ни разу не приглашали в такие заведения, да? – от моего предположения соседка по лестничной клетке даже дёрнулась и покивала головой.

– Извини… из меня плохой компаньон, – попыталась встать, да только я поймал её за руку и усадил обратно.

– Не за что тебе извиняться, чудо ты моё, – и так обидно за Машу стало.

Мордашкой вышла, фигурой тоже. И неужели так сложно пригласить девушку в пятницу вечером в какое-нибудь заведение и вместе с ней отдохнуть?

Делаю заказ за неё. Сам выбираю на свой вкус блюдо, салат и сладкий десерт. Уточняю, что желает пить.

– Чай? – с какой-то надеждой спрашивает она.

– Отличный выбор! – пытаюсь подбодрить, но Маша скукожилась вся и поникла. Вот ведь, а такой боевой казалось. А на самом деле колючки только для защиты, не больше.

Наш заказ приносят быстро. Машка неуверенным взглядом осматривает блюда и берётся за салат. Какая стеснительная дама! Другая б на её месте давно ко мне в тарелку залезла. Но Машенька именно там, где и должна быть. Сидит напротив и уплетает горячий салат. Умничка моя!

Ловлю себя на том, что ем медленно, из-под ресниц наблюдая за девушкой, которая никуда не торопится. Мне нравилось на неё смотреть. Эй, Илья Игоревич, что с вами? Где ваша хвалёная выдержка и пофигизм по жизни? Кто громче всех кричал, что баба в доме должна быть только на одну ночь? Но вот смотрю на соседку и понимаю, что готов лицезреть её хоть каждый день напролёт.

Влюбился что ли? Нет! Быть не может! Я и «любовь» – слова несовместимы!

– Вкусно, – выдаёт девушка, когда последний кусочек был отправлен в рот и тщательно прожёван.

– Может ещё? – я готов ей хоть все салаты здесь скупить, лишь бы видеть довольную мордашку.

– Нет! Этого достаточно, – улыбается и подтягивает к себе второе блюдо.

Ну, вот и славно, хоть накормлю её.

Так как сегодня пятница и завтра на работу никому из нас не нужно, предлагаю Марии прогуляться по улице. А что, она вон каждый день куда-то ходит, а я нет. Девушка довольно быстро соглашается. И прежде чем поехать домой, мы ещё около часа бродим по освещённым улицам города. О чём разговаривать с этой девушкой я не знал. Если раньше спутницы трещали как сороки, то Маша молчит и просто идёт рядом. Так и прослонялись в тишине, пока не вернулись к машине.

До дома мы доехали быстро, пробки закончились ещё часа два или три назад. Дорога была свободной. Я включил радио, чтобы разбавить наше молчание. И краем глаза наблюдал, как соседка бормочет под нос слова песни. Хорошо хоть вслух не поёт. Её сольное выступление я запомнил надолго.

Мария

Сегодняшний вечер мне очень понравился. Чувство неловкости довольно быстро улетело, и даже дышать стало спокойнее. Илья оказался джентльменом с большой буквы. Сам всё оплатил, гулять пригласил, до дома проводил.

Вот только дома нас ждал сюрприз. Вся дверь соседа была исписана фразами: «Привет от Машки». А вокруг валялись помои.

Мы переглянулись, потому что прекрасно знали, никакого привета я не отправляла. Но было неприятно, что кто-то от моего имени решил сделать такую некрасивую гадость.

– Я знаю, что до такого ты бы не опустилась, – произносит парень.

– Угу, – только и отвечаю я, – сейчас переоденусь и помогу с уборкой.

Быстро забежала к себе, повесила офисный костюм, переоделась в шорты и футболку. Достала тряпку с ведром, чистящее средство и вернулась на лестничную клетку.

Илья что-то читал на телефоне, и как только я появилась, поднял на меня свои тёмные глаза.

– Маш, а у тебя есть спирт или ацетон?

– Зачем? – удивляюсь я.

– Тут есть несколько способов удаления пятен от маркера. С помощью спирта, ацетона, хотя здесь нарисована жидкость для снятия лака. Потом ещё предлагают смешать зубную пасту с пищевой содой.

– Давай сначала мусор уберём, а потом все способы проверим, – предлагаю я.

– Хорошая идея! – парень открывает входную дверь и вытаскивает из квартиры веник и савок, – сначала вот так уберём, нечего руки марать.

Если честно, то я даже не ожидала, что Илья всё сделает сам. Он не позволил помогать при уборке мусора и даже тряпку с ведром отобрал. Просто попросил стоять рядом и указывать на места, где остались пятна грязи.

А потом уже совместными усилиями стали оттирать маркер. Использовали все вышеперечисленные средства. И результат не заставил себя долго ждать. Записи быстро пропали, а оставшиеся разводы убрали мыльной водой.

– Фух, – выдохнул Илья, – знатно поработали.

Да, ничего не скажешь.

– Слушай, – неожиданно вспомнила я, – а как ты вчера в мою квартиру попал? – покосилась на улыбчивого парня.

– А у меня второй ключ есть! – нагло отвечает сосед.

– Что? – моему изумлению не было предела.

– Что слышала! И отдавать тебе его не собираюсь, по крайней мере до тех пор, пока мы не разберёмся с этой чертовщиной.

Пришлось сменить гнев на милость. С одной стороны, неприятно знать, что без твоего ведома кто-то может зайти в твой дом. Но с другой… вчерашняя ситуация была тому подтверждение.

– Ладно, но потом всё отдашь! – нет, я лучше потом замок поменяю.

В свою квартиру я возвращалась неохотно. Зашторила окна сразу же, оставила включенным ночник и даже телевизор. Вчерашний розыгрыш оставил неизгладимое впечатление на весь день. А я ведь не любитель страшных фильмов, просто видела баннер и рекламу. Но этого хватило, чтобы напугать меня до чёртиков.

Но сегодня никаких происшествий не было. Поэтому я уснула очень быстро. И даже разговаривающий телевизор не стал для меня помехой.

А утром на пороге квартиры вновь появился сосед, был он немного взволнованный и обеспокоенный. Пришлось впускать его в квартиру.

– Машка выручай! – он влетает в квартиру и нервно начинает ходить из стороны в сторону.

– Что случилось? – глядя на Илью, я сама закусила губу.

– Побудь на один день моей девушкой! Для мамы…

Я удивлённо открыла рот. Вот те раз! Только этого мне не хватало.

– Нет-нет-нет! – затараторила я, отступая к кухне, – не втягивай меня в это!

– Маш, ну никто больше с этой ролью не справится! – простонал парень, делая несколько шагов ко мне.

– Зачем вообще играть какие-то роли? Просто скажи ей всё, как есть! – я опять отступаю.

– В том то и дело, что я уже сказал о тебе, – сообщает парень и резко опускается вниз, обнимает за колени и бормочет: – не бросай бедного и несчастного соседа на произвол судьбы, не губи мою жизнь…

– Эй, Илья, ты чего? – пытаюсь высвободиться я, но куда уж там.

– Не уйду, пока не согласишься!

– Так не