Секунда и вот я уже стою один на улице. Ну что же, мое дело было предложить, а что делать с этим предложением и своей жизнью, подросток уже сам решил. Силой тянуть под свою крышу таких не имеет смысла. В лучшем случае они сбегут, а в худшем, еще и обворуют перед тем, как опять же сбежать.

Ладно. Что-то прогулка моя сегодня затянулась. Надо узнать, что там с операцией и все ли выжили. Так что первым делом необходимо заскочить в управление, а потом домой мыться и спать. Устал я сегодня. Еще и пустой резерв настроения не добавлял.

Так как мой внешний вид, после всех сегодняшних приключений, оставлял желать лучшего, то до управления пришлось идти пешком. Там я уже переоделся и узнал, что никто из моих людей сегодня не погиб. Раны же можно было исцелить. Отложив разбирательство произошедшего до утра, я отправился домой. Вот только кто бы меня заранее предупредил о том, насколько "весело" это самое утро начнется, остался бы спать в своем кабинете.

***

- Где она?! Где моя девочка?! Где ты ее прячешь?!

Раздавшиеся в комнате вопли заставили меня ошалело распахнуть глаза в попытке понять, что здесь происходит. Домой я вернулся почти на рассвете, поэтому приказал слугам не будить меня до обеда. Сейчас же хорошо, если было часов девять утра.

- Я хочу видеть... как там ее... Эвгению. И наградил же кто-то девочку таким именем, язык сломать можно. Ну, где она? Здесь?

Почувствовав как одеяло, которым я был укрыт, потянули наверх в попытке сдернуть его с меня, тут же вцепился в него, как утопающий, не умеющий плавать, за спасательный круг.

- Мама!

- Что мама?! Что мама?! Святые покровители, чего я там не видела? Ты мне лучше скажи, где прячешь мою девочку?

- Какую девочку? Ты, вообще, о ком говоришь и что здесь делаешь?

Задавая вопросы, я плотнее завернулся в одеяло и вопросительно посмотрел на мать. С нее станется стянуть все белье с кровати вместе со мной, чтобы убедиться, что здесь нет... А вот кто должен находиться в моей постели, я так пока и не понял. Впрочем, как и то, что в моем временном жилище, предоставленном департаментом, делает любимейшая родительница. Насколько мне помнится, они с отцом собирались навестить мою младшую сестру, чтобы отвести душу с внуками.

По-хорошему, мне было бы проще встать, позволяя матери обыскать не только комнату, но и мою кровать, если бы я не спал голым. Ну да, есть у меня такая привычка. Люблю это дело. Если спишь один, то и стесняться некого, а если не один, то очень даже удобно, когда ничего не мешает и не стесняет движения.

- Где она?

Поняв, что кроме ее единственного и горячо любимого сына, в комнате больше никого нет, мама встала возле кровати, уперев руки в бока, требовательно смотря на меня. Вот в такие моменты мне всегда хотелось или спрятаться, или исчезнуть, желательно далеко и надолго. Так как все знают, легче и проще сделать или дать все, чего требует Найрин Крейд, чем противостоять ей. А ведь мама - миниатюрное и хрупкое создание. Во всяком случае, внешне. А вот характер подкачал. Нет, она чудеснейшая женщина, любящая, внимательная, заботливая, а еще импульсивная и, несмотря на свой возраст, а ей уже как-никак пошел шестой десяток, полная сил и неизрасходованной энергии. Последнее скорее упрек отцу, чем маме. Наделал бы ей побольше детишек, тогда и ко мне бы она не приставала, особенно со свадьбой. А так, имеем то, что имеем. Вот эту бы энергию, да в мирное русло и желательно, чтобы оно пролегало как можно дальше от меня. Например, на другом конце света, в гостях у моей сестрички Марисы. И ведь она, в отличие от меня, все же умудрилась сбежать подальше от отчего дама, пусть для этого ей и пришлось выйти замуж. В этом случае еще радует только то, что замуж она вышла довольно удачно и по любви. Думаю, пятилетний Даргиш и трехлетняя Ильсара оценят бабушкины порывы, тисканье, заботу и обнимашки, лучше меня.

