первый конкурс, не отрывала взгляд от телефона.

А Тимура нигде не было видно.

Дверь в коридор открылось, и попросили пройти следующую семерку участников.

Лера вздохнула и прикрыла глаза. Мысленно перебирала события сегодняшнего дня. И тут совсем рядом раздался запах еды.

Лера распахнула глаза.

Перед нею стоял Тимур, держащий в руках два бумажных пакета из сетевой закусочной.

— Держи, — сказал он и протянул один пакет ей.

— Что это? — она не спешила забирать подношение.

Тимур вздохнул.

— Насколько я помню, чизбургер, капучино, картошка фри с сырным соусом, пирожок с вишней… Может, ещё что-то. Бери.

— Это мне? — изумилась Лера. — Откуда ты взял вообще…

— Заказал с курьером. Возьми уже, поешь.

— Спасибо, но я не могу.

— Почему?

— Я не голодна. И вообще, мы конкуренты, ты не должен меня угощать.

Тимур хмыкнул.

— У тебя так урчало в животе, что я чуть не оглох. Держи уже, конкурентка, — он положил ей пакет на колени.

Лера, поколебавшись, раскрыла его и достала горячий свёрток с чизбургером. Развернула шуршащую бумагу и откусила. Тимур тоже влез на подоконник и расставил между ними стаканчики с кофе и коробочки с едой. К удивлению Леры, никто не обращал на них внимания и не делал замечаний.

Ещё семерых вызвали коридор.

— Минус двадцать один, — сказала Лера.

— Где-то через два часа и мы пойдём, — заметил Тимур.

— А могли бы и раньше, если бы ты не решил поиграть в пожарников. Благодаря тебе наша группа последней пришла. Так ты фокусник?

— С чего ты взяла?

— Интуиция. Ну, может, это не так называется. Иллюзионист.

— Можно и так сказать.

— И сюда ты пришёл пиариться?

— Что делать?

— Ну, наверняка, у тебя есть свой канал в ютубе или аккаунт в соцсетях. Хочешь привлечь аудиторию?

— Да ты меня раскусила, — хмыкнул Тимур.

Они немного помолчали, сосредоточенно жуя. Потом Лера спросила:

— Интересно, а почему сразу по несколько человек выполняют задания? Лекс не боится, что люди будут друг у друга подсматривать?

— Подсматривать что?

— Ну, ответы.

Тимур на неё странно посмотрел, как будто с жалостью.

— Известно ли тебе, что подсматривать ответы имеет смысл, только когда они верные?

— Да, и что?

— То есть ты допускаешь мысль, что кто-то из местной публики может знать правильный ответ? Знать, в каком закрытом кабинете находится человек?

— А почему бы и нет?

— Странно. Ты не производишь впечатление такой наивной девочки.

— Нет, я понимаю, что большинство людей здесь, — Лера понизила голос и обвела взглядом коридор, — это шарлатаны, притворяющиеся ясновидящими, или фрики, которые искренне верят, что у них есть какой-то дар. Но кто-то же должен быть и действительно с экстрасенсорными способностями.

— А ты? — спросил Тимур.

— Что я?

— Шарлатан, фрик или действительно с экстрасенсорными способностями?

Глава 7

— Опять странные вопросы? — Лера отставила в сторону стакан с кофе.

— Я просто хочу побольше о тебе узнать, — ответил Тимур, внимательно глядя на неё.

— Зачем?

Выдержать взгляд не получилось, слишком неловко было смотреть в лицо одноглазому человеку. Она повернулась к нему боком.

— Просто интересно, на что рассчитывает девушка, идя на подобное мероприятие.

— На победу, — пробормотала Лера так тихо, чтобы он не расслышал. Но он всё-таки смог.

— Знаешь, я ведь тоже хочу победить, — сказал он шёпотом, наклоняясь к ней, — мы могли бы объединиться.

— Я сама по себе.

— Напрасно. У меня есть кое-какие козыри в рукаве. И я точно знаю, как пройти это испытание.

— Я тоже, — фыркнула Ева. За конкурс она совсем не волновалась, задание было явно её “профиля”.

Рыжий хотел ещё что-то сказать, как тут раздался звук сообщения. Он выудил из своего бездонного кармана массивный смартфон, который явно мог бы по своей бронебойности посоревноваться с легендарной нокиа, Лера таких никогда не видела, и отвлекся на переписку. А потом ему кто-то позвонил, и Тимур спрыгнул с подоконника и отошёл в сторону.

Лера вздохнула с облегчением. Разговор её начал утомлять. Фастфуд — это хорошо, но не причина делиться откровениями. Она собрала оставшийся после обеда мусор в один пакет и запихнула его в угол. Посидела немного, а потом поняла, что никому до неё нет дела, и забралась с ногами, прижалась лбом к стеклу. Глаза закрывались сами собой, она слишком рано сегодня проснулась, чтобы успеть на автобус. Какое-то время Лера мужественно боролась со смежающимися веками и пыталась смотреть во двор. Погода портилась, собирался дождь, а она не взяла зонт.

Стекло отчего-то помутнело, и скоро через него совсем ничего не было видно. Она попробовала потереть его пальцем, но оно так и осталось непрозрачным. Тогда она встала на подоконник, чтобы дотянуться до верхнего шпингалета и открыть окно, но задвижка не двигалась, словно приваренная. Она снова села. Под руку что-то попалось, она посмотрела на ладонь: раздавленная дохлая муха. Фу! Она стряхнула её и увидела, что на подоконнике лежит ещё одна и ещё. Весь подоконник был ими усеян. Она почувствовала, как к горлу подкрадывается тошнота. Спрыгнула с подоконника и…

… подскочила на месте и стукнулась головой о стекло. Хорошо, что оно оказалось крепким и не разбилось.

Окно было совсем другим, современным пластиковым, а не деревянным, которое она только что видела.

“Это был сон, — поняла Лера и поморщилась. — Надеюсь, не вещий. Этого я уже не вывезу.”

На душе осталось гадливое ощущение, вызванное видом дохлых насекомых, пусть и приснившихся. Хотелось помыть руки.

Лера посмотрела по сторонам. Народу стало значительно меньше, буквально полтора десятка человек. Рыжий стоял рядом с парнем с вороной и о чём-то с ним переговаривался.

Она спрыгнула с подоконника и потянулась, прошлась, чтобы размяться, потом села на свободный стул. Делать было нечего, телефон почти разряжен — не поиграешь. Пришлось