и ремесленничество, любо-дорого посмотреть. Нам такие классные сёдла и стремена присылают специально для рыцарской конницы, что позавидовать качеству можно. В этом деле всё-таки специфика нужна, чтобы копья удобнее было применять, как и последующие действия в сражении с использованием одноручного оружия. И брони для коней (их и наших) изготавливают не хуже византийских.

Кстати, соседи порадовали тем, что их купцы вывезли из индийских земель три семейства специализирующихся на металлургии. Причём, все три для нас, так как такие у них давно уже работают.

— Мы столь ценным кадрам очень хорошие условия для работы и проживания подготовили. Строят домны по своей индийской технологии и классную сталь получают. Пока относительно немного, но она уже на изготовление арбалетов пошла.

В волховском «новокузнецке», расположенном в нескольких километрах севернее Осьмино, уже полсотни арбалетов в год мастрячат с соблюдением качества. Работа сложная, но очень нужная. Всё-таки арбалетчики нужны армии, особенно когда из-за укреплений шмаляют по врагам. Тем более, что у других народов пока такого рода войск нет. Явно, что греческие гастрафеты удачно забыты, как и римские манубалисты. По крайней мере, Серикжан об этом именно так рассказывал.

— В Европе они появятся только во времена крестовых походов, веке в 11–12. Так что мы имеем преимущество. Тем более, что арабам и византийцам, более рассчитывающих на конников, арбалеты пока не нужны.

Получается, что мы, создавая уже вторую сотню арбалетчиков, на семь голов превосходим весь мир. Жаль, что земляне об этом не знают и соответственно не боятся. Впрочем они лишь сплетничают о тех же «пчёлах Сульда» и тоже опасаются их, но по-своему. Такие времена, что применение ядерного оружия не вызовет особых опасений. Мало ли какие и где монастыри, а то и целые города сожжены теми же викингами. Да что викинги, вон христианский бог-отец города чем-то сжёг за то, что гей-парады устраивали. Причём уничтожил и содомитов, и обычных людей в них. Последних за то, что потворствовали извращениям и не нагнали содомитов из городов своих.

— Так он же Лота предупредил о приближающемся наказании.

— Да, Серик, но Лот начал торговаться, как правоверный еврей. Выцыганивал у бога поблажки до тех пор, пока тот не рассредился, как золотая рыбка в сказке, и не вернул Лота к разбитому корыту. Мало того, бог-отец и других нормальных жителей предупреждал о грядущем наказании.

— Андрей, извини, но об этом ни в Торе, ни в Библии не сказано.

— Друзья, а как до святых книг дойдёт инфа, если свидетели отказались верить угрозам собственного бога и забили болт на это? Вот их и сожгли заодно с пидорами, коли они хороших советов не воспринимают. Поэтому сбежавший Лот лишь свою версию донёс до людей из других городов.

Сразу началась лёгкая дискуссия на тему, что бог должен делать, а чего не имеет права творить. Даже в средний диспут перешла, пока участники не запросили информацию об отношениях между Сульдэ и его поклонниками. Серик промолчал, так как не очень силён в теме.

— Андрей, ну хоть ты объясни, что Сульдэ на эту тему думает.

— Ничего он не думает, так как скануденье мирян ему по барабану и он не раз об этом предупреждал яджуджей и маджуджей. Он — бог, а они всего лишь смертные. Может уничтожить тех, кто к нему цепляется и жизни учит. А может, заодно, снулить и тех, кто прицепившихся не оттащил и на место не поставил.

— Но это же несправедливо!

— Друзья, справедливость понятие относительное. Что хорошо и правильно для Рюрика. может выглядеть несправедливым по отношению к тем, кто недоволен грабежами и разбоем с его стороны. Вспомните Ермака, который русский герой, принесший цивилизацию в варварскую Сибирь. Там, кстати, до сих пор в ходу глагол «ермачить», то есть, грабить, насильничать и убивать.

Когда с такой стороны Историю и Справедливость подаёшь, многие начинают задумываться. Каждый хочет «справедливости» по отношению к себе, считая что и всё остальные именно с его пониманием согласны.

Глава 4

Октябрьская путина перешла в великое торжище, но уже в трёх основных точках: рынок в Алдоге, наш со Ставром Торговый Центр и новогродский Торг. Купеческого иноземного народу больше, чем в предудущие годы, всё-таки выбор наименований товаров увеличился. Особенным спросом пользовались доспехи и оружие русов, которые нам не подошли. «Стригали» (не люди, а инструмент) с удовольствием покупают из-за качества, а не только из-за использования шарнира. И чесалки для спины тоже массово покупают, видимо по вкусу пришлось, а своих за морями пока мало выпускают. Или не такие удобные получаются у иностранных мастеров. Чего гадать, коли берут и хорошо платят, мало торгуясь.

Мы в своей зоне наладили производство беличьих и куньих шубок-разлетаек, муфточек, манто и даже безрукавок-душегреек. Всё-таки за них больше платят, чем просто за шкурки. У охотников нет возможности для массового производства, поэтому мы у них шкурки покупаем, а сами начали товаром торговать.

— Конунг, не нравятся иноземцам наши инновации, как бы покупать не отказались, — делится сомнениями Ставр, с которым наблюдаем за ярмаркой, — тады без доходу останемся.

— Бойр, всё нужно в деле проверять, иначе не узнаешь что правильно. Это они сейчас носы воротят, потому как считают что кун да белок у охотников купят для себя. А по реке помотаются, да выяснят, что нет шкурок в свободной продаже и сюда вернутся.

— Так куда же они делись?

— Я в своей зоне все меха скупил у охотников, не поскупился. Теперь у меня шкурки или в изделиях, или ждут на складах, когда их мастера перешьют в товар. А купезам без товару нет смысла возвращаться, получится что монеты зря туда-сюда возили.

Бойр Ставр вполне консервативен и со скрипом новизне открывается. Попробовал меховой бизнес по-новому лишь на небольшую сумму, чтобы много не потерять в случае неудачи. Другие бойры пока по-старинке мехами торгуют, поэтому пришлось через подставных лиц их шкурки скупать, чтобы некоторый дефицит создать. Ох и накроется медным тазом моя инновация в отношении дешёвых мехов. Это всё классное я скупаю, не торгуясь, массово: и бобров, и соболей и чёрных лис. Простые купезы такую роскошь давно уже не видели, всё выкупается набольшими торговцами уровня Хинкмара и Лариона. Причём летом, а не в конце года, когда цены пониже по определению.

Злаки и хлеб расходятся без возражений пока нехватка в Европе сказывается. Вон, датчане вторглись целой армией в английские земли ещё летом, и уже вытоптали и сожрали всё, что под ногу попалось. А это значит, что на Оловянных островах тоже зимой недостаток пропитания появится. Следовательно и их кормить придётся через четверть глобуса. Хинкмар вослед данам несколько своих маркитантов отправил, так что будет следующим летом меня чем-нибудь полезным радовать.

— Скажи, конунг,