Когда мы только познакомились, Вика была безумно хороша. Тонкая, воздушная, с длинными, до попы, волосами. Она читала наизусть стихи поэтов серебряного века, мы обсуждали книги и музыку. Я боялся что после свадьбы все поменяется, и боялся не напрасно. Это бич всех женщин — они только делают вид что они волшебные. Но когда получают заветную печать в паспорте, превращаются в теток, которых не хочется ни под каким видом.

Вика сначала держалась неплохо. Первое время она продолжала читать стихи, обсуждать музыку, щебетала и порхала. Рождение Веры и ипотека прошли достаточно мягко. Зато когда появился на свет Егор… Как чувствовал что зря согласился на второго ребенка! А что было сказать? Предложить аборт сделать? Вика не из тех кто согласится на подобное. Для нее аборт — это не просто удаление нежелательной беременности, это самое настоящее убийство, да еще и собственного ребенка! Глупости конечно, но зачем ее было травмировать? Я как любящий муж уступил. Ну и подумал что раз с Верой проблем не было, то и еще один ребенок — это не страшно. Оказалось — страшно.

Я честно ждал и надеялся два года что Вика, окунувшись в жизнь Егора, однажды вспомнит, что у нее еще есть и муж. Но нет. Чем дальше, тем хуже. «Егора надо к одному врачу, его надо к другому». «Ой, Егора тошнит, ой ему нужна диета». «Егор отстает в развитии, я с ним еще позанимаюсь». «Пойду погуляю с Егором, ему нужен воздух».

А я смотрел на своего сына и понимал, что толку с этого всего никакого. Она просто впустую тратит время. И ладно Вика просто перестала на меня обращать внимания! Она и на себя забила. Волосы — отрезала, одеваться стала во что бог пошлет. А фигура… Где ее тонкая талия? Аккуратная девичья грудь? Вика некрасиво расплылась. И я не скажу что она стала прямо совсем жирной, это было бы несправедливо, но то что эта не та фея, что была в начале наших отношений — факт. А я мужчина, и мне хочется чтобы моя спутница оставалась красоткой всю жизнь, а не вот это все.

Сначала я пытался ей это объяснить. Но куда там! У нее только одно на уме: Егор, Егор, Егор. И я закрылся, понял что ничего не объяснишь.

Так я и изливал в себя всю свою горечь, пока у меня на работе не поменялось начальство. Ох. Как же про Марину все говорили первые дни: что и стерва, и шлюха, и подворовывает. Ну и про папу-депутата тоже говорили. Поэтому я ждал самого худшего. Да и когда увидел ее первый раз — напрягся. Слишком она мне яркой показалась. И хищной. А она вдруг остановила на мне взгляд. Так долго на меня посмотрела, дольше чем обычно люди друг на друга смотрят… И я растерялся. А она меня пригласила в свой кабинет и попросила рассказать о том как дела на факультете, какие тут правила и традиции. А еще подробно расспросила о моей научной работе, какие предметы веду…

Я первое время боялся ее. Все-таки сразу было понятно что Марина — птица высокого полета. Поэтому я и не думал за ней ухаживать. Но в моем представлении такие как Марина — это женщины на все сто, это мечта любого мужчины.

Мы стали ходить вместе на обед, но не в столовую, где студенты, а в соседнее кафе, где подолгу разговаривали. И однажды, кивнув на золотое кольцо на моем безымянном пальце, она спросила:

— Расскажите про супругу, какая она?

И я рассказал. Я вдруг вывалил все что у нас происходило. И про Егорку, и про то как Вика совершенно перестала мною интересоваться, и как она заставляет делать уроки с Верой. А я после пар, уставший… Мне хватает того что я учу безмозглых студентов!

А Марина кивала, сочувственно, потом сказала что с мужчинами так нельзя, что должно быть уважение, что мужу надо уделять внимание, что я отвратительно выгляжу, да и рубашка у меня поглажена плохо.

Наверно это был первый человек, который меня по-настоящему понял. Даже моя мама меня так не слушала как слушала Марина. В тот день я вернулся домой счастливым. В душе поселилось ощущение чуда, зарождающегося праздника.

На следующее утро я подкараулил в коридоре Марину и подарил ей крохотный букет фиалок. А она взяла меня за руку и прошептала: «Останься сегодня после работы». На «ты». Впервые она обращалась ко мне на «ты»! Шикарная женщина, обратившая внимание на меня — замученного бытом, уставшего мужика.

Иногда я спрашиваю себя: «Почему?». Я не самый красивый, не самый умный или богатый. Или я стал себя так низко оценивать потому что рядом оказалась такая жена как Вика? Верно же говорят, «качество мужчины определяет находящаяся рядом с ним женщина». И чем больше я смотрел на жену, тем больше понимал, что я мог бы достичь гораздо большего. И Марина видела во мне этот потенциал. Она по одному взгляду поняла, что я на самом деле из себя представляю.

И, проведя со мной шикарные два часа, прямо тут, в ее кабинете, на крохотном кожаном диване, она в конце сказала: «Мы теперь одно целое».

Глава 8. Вика

Появление Жени с подмогой действует на меня странно. Последние нервы сдают окончательно, и из глаз потоком льются слезы. Мне больно от всего что происходит, я вдруг понимаю, что самый близкий человек сейчас — это моя подруга, а муж превратился во врага, предателя, и я ничего не могу с этим сделать. Мой мир разбит. Надо собирать вещи, что-то делать, успокаивать Егора, а я не могу. Сижу на кровати в детской и рыдаю.

— На, пей, — Женя подпихивает мне кружку с ярко пахнущей жидкостью. — Это валерьянка, тебя успокоит. Сейчас отвезем тебя к тете Зине, и сразу станет лучше. Поняла?

Киваю. Всхлипывая, делаю несколько глотков. Надо взять себя в руки. Максим заходит в комнату, с видом оскорбленной добродетели вытаскивает из кармана две пятитысячные купюры и сует мне в руку.

— Чтобы ты потом не говорила что я тебя оставил без копейки денег.

— Кормилец, — язвительно замечает Женька, на что Максим, зло скользнув по ней взглядом, удаляется из детской. А я возвращаю себе способность мыслить.

— На сколько я смогу остаться у вашей тети Зины? —