Но если я его полюбила сразу, то в коллективе он прижился далеко не с первых дней. Лазареву пришлось пройти через своеобразную инициацию, которую устраивали почти всем новичкам. Наша звезда, Юля Малиновская, которая уже тогда вела «Утреннюю звезду» и была известна на всю страну не могла пройти мимо такого застенчивого и искреннего мальчика. Решила над ним подшутить. Подходит и говорит: «Сережа, Лена просила тебе передать, что к завтрашнему дню ты должен выучить вот такой танец. А если не получится – она тебя из „Непосед“ тут же выгонит!»

Парень, бедный, перепугался, всю ночь старательно репетировал, наутро подходит ко мне и говорит: «Лена, принимай работу, я все выучил!» – «Что ты выучил?!», – удивляюсь я. «Как что? Танец! Как ты просила. Меня теперь не выгонят». Пришлось ему объяснить, что ребятки наши так шутят. Но после этого случая Сережа довольно быстро стал душой компании, и больше Юля таких проверок ему не устраивала.

Сережка вообще обладал и обладает способностью влюблять в себя людей. А если добавить еще и его чудесный голос… Расскажу такую историю. Однажды мы с ним отправились на песенный конкурс в город Кремона, в Италию. Между репетициями у нас образовалось немного свободного времени, и мы решили побродить по городу. Гуляя, вышли на площадь, над которой возвышалась ратуша. Залезли наверх, на колокольню – оттуда открылся потрясающий вид.

«Как же хорошо!» – говорит Сережа и, видимо от полноты чувств, начинает петь. Естественно, для исполнения выбрал «Санта Лючию» – эта песня прямо идеально подходила к окружающей обстановке. Изумительная акустика колокольни многократно усилила Сережин совершенно ангельский дискант. Буквально на секунду он остановился – перехватить дыхание, и в этот миг мы услышали шум внизу. Перегнулись через ограждение и видим: далеко под нами, на площади – огромная толпа. Все смотрят на нас и аплодируют. Пришлось допеть и раскланяться.

Если уж выбрали для своего ребенка школу и педагогов – доверяйте им. Родитель, который считает, что лучше знает, чему должны научить ребенка в этом коллективе, – проблема и для ребенка, и для преподавателя.

Некоторые мамы и папы так хотят сделать для своего дитятки нечто сверхвыдающееся, что не замечают никого вокруг, с азартом расталкивая локтями всех, кому не посчастливилось оказаться рядом. За кулисами «Голоса» я часто сталкиваюсь с такими. Он составил своему ребенку расписание: сегодня идем на танцы, завтра на вокал. Он подбирает репертуар, костюмы, в общем, действует, как настоящий продюсер. Иногда это происходит даже вопреки воле ребенка.

Одна участница детского «Голоса», не буду называть ее имени, много раз за кулисами признавалась: «Я не хочу петь, я не буду». На что мама грозно ей отвечала: «Пойдешь и споешь! Зря я столько денег в тебя вложила, что ли?!» И это распространенное родительское кредо. Я вложил в тебя деньги – иди, отрабатывай.

Иногда звездная болезнь случается не у ребенка, а именно у родителей. Они ж ночей не спали, возили малыша на занятия, и вот наконец свершилось – мама за кулисами главного конкурса страны, ее дитя на сцене, вокруг него журналисты, администраторы, гримеры крутятся.

А к маме в этот момент подходит сам Фадеев, и ей удается даже минуты три с ним поговорить. А на следующий день на мобильном звонок: «Вас беспокоят с Первого канала. Съемка такого-то числа, когда вам удобнее подъехать?» – и тут чувство меры у мамы совсем теряется. Она и с преподавателем начинает общаться «через губу» – ну как же, ей же лучше знать, она теперь самый главный специалист по актерскому мастерству. И ребенка надо теперь непременно загнать пинками на Олимп, даже если он больше не хочет участвовать в конкурсах и вообще петь не хочет. Все, поздно, мама уже звезда и она костьми ляжет, чтобы этот статус не потерять. Ее ребенок будет петь чего бы это ни стоило. Последствия такого воспитания могут быть страшными. Совет, как обычно, один: «не перестарайтесь».

Путь опытные педагоги определяют, чему должен учиться малыш и насколько он готов к конкурсам. И пусть профессиональное жюри оценивает его выступления. Поймите, что ваша уверенность в невероятных талантах чада, при всей ее ценности, не заменит ни консерваторского образования, ни многолетнего эстрадного опыта. Дело родителя – внимательно слушать рекомендации