— Ну, что… — начал он, когда они остановились около лифта.

Девушка смотрела на носки собственных туфель и стеснялась поднять глаза, потому что знала, что он хочет ей предложить. Ее уровень самобичевания из-за поцелуя и полночи, проведенной в компании мужчины, уже практически зашкаливал.

— Спать еще не хочется… может… пойдем ко мне в номер? — нерешительно спросил Ричард.

Маша почувствовала, как у нее краснеют щеки и уши.

— Продолжить общение? — уточнила она, не глядя ему в глаза.

— Да, — ответил он и потянул ее за собой в открывшийся лифт.

Ричард нажал на кнопку своего этажа, и они поехали к нему.

Сказать, что она сомневалась, злилась на себя и винила во всем, что еще не произошло, это ничего не сказать. Когда же они дошли до его номера, девушка уже накрутила себя до такой степени, что готова была отбиваться изо всех сил и звать на помощь, если он снова попытается ее поцеловать. Ричард открыл дверь комнаты и шагнул в приятную темноту.

— Заходи, сейчас включу свет, — сказал он, нащупывая выключатель.

«Ну, вот… сейчас начнется…» — пронеслось у нее в голове, когда она настороженно входила в его номер. «Зачем я здесь? Зачееем…»— пронеслось у нее в голове.

— Извини, у меня не совсем убрано, я уже начал складывать вещи, — Ричард мимоходом подбирал свитера и рубашки с кресла и кидал их в открытую дорожную сумку и отнес во вторую комнату, где стояла кровать.

— Ничего страшного, — девушка присела на край освобожденного кресла. «Зачем я здесь? Никакого секса не будет.»

— Что? — спросил парень и Маша поняла, что произнесла последнее предложение вслух.

— Я говорю, что секса не будет. У нас, — выдавила девушка.

Ричард весело рассмеялся и включил ночные лампы у дивана, стоящего недалеко от кресел, куда они сели и запустил музыку в компьютере. Из динамиков полился тяжелый музыкальный ряд Металлики.

— Металлика? — усмехнулась Мария.

— А ты думала, я включу романтику, типа Селин Дион или Брайана Адамса и зажгу свечи? — улыбнулся он в ответ. — Да ты бы сбежала при первом аккорде.

— Сбежала бы, — улыбнувшись, подтвердила она. — Но честно говоря, я думала у тебя в плэйлисте только Рамштайн.

— Очень смешно, — улыбнулся Ричард.

Какое-то время они сидели не проронив ни слово, только неловко глядя друг на друга… Заиграла известная песня The Unforgiven.

— О, а я знаю эту песню, — гордо сказала Маша.

— Тогда, может быть, потанцуем? — осторожно спросил Ричард.

— Давай, — согласилась она и встала. «Зачеммм?»

Он неспешно подошел ко девушке и, положив ладонь на ее талию, немного прижал к себе. Маша позволила. Музыка Металлики обволакивала… Девушка и не думала, что рок может быть таким красивым и не надоедающим. Они, молча, танцевали под The Unforgiven, а потом сменившую ее Nothing else matters, и было так хорошо и спокойно, что даже мысли замолчали. Ричард все крепче обнимал ее, и его дыхание приятно щекотало ей ухо и шею. Он периодически едва заметно касался губами щеки девушки, а она делала вид, что не замечает этого…

Маша не поняла, в какой момент они опять начали целоваться… а когда стала осознавать, что происходит, они уже полулежали, обнявшись, на полу и чувственно целовались, жарко ощупывая друг друга руками.

— Стоп! — резко сказала она, оттолкнув парня и отодвинувшись в строну. — Ричард, не надо.

Он звучно выдохнул и с каким-то отчаянием провел рукой по своему затылку.

— Черт! Извини… я знаю, что обещал, — он посмотрел на нее. — Только не уходи сейчас. Останься. Я сяду в другом конце комнаты, и мы будем просто говорить.

— Я не могу… не получается у нас просто общаться, когда мы одни и так близко друг от друга. Мне лучше уйти, — Маша встала и, взяв свои ключи от комнаты, подошла к двери.

— Подожди! — он догнал ее и взял за руку. — Прости, я правда не хотел тебя расстроить или разозлить. Не знаю, как все получилось, — пытался оправдаться он.

— Не говори глупости. Я сама к тебе пришла… как будто не знала, чем все закончится, — едва слышно, злясь на саму себя добавила девушка.

Маша посмотрела на Ричарда и натянуто улыбнулась.

— Нам с самого начала не надо было все заводить так далеко… мы оба совершили ошибку, глупость. У тебя жена и маленький сын, а у меня жених, — сказала она, как будто констатируя их присутствие в кормнате.

Маша хотела сказать еще много чего, но потом как будто передумала:

— Нам давно надо было попрощаться, Рич. Наверное, сейчас последний шанс сделать это и остаться честными по отношению к близким нам людям.

Ричард посмотрел на девушку и тихо сказал:

— Мне только не кажется, что все это ошибка.

В ответ Маша только пожала плечами и едва заметно помотла головой, словно отгоняя от себя ту возможную правду, которую он только что сказал.

— Нельзя одной случайной встречей перечеркнуть всю предыдущую жизнь. Так не бывает, — твердо прошептала она. — Это все горы, солнце, шампанское и ограниченное общество людей несколько дней подряд. Так бывает.

— Мы же… мы же больше не увидимся с тобой, да?.. — Ричард смотрел на девушку, понимая, что сейчас они прощаются скорее всего навсегда.

Девушка устало улыбнулась и коснулась ладонью его щеки. Слезы как всегда некстати подступили к глазам, и она еле сдерживалась, чтобы не расплакаться.

— Нет. Наш самолет завтра в 12.00 из Вены.

— Мы вылетаем в Прагу после 14.00… Может быть, увидимся в аэропорту?

— Может быть, — тихо ответила она, прекрасно понимая, что встретиться в аэропорту, где несколько терминалов и почти сотня выходов невозможно.

— До свидания, Ричард, — из последних сил улыбнулась ему Маша. — Я очень рада, что мы с тобой познакомились.

— Маш…

Она решительно открыла дверь и вышла в спасительный свет коридора.

— Можно написать тебе письмо? Мы ведь можем остаться хотя бы друзьями по переписке, — вдруг спросил Ричард.

— Конечно можно. Мне будет приятно получить от тебя письмо, — выдавливая из себя каждое слово, ответила она и, улыбнувшись на прощание, поспешила уйти.

4

Продремав в каком-то болезненном сне чуть больше часа, Мария встала по будильнику и, наспех, собрав все вещи, спустилась вниз в холл. Они с Иветой загрузили вещи в багажник небольшого бусика и вместе с остальными членами делегаций, чьи рейсы были до полудня, отправились в аэропорт Зальцбурга, чтобы уже через полтора часа вылететь в Вену.

Приземлившись в Венском аэропорту, девушка совсем приуныла, т. к. прозрачная надежда встретиться с Ричардом исчезла, как только она полностью оценила размеры аэропорта и