расположены, теперь уже, в их коренной системе. Менее чем за месяц, Ану практически полностью вернули себе все свои территории. Люди просто не успели отреагировать.

А затем произошло нечто невообразимое. Одна из их планет, находившаяся ближе всех к газовому гиганту, была в одночасье разорвана в клочья. В этот момент, четвёртая планета от центральной звезды, являвшаяся столицей Империи Людей, находилась на одной линии с соседкой-неудачницей и была подвергнута настолько плотной астероидной бомбардировке, что на ней не только творения наших врагов перестали существовать, но и жизнь, созданная Древними.

Люди эвакуировали выживших со всех своих миров на одну, последнюю оставшуюся у них планету. Ту, возле которой и находилась станция Древних, ставшая причиной той войны.

Надо сказать, что ваши сородичи быстро оправились от удара. К тому же, они всё ещё обладали технологиями Древних и их устройствами. И война могла снова разгореться с новой силой. Но люди запросили мира.

Наше правительство согласилось на переговоры. Главным условием мира со стороны Ану стала полная передача станции Древних под управление нашей цивилизации и отказ людей от всех ранее завоёванных ими территорий. За нашими бывшими врагами оставалась только одна планета, которая полностью контролировалась непосредственно со станции.

Люди согласились…

— Надеюсь, теперь вы понимаете, что, когда мы впервые поняли, что спустя десятки тысяч лет после бойни, которую наш народ помнит до сих пор, к нам снова вернулись бывшие враги…, — сделав шаг вперёд, заговорила женщина-ящер.

— Мы испугались. Особенно, осознав, что мы воевали с теми, кто являлся всего лишь маленьким осколком более великой цивилизации. — Закончил за неё Ткаас.

— Запомните! Ану не хотят повторения той войны! Но если вы вновь нападёте на нас, мы будем сопротивляться до последнего! — вдруг гордо выпрямившись, воскликнула женщина и пронизывающим, холодным взглядом, хлестнула по присутствующим.

Срез 4

Голограммы двух ящеров мигнули и растворились в воздухе. Кенуил встал из-за стола, молча подошёл к стене, извлёк из гнезда голотора информационный кристалл и, вернувшись на своё место, обратился к присутствующим:

— Пришло время обсудить историю, рассказанную Ану. Желает ли кто-нибудь высказать своё мнение?

— Я! Если позволите. — Неожиданно для всех отозвался Андрей.

Семён с неподдельным интересом посмотрел на маленького человечка и в знак согласия кивнул головой.

— Понимаете, — немного замявшись, начал он, — любую информацию, содержащую даже половину правды, можно так представить окружающим, что все сразу вам поверят. Мало того, никто не отменял личное мнение рассказчика и его заинтересованность в дальнейшем развитии событий.

— Ближе к делу, — немного подавшись вперёд, холодно бросил Гросс.

— Не знаю, как вы, но я увидел предвзятое отношение рассказчика-Ану. Сразу поясню почему. — Пресекая вопросы и выставив в останавливающем жесте вперёд руку, сказал Андрей. — Смотрите. Во-первых, Ткаас всё время говорил о зверстве вашей расы, но ни разу не осветил ответные действия со стороны Ану. Хотя, замечу, что перед этим он сообщил, что они под корень извели цивилизации своих созданий, осмелившихся заявить о себе. А это уже говорит о том, что ящеры, и не такие уж добрые и пушистые. Кстати, на самом деле, мы не знаем, кто первым объявил войну. Ану, или союз цивилизаций-сателлитов?

Гросс в удивлении округлил глаза и внимательно слушал маленького человечка. Кенуил, подперев подбородок сжатой в кулак рукой, задумчиво смотрел в какую-то точку на стене напротив него. Большой медведь пока никак не реагировал на речь коротышки и, как изваяние, застыл на своём месте. Семён же, скрестив на груди руки, мягко улыбнулся и добродушно осведомился:

— А что во-вторых, мой небольшой друг?

— Именно Ану первыми проявили агрессию, когда ввели свой боевой флот в систему людей, — не растерявшись, тут же уверенно продолжил Андрей. — Скорее всего, на тот момент, они не знали, что ваши сородичи, уже не только освоили, но и контролировали боевые аппараты Предтеч. Ану не собирались демонстрировать свою силу, а пришли забрать то, что, как они считали, принадлежит по праву только им. И были уверены в своих силах. Я в этом уверен. — Твёрдо заявил человечек.

— Принято, — подал голос Бронн. — Есть ли у вас третье замечание? — как к равному, обратился он к Андрею.

— Есть и не одно, — интуитивно почувствовав одобрение со стороны присутствующих и сразу напустив предельно важный вид, ответил потомок народа Сейя.

— Изложите их, будьте так добры, — вежливо обратился к Андрею, доктор Покровский.

— Почему Ану десятки тысяч лет не выходили на контакт с людьми? Или выходили, но не сообщили об этом нам сейчас. Я имею в виду сообщение Ткааса. — Прервавшись, пояснил Андрей. — Почему люди проявили такую жестокость, когда вторглись в миры Ану? Или это ложь? Почему война, длившаяся так долго, была сконцентрирована только в одной галактике? А потом вообще на отдельно выделенной территории! — медленно возбуждаясь, засыпал он аудиторию вопросами. — Почему люди не захватили миры в других галактиках Ану? Каким образом, ящеры одновременно смогли использовать бактериологическое оружие практически на всех захваченных людьми планетах? Ваши сородичи, что сразу все уснули и пропустили сотни кораблей противника на свою территорию? И в это же время взрывается целый мир? Что это? Везение или очередная ложь? И самый главный вопрос: сколько людей погибло в последние дни войны, если все выжившие поместились на одной планете? И почему, всё ещё обладая технологиями Предтеч, ваши сородичи не продолжили войну, а согласились на позорный для себя мир, оказавшись, по сути, в окружении и под контролем врага?

— И ты хотел выставить его за дверь? — самодовольно улыбаясь, спросил Гросса Семён.

— Не только его, — не обращая внимания на ехидный тон, ответил адмирал. — Все мы ошибаемся, — невозмутимо продолжил он и, посмотрев с неподдельным уважением на Андрея, поинтересовался у того. — А вы себя кем сейчас считаете? Людьми, или кем-то иным?

— Мне тоже было странно слышать, что вы, называя народ Сейя людьми, относите их к нашим сородичам, а не к своим предкам, — поддержал Гросса доктор Покровский.

— Я ещё не успел до конца освоиться. Простите. — Сконфузившись, отозвался Андрей.

— Всё нормально. Не переживайте. — Вклинился в разговор Семён и исключительно для Андрея пояснил. — Теперь, я надеюсь, вы понимаете, что вы являетесь нашими, так сказать, родственниками. А народ, с которым воевали ящеры, ваши непосредственные предки.

— Да, конечно, — всё ещё смущаясь, тихо произнёс Андрей.

— Скажите, а что известно маленьким людям об Ану? — спросил Бронн и зачем-то встал из-за стола во весь свой огромный рост.

— Я многого не знаю, — Андрей сразу постарался извиниться за скудную информацию, которую собирался озвучить, — но в легендах и мифах человечества упоминания о людях-змеях, ящерах и драконах