я даже не решил, хочу ли я вмешаться или нет, когда Джек заметил, что я стою и наблюдаю за ними.

" На что ты смотришь, Крошка Тим?" - он издевался надо мной.

В тот момент я заметил, что Билл был прав. Эти парни были крупными и массивными футболистами, но они ни в коей мере не могли сравниться с мужчинами, с которыми