- Еще раз спрашиваю, кто она, та, кого ты ищешь в моей кровати?

- Как кого? Мою самую горячо любимую невестушку. А ведь я уже и не верила, что это может случится. Да и предпосылок не было. Ты же за последний год, как сбежал сюда, не появился ни на одном светском рауте. А ведь тебе еще необходимо позаботиться о наследнике рода. И, желательно, чтобы это произошло, пока я жива. Так где она? Или вы спите отдельно? В то, что ты не затащил свою невесту в кровать до того, как повести ее в храм - не поверю.

Задавая последний вопрос, мама с сомнением посмотрела на меня. А я, спросонья, все никак не мог понять, о чем, вообще, идет речь.

- Мама, какая невеста? Какой храм? О чем ты говоришь?

- Ну как, какая? Та, которой ты подарил кольцо. Или ты уже забыл кому в любви признавался? Так я уже и так знаю ее имя, - и в этот момент мама вытащила из кармана какой-то клочок бумаги, внимательно читая с него чье-то имя, - ее звать Полуденная Эвгения Александровна. Кстати, откуда она? Судя по имени - не местная.

- Никому я ничего не дарил и знать не знаю никакой Эвгении.

Мы вместе с матерью посмотрели на мой правый мизинец. Ну да, семейной реликвии там не было. Но она то откуда узнала, что я кому-то отдал артефакт? Рассказывать о том, что отдал семейную реликвию, передающуюся из поколения в поколение, мальчишке-беспризорнику за то, что он спас меня, маме не хотелось. Она и так недовольна моей работой и тем, что мне приходится постоянно рисковать своей жизнью. Поэтому, необходимо было в срочном порядке, что-то придумать.

- Мам, ты ошиблась, нет никакой девушки, тем более в статусе моей невесты. Кольцо я отдал артефактору на проверку.

- Неужели. И насколько красивое личико у этого артефактора? И когда ты нас собираешься с ней познакомить? На свадьбе или после рождения внуков?

Чем дольше продолжался этот странный разговор, тем больше я начинал раздражаться. Как бы там ни было, а пустой резерв магии и тяжелая бессонная ночь давали о себе знать усталостью. А тут эти непонятные обвинения.

- Мама, я незнаком ни с какой Эвгенией. Да я, вообще, первый раз слышу такое имя. Также у меня нет никакой невесты. Услышь уже меня. Я приехал в Тарланд работать и ничем другим здесь не занимался.

- Вижу я, чем ты тут занимаешься и как работал. Посмотри на себя в зеркало. Это как надо было веселиться целую ночь, чтобы наутро так выглядеть и не помнить, кому сделал предложение? Хоть бы матери постеснялся. Бедная моя девочка. Ну ничего, отступить я тебе не дам. Ты, главное, выполни данное девушке обещание и женись, а дальше я уже прослежу, чтобы у вас все было хорошо. И запомни, что-что, а обижать мою невестушку я не позволю, даже тебе. Так же как позорить наше имя или рушить семью.

Все! Это было последней каплей. Обычно я себе не позволяю повышать голос на мать, но сейчас она перешла со своими обвинениями все границы.

- Мама, сколько тебе еще раз надо сказать, что у меня нет невесты? Я работаю в Тарланде. Ночью у меня была тяжелая операция по поимке главарей местных банд. Вернулся я только под утро, уставший и злой. Поэтому не намерен больше выслушивать от тебя весь этот бред. А сейчас выйди из моей комнаты, мне нужно привести себя в порядок и одеться. Распорядись, чтобы через полчаса подавали завтрак в малой столовой. На расшаркивания у меня нет времени. Мне необходимо как можно быстрее вернуться на работу.