— Уго-во-рил.

— Ура-а-а-а! — Ваня вскочил и обнял Машу за шею. — А можно, иногда, Саша и Андрей будут у меня ночевать?

— Тише, задушишь, какой ты сильный! Можно и ночевать, если их родители разрешат. Только «мальчишник в Вегасе» не устраивайте.

— В Вегасе не устроим, а здесь, как получится. Я готовил завтрак, ты моешь посуду, так будет честно.

Маша окинула кухню взглядом: грязный противень, сковорода, тарелки, чашки, турка и еще, и еще…

— Ты как будто на десятерых завтрак готовил, гора посуды. Давай сам помоешь, а мне еще надо в банк и на работу. — Маша чмокнула сына и быстренько выпорхнула из кухни, что бы он не успел ей возразить.

Ваня тяжело вздохнул, ему не привыкать и посуду мыть и прибираться в квартире. Пожалуй, он помнит тот далекий «страшный» день, когда первый раз попросил пропылесосить, так ему понравился новенький блестящий пылесос. Мама разрешила, только просила не сломать. С тех пор Маша пылесос в руки не брала…

— Тук-тук, — Маша вошла в комнату к Ване. — Я ухожу, когда вернусь, точно не знаю. Я там курицу замариновала, она на противне, через полчасика можешь включить духовку, нужный режим я установила. Овощи для салата есть, ну а гарнир, если захочешь, сам сваришь.

— Ладно, — буркнул Ваня, не отрываясь от книги.

Маша уже хотела уйти, но краем глаза увидела название «Психология отношений». Она взглянула на включенный монитор, там тоже было что-то похожее.

— У вас что, новый предмет в школе, что-то я не помню, чтобы вы психологию изучали.

— Нет, просто меня кое-что интересует в отношениях.

— В отношениях с девушками?

— И с ними тоже.

— Спроси у меня, — предложила Маша, — может, я отвечу.

— Думаю, ты ответишь, чтобы я не приставал к тебе с глупостями. — С иронией сказал Ваня.

— Обещаю отвечать правдиво!

— Так же, как ты отвечала на мой вопрос об отце, что он военный летчик и служит на Дальнем Востоке?

— Ваня, солнце мое, так оно и есть! — Маша, немного растерянная, села в кресло возле компьютерного стола. — Так ты думал, что я говорила тебе неправду, поэтому давно перестал спрашивать о нем. Когда мы разводились, он как раз получил перевод куда-то на Дальний восток, точно уже не помню, столько лет прошло.

— Почему вы расстались?

— Он замечательный человек, боюсь, что с моим характером я бы испортила ему жизнь.

— Это точно, ты можешь, — с улыбкой сказал Ваня. — А если серьезно?

— Если серьезно, то важные решения не принимаются в суете, а мы поторопились. Он был влюблен, я растеряна, как видишь, ничего хорошего из этого не вышло.

— Так ты что, его не любила?

— Наверное, за любовь я приняла какое-то другое чувство, нежное и теплое, но этого для семьи оказалось недостаточно. Он был достоин большего, я считала, что так будет лучше для него.

— Интересно, что же он такой хороший, ни разу не поинтересовался, как живет его сын? — С легким сарказмом в голосе, спросил Ваня.

— Он о тебе не знает. — Прошептала Маша и закрыла глаза.

— Ну, ты даешь! — Медленно проговорил Иван. — Теперь все понятно.

— Прости-прости-прости, — растерянно лепетала Маша, обнимая и целуя сына.

— Ты у меня уникум, это точно, я и раньше так считал, а теперь в этом убедился. Мам, не расстраивайся, ты же знаешь, я к жизни отношусь философски, — Ваня пытался освободиться из ее объятий. — Если где-то кого-то или чего-то не хватает, то в другом месте кого-то или чего-то в изобилии. А вообще-то я хотел уточнить совсем другое. Когда парень хочет девушку, мне понятно, а как у девушки внешне проявляется, если она хочет парня?

— У нее глаза блестят. — От неожиданности Маша выпалила первое, что пришло ей в голову, еле сдерживая улыбку.

— Правдивая ты моя… Я так и думал.

— Это ты про Юлю из соседнего подъезда?

— Нет. Мы познакомились в школе иностранных языков.

— Новая девочка в группе?

— Нет. Лидия Алексеевна уехала на неделю куда-то. А она вела у нас английский.

— Тебе понравилась учительница?

— Мама, она замещала всего два урока! Ей только восемнадцать!

— Откуда ты знаешь?

— Ты меня вообще слушаешь? Я тебе сказал, мы познакомились. Она английский знает в совершенстве, и вообще, классная девчонка.

— Ты, правда, вырос.

Маша накинула серый кожаный жакет поверх черного, облегающего ее стройную фигуру, платья, и на минуту задержалась у зеркала, подбирая шарфик. Темно-синий с серыми разводами идеально подходит к ее любимой сумочке. Она улыбнулась своему отражению и закрыла за собой дверь.

Банк находился в самом центре города и занимал трехэтажное современное здание из стекла и гранита. Маша поднялась по ступеням, толкнула тяжелую дубовую дверь и вошла в просторный, залитый солнечным светом, холл. Вдоль окон стояли глубокие кресла и диваны из черной кожи. Между ними на мраморном полу расположились белые вазоны с экзотическими растениями. Все выглядело добротно и основательно, и это убеждало клиентов в правильности сделанного ими выбора. Семейная пара изучала стенд с информацией для клиентов, рядом на столах лежали всевозможные проспекты с рекламой. Молодой мужчина показал охраннику свой пропуск и направился на второй этаж. Маша подошла к терминалу, выбрала на мониторе необходимую иконку, провела пару операций и получила талон с номером. В ожидании вызова, она присела в кресло и достала из сумочки телефон.

— Таша, дорогая, привет!

— Привет, — ласково пропела Наташа.

— Когда ты идешь обедать?

— Минут через пятнадцать. А ты где?

— У вас в банке, счет проверю и сниму проценты. Хочу составить тебе компанию, не возражаешь?

— Я буду только рада! Подожди немного!

Маша пересчитала купюры, вложила их в карман сумочки и вышла из кассы. По лестнице спускалась Наташа, высокая, стройная, одетая в белую блузку из тонкого шелка и черную юбку до колена. Строгий офисный наряд был разбавлен узким темно-красным ремешком и туфлями того же цвета на высокой шпильке. Она подошла к Маше, оставляя в воздухе еле уловимый аромат дорогих духов, и звонко поцеловала ее в щеку. Наташиного жизнелюбия хватило бы еще на десятерых.

Подруги заняли столик у окна в небольшом кафе на втором этаже торгового центра, находившегося через дорогу. Наташа часто здесь обедала, поэтому, не заглядывая в меню, заказала для себя и Маши бульон с гренками, мясное ассорти с овощами — одну большую порцию на двоих, фирменные пончики и черный кофе.

— Как ты себя чувствуешь после вчерашнего? — Маша взглянула на Наташу.

— Я себя чувствую просто замечательно. Мы так душевно посидели, спасибо, что вытащила.

— Таиска звонила утром, сказала, что ей так плохо, голову от подушки оторвать не может.