— Там течет река, — сказал агент организатора игры, указывая большим пальцем за спину, — она священна. В ней зашифрована информация о жизни после смерти.

— Надо же! — словно не подвергая чудесное утверждение сомнению, восхитилась Аня.

Он протянул канистру ближе всех стоящему Олегу:

— Пойдите, наберите воду из реки, но не заполняйте доверху. Принесите ее и поставьте обратно на стол.

Через минуту Олег вернулся и водрузил емкость с водой на стол. Агент помедлил, раскурил притухшую сигару, запрокинув голову в небо. Только потом соизволил обратить внимание на выполненное задание — бросил хмурый взгляд на канистру:

— Крышечку закрутите.

Олег спохватился, пошарил по карманам, извлек крышку и закрыл горлышко.

— Запомните одно. Ни при каких обстоятельствах не выливайте эту воду. Если вы сделаете это, то не сможете получить нужную вам информацию. Теперь вы можете идти: код на дне канистры.

В машине ребята быстро обнаружили нацарапанные иголкой символы: «enlauxm87». Анюта, пристроив ноутбук на колени, ввела на сайте код, он оказался верным, и команда получила следующее задание.

* * *

«Только святой сможет расшифровать священную воду. Нужно освятить себя в чистых водах земли и неба. Земля от неба расположена в ста пятидесяти метрах. Ратомка».

«Вода неба» ассоциировалась либо с дождем, либо с водонапорной башней, которая однозначно должна быть в деревне. Что до «вод земли», то это мог быть просто колодец, а может… может, все что угодно. Гадать бесполезно, нужно разбираться на месте.

На выезде из города Наташу тормознул патруль ГАИ. Ей предъявили «нарушение скоростного режима на восемнадцать километров в час». Как назло, пришлось дожидаться очереди на уплату штрафа: Наташа оказалась третьим подряд нарушителем.

Когда она вернулась, Максим полюбопытствовал, не думает ли Наташа, что команда после игры будет скидываться и оплачивать ей штрафы. Ее никто не просит ехать быстрее, чем позволяют правила. В их команде принято, что участники платят водителю только за израсходованный во время игры бензин. Наташа ответила, что Максиму не о чем беспокоиться: она все делает исключительно под свою ответственность и все штрафы оплатит сама.

Дима промолчал. Как профессионал именно в этой сфере он считал, что незначительное превышение скорости не смертельно: ведь правила составлялись без учета водительского опыта и технических характеристик современных автомобилей. Кроме того, водители на игре всегда были предельно сконцентрированы и собраны, а, как известно, рассеянный водитель со стажем скорее попадет в ДТП, чем неопытный, но внимательный новичок.

С другой стороны, проводя воспитательные беседы с нарушителями, он сам неоднократно повторял: «ДТП случается оттого, что водитель думает, будто от незначительного нарушения правил ничего страшного не случится. Но вот на перекрестке он встречается с водителем, который тоже так думал. Потом они оба лежат на больничной койке и думают: как же могло так случиться?».

Опустились сумерки, но на фоне гаснущего неба еще можно было различить контуры ландшафта. Они издали заметили венчающую холм водонапорную башню, которая царила над верхушками окружавших её сосен. Свернув с трассы на проселок, увидели серебристый джип команды «Р&Б», стоящий около тропинки, которая и вела к башне.

Припарковались рядом. Аню оставили с ноутбуком: вот-вот подоспеет первая подсказка. Одним махом вбежав на горку, обнаружили, что цистерна с водой стоит на выложенном кирпичами круглом постаменте высотой метров двадцать. Там, внутри опоры, наверняка есть лестница для подъема наверх. Вход в башню защищала толстая металлическая дверь с врезным кодовым замком. В ее верхнем левом углу красовались две маленькие буковки «EN», начертанные темно-зеленым маркером. Значит, не ошиблись, объект найден.

— Какая высоченная! — примерился к башне Олег, запрокинув голову, — наверх, если не по лестнице, то только с вертолета можно спрыгнуть.

Молча обошли кирпичное основание вокруг, думая об одном: как же попасть внутрь?

— Подобрать код? — спросила Наташа у Димы, который внимательно рассматривал доступные обзору детали дверного замка.

— Это исключено, — ответил он, — здесь десять цифр, даже если код из трех цифр, это тысяча вариантов. Тут язычок замка виден через щель — давайте ножом его попробуем отодвинуть?

Попробовали. Сломали кончик охотничьего ножа Максима.

— А почему внизу стоит машина наших конкурентов, а их самих нету? Где они? — спросила Наташа.

— На уровне два кода, — рассудил Максим, — один здесь, на башне, а второй где-то еще. Может, здешний код они уже взяли и ищут второй. Если «воды земли» — это действительно колодец, значит, они где-то в деревне.

Максим достал рацию из кармана кителя и связался с Анютой:

— Прошел кто-нибудь этот уровень? Прием…

— Сейчас посмотрю… — ответила Аня и через минуту вышла на связь:

— «Отморозки» первыми, «Р&Б» и «Иксы» последними… Прием…

— Скверно, — нахмурился Максим, затем бросил Диме: — Объясни Наташе на досуге значение поговорки «Тише едешь — дальше будешь».

Капитан команды еще злился: из-за Наташи они потеряли двадцать минут — вот противники и вырвались вперед. Не «девочка-ноль», думал Максим, — «девочка-минус». Предыдущие Димкины пассии, по крайней мере, не ездили кругами по городу и не влипали в оформление штрафов на пустом месте. Так что Диме предстоит, очевидно, не только перекраска забора на даче.

Поймав сердитый взгляд Максима, Дима состроил просительную мину: ну дай ты девушке шанс проявить себя.

Максим опять вызвал Аню:

— Машина «Р&Б» еще стоит? Прием.

— Да, стоит, к ней никто не подходил. Прием.

Максим анализировал. Карабкаться на башню — нет. Взломать дверь — нет. Подобрать код к замку — нет. Но что-то же должно быть, если соперники попали внутрь!

— Значит, у них был код от замка, — сказал вслух Максим. — Давайте разделимся. Олег, Наташа, оставайтесь здесь. Внимательно обследуйте стены башни и прилегающую территорию. Возможно, код где-то выцарапан на кирпичах или висит табличкой на сосне. Мы с Димой, чтобы не терять времени, пойдем в деревню искать колодец.

Олег с Наташей осматривали кирпич за кирпичом. Потом на связь по рации вышел Максим и сообщил, что сруб нашли, и около него уже несколько команд. Надо спускаться в колодец, нужна веревочная лестница. Пусть Олег срочно тащит ее из машины сюда, к ним — они ждут, в первом же от башни дворе деревенского дома.

Олег сбегал за лестницей, а когда через пятнадцать минут примчался на холм уже из деревни, то Наташи около башни не обнаружил. Слева от входа, на траве, прислонившись спиной к постаменту башни, вольготно расселись Олег, капитан «Котов», и его боевой товарищ Артем.

Олег оббежал основание — нет Наташи. Безмятежность на физиономиях «Котов» показалась ему подозрительной: