Зальцбургу. Вчерашние кавалеры девушек заботливо заняли для всей компании места в автобусе, опять-таки, как это когда-то делали влюбленные одноклассники на школьных экскурсиях. Было забавно и мило, и девушки, конечно, приняли эти места и сели рядом. Хотя Машу начинали скрести кошки на душе. Почему-то появилось ощущение, что она предает жениха, не смотря на то, что ничего даже близко фривольного или романтичного в серьезном смысле этого понятия парни не предпринимали и ни на что не намекали.

Город Зальцбург оказался очень красивым и маленьким, а дом Моцарта обычным зданием желтого цвета с длинными веревочными звонками на улице. Старая же часть города и красивейший парк больше всего впечатлили девушек, и они долго фотографировались у каждой клумбы и статуи. Все время экскурсии чешские мальчишки все время находились рядом с ними будто охраняя, но практически не разговаривали с ними.

К концу экскурсии Ивета и Мария стояли у автобуса и наслаждались теплыми лучами солнца, с удовольствием облизывая купленное шоколадное мороженое в конусовидной вафле. Гид на хорошем английском объяснял им, что через 10 минут все отправляются обратно и есть возможность поехать в центр городка Saalfelden и поужинать в небольшом ресторане. Кто-то из группы согласился, кто-то захотел остаться до вечера в Зальцбурге, Мария же была настроена вернуться в отель и готовиться наконец к предстоящим экзаменам.

Отвернувшись от солнца и наконец, открыв глаза, она наткнулась на знакомый взгляд голубых глаз. Тот самый, который смотрел на нее в первый вечер на коктейльном приветствии. Тот самый, который улыбался ей в лифте и который так безразлично избегал встреч и отрыто грубил весь вчерашний вечер. Тот, который смотрел на нее сейчас, как на самое прекрасное создание на свете. Взгляд Ричарда. По всему телу девушки пробежало неожиданное тепло.

Все экскурсанты сели в автобус, и тут Любош, который уже сдружился с Иветой, предложил поехать всем вместе поужинать в тот ресторанчик, о котором говорила гид. Мария понимала, что это все ненужная трата времени и лишние эмоциональные хлопоты, но отказаться, когда тебя активно уговаривают пять человек было очень сложно. В итоге долгих уговоров она согласилась поехать со всеми быстро поужинать, а потом вернуться в отель.

Ресторан, который они нашли, был не очень большой и далеко не самый экстравагантный, но там так соблазнительно пахло домашней едой, и можно было сесть за столик на улице в маленьком внутреннем дворике. Ребята сделали заказ и стали оживленно обсуждать экскурсию по Зальцбургу. Венский шницель с брусничным джемом и картошка, который принесли Марии оказался настолько волшебным, что она быстро смела все блюдо, вызвав одобрение повара, который лично вышел к ним послушать благодарность от довольных клиентов и угостить дессертом за счет заведения.

Ричард сел напротив Маши и, разговаривая, все время смотрел ей прямо в глаза. Его губы и уголки глаз периодически трогала улыбка. Он смотрел на нее так, как будто у них длительные, страстные отношения, и она постоянно краснела под его взглядом, сама этого не замечая. Это было очень странно. Тепло от их общения уже доползло до кончиков пальцев и так приятно окутывало разум, что девушка уже плохо соображала. Она не понимала, чо стало причиной таких изменений в Ричарде относительно нее, и поэтому постоянно была настороже.

Возвращаясь в отель, Ричард сделал все, чтобы сесть в такси рядом со Машей, тем самым дерзко отсеяв Марека — ее вчерашнего ухажера из их компании.

— Так быстро стемнело… — когда они отъехали, тихо сказал он так, чтобы слышала только она.

— Да… мне нравится темнота, за ней можно спрятать все самое плохое, — ответила она.

— А у тебя есть, что скрывать?

— У каждого человека есть свои секреты, — уклончиво сказала девушка.

— Это правда. У всех есть тайны.

Оставшуюся дорогу они ехали, молча, разговор тет-а-тет явно не клеился. Ричард попытался коснуться ее ладони, но Маша очень быстро убрала ее с колен и, сжав в кулаки, засунула в карманы куртки. «Зачем он это делает?.. Зачем я позволяю это делать?.. Во что же я вляпалась…»— думала она, глядя в темный прямоугольник окна.

Добравшись до отеля, Мария быстро выскочила из такси и, наспех попрощавшись, уверенным шагом пошла к лифтам. Ивета нагнала ее и тихо прошептала на латышском, как будто их кто-то мог ее услышать или понять.

— Мы договорились встретиться с Любошем через полчаса в баре. Он сказал, что Ричард тоже придет, — она выразительно посмотрела на коллегу. — В смысле, чтобы с тобой увидеться и посидеть за бокалом вина, — добавила она, если вдруг это и так не было понятно.

— Я не пью, — отрезала девушка и шагнула в лифт.

— Ну, значит, можно сок или воду заказать, остальные ребята тоже будут, — Ивета заскочила за ней и нажала нужную ей кнопку.

Когда закрывались двери лифта, Маша увидела Ричарда, стоящего у колоны в холле отеля. Он крутил в руках сигарету и, нахмурившись, смотрел на темную улицу.

— Ну, давай, просто сходим и посидим часик. Компания хорошая. Спать рано, — ныла Ивета, у котрой явно намечался командировочный романчик.

— Ты в курсе, что нам завтра вставать в пять утра, чтобы на самолет успеть?

— Конечно, но ведь сейчас только девять вечера, время детское.

Мария колебалась.

— Ведь в этом нет ничего плохого, — не унималась Ивета, — просто посидим и поговорим, как вчера.

Ивета заискивающе посмотрела на девушку.

— Ребята хорошие, интересные, веселые. Пойдем, а?..

— Мне надо кучу всего прочитать… у меня экзамен через неделю. Я не пойду. Это и так все слишком… неправильно. Шутки, легкий флирт и аля школьная милота закончились еще на экскурсии. Ты же понимаешь это?

— Маааш… ну поддержи компанию. Ну не хочешь, не пей, просто посиди с нами. А по поводу милоты и серьезности… ну да, наверное, ты права. Мальчики явно настроены на что-то большее поболтушек и флирта.

Девушки вышли из лифта и неспешно двинулись по длинному коридору отеля к своим номерам.

— Тебе разве не выше на этаж, — Маша удивленно посмотрела на коллегу.

— Я тебя провожу, — засмеялась та и, чуть помолчав, продолжила.

— В целом я не против короткой интрижки. Оно, знаешь, как-то бодрит, — Ивета непринужденно улыбнулась и пожала плечами.

— То есть наличие у тебя мужа и дочки тебя не смущает? — искренне удивилась Маша.

Ивета, будучи всего на пару лет старше Марии, опять улыбнулась и почти снисходительно похлопала коллегу по плечу.

— А ты думаешь за десять лет брака муж мне ни разу не изменял?

— В смысле? — удивилась Маша. — Ты это точно знаешь или просто измена это обязательный атрибут в