Как я там в буфете со смеху не упала – не знаю. На всякий случай взглянула на свои руки – вроде ни одного волоска. Но товарищам демонстрировать не стала, пусть себе думают, что за «Непоседами» волосатый армянин стоит.

И все это было бы смешно, если бы не было так грустно. Я такие речи потом часто слышала. Выиграют «Непоседы» какой-нибудь конкурс, идешь потом по коридору за кулисами, а за спиной шепот: «Интересно, сколько она дала членам жюри, чтобы они ее ребеночка вытянули в финал?» В общем, всякие мерзкие слухи ходили.

Но меня спасало то, что я-то про себя всегда знала всю правду. Я человек верующий и могу поклясться на чем угодно – никогда в жизни, ни 25 лет назад, ни сейчас, я не просила ни за себя, ни за детей. Речи не шло не то что о взятках – даже о простой просьбе: «Обрати внимание на моего мальчика, мне кажется, он перспективный». Никогда и ни за кого!

Мне не нужны были победы в конкурсах. Гораздо важнее было участие, возможность показать себя, посмотреть на других, совершить свои собственные ошибки и чему-то на них научиться, сделать какие-то выводы. А доказывать всем и каждому, что ни взятки, ни волосатая лапа ничего общего с «Непоседами» не имеют, – недостойное занятие. Пусть завидуют, их проблемы.

Недавно я узнала о такой старинной традиции: в одной ближневосточной стране новорожденному вместе с именем дарили маленький бриллиантик. Потом на каждый день рождения добавляли к этому камушку еще один. И таким образом в день совершеннолетия у отпрыска набиралась неплохая такая коллекция драгоценностей, которые можно было потом пустить в дело – оплатить учебу или свадьбу сыграть. Люди рассматривали эти ежегодные подарки как инвестицию в будущее ребенка.

Но с моей точки зрения гораздо более грамотно вкладывать средства не в бриллианты, а в обучение. Из года в год, из месяца в месяц вплоть до его совершеннолетия – и тогда отдача будет куда более мощная, чем от продажи бриллиантового колье.

Не секрет, что, как и бриллианты, образование стоит денег. И чтобы научить талантливого ребенка всему, что пригодится ему в жизни, родитель должен вложиться.

Помимо образовательной школы нужны дополнительные занятия. Неважно, чем увлекается ваш ребенок – математикой или пением, чтобы достичь совершенства, нужно обладать огромным объемом знаний. Если малыш хочет стать певцом – необходимы и сольфеджио, и владение инструментом, и сценическое движение. Если он математиком собрался быть – компьютерная грамотность и масса всего еще, что необходимо человеку, если он действительно хочет стать хорошим специалистом в своей области.

И вот эти занятия стоят обычно денег. Бывают, конечно, в истории случаи, когда педагог вдруг заметит талантливого малыша, возьмет его под свое крыло и научит всему, что умеет сам, не беря за это ни копейки, но такие преподаватели – исчезающий вид. И не потому, что бескорыстия на земле больше не осталось. А потому что у хорошего педагога элементарно нет времени.

Единого тарифа не существует, начинающий преподаватель может запросить 500 рублей за час, а маститый специалист – и 10, и 12 тысяч, и кстати, не факт, что за эти деньги вы получите больше, чем мог бы вам дать молодой учитель. Часто мы переплачиваем только лишь за раскрученное имя. А между тем студентка, сумевшая найти с ребенком общий язык, может научить его большему, чем педагог со стажем, с которым отношения не сложились. Понять, кто подходит для вашего малыша, а кто нет, – задача родителя. Смотрите, насколько интересно ему заниматься с выбранным наставником, с каким настроением он ходит на занятия, старается ли учиться и развиваться.

Кстати, дополнительные уроки – это далеко не предел. Хорошо бы не упустить из виду общее развитие человека – водить его в театры, читать книжки, возить на экскурсии, чтобы он мог оценить, что в области, его интересующей, уже сделали другие. Это тоже часть развития. И она, увы, тоже порой стоит недешево.

Но это не значит, что если у папы и мамы нет лишних денег – можно ставить крест на карьере ребенка. Нет! И примеров тому масса. Если родитель уверен в том, что его ребенок талантлив, и при этом готов лечь костьми ради его будущего – приехать на кастинг, показать, уговорить, чтобы взяли, чтобы посмотрели, – это может сработать. Мы в «Непоседах», например, предусмотрели для талантливых детишек из не слишком обеспеченных семей возможность бюджетного или полубюджетного обучения. Если начинающий артист действительно хорошо показал себя на прослушивании и родители действительно готовы жертвовать свое время и доступные средства на его развитие, с преподавателями можно договориться. Ну а если нет, если способности ребенка к музыке не дотягивают до уровня, при котором педагоги захотят заниматься с ним бесплатно или делать значительные скидки, всегда можно попробовать заинтересовать чадо чем-то другим. Быть может, в спорте он проявит себя лучше, и уже какой-нибудь тренер захочет работать с ним «на перспективу».

Сережа Лазарев попал в группу «Непоседы» буквально с улицы. Было ему тогда лет десять. Мама нашей девочки Юли Комлевой работала в магазине неподалеку от Сережиного дома. А он парень самостоятельный был, за продуктами сызмальства ходил сам. И вот однажды пришел в булочную за батоном, а после завернул в другой магазин, где разговорился с доброй женщиной за прилавком. Мама Юли упомянула о том, что дочка ее занимается в ансамбле «Непоседы».

Сережа к тому времени был про нас наслышан, потому что мы частенько появлялись в «Утренней звезде», а Лазарев эту программу обожал и больше всего на свете мечтал туда попасть, чтобы выиграть конкурс. Глаза у Сережи загорелись, он говорит: «Ой, как я хочу в „Непоседы“!» Юлина мама познакомила его со своей дочкой, и они вдвоем поехали в дом детского творчества – мы тогда еще располагались на Соколе.

Войдя в здание, Сережа остановился на первой ступеньке лестницы и говорит: «Нет, я не пойду. Боюсь». Постоял, отдышался, решительно пошел наверх… и аж до второго этажа дошел. И снова: «Нет, все-таки я не пойду, страшно!» Юля с горем пополам затащила его на третий, где, собственно, «Непоседы» и располагались.

Потом он забуксовал перед дверью в мой кабинет. Тут уже Юля начала действовать решительно.

Вошла первой и говорит: «Лена, тут мальчик пришел, без конкурса, без кастинга, но очень хочет тебе показаться». В общем, силой впихнула его ко мне в комнату, закрыла дверь и навалилась на нее снаружи, чтобы парень не сбежал. Сережа мялся, краснел, но все-таки взял себя в руки и начал петь.

Я все сразу поняла, без всяких кастингов. Высокий дискант изумительной чистоты. Очень уверенные движения в танце. В общем, велела я ему приходить наутро и сразу начинать заниматься. С самого начала было очевидно, что не взять такого парня будет большой ошибкой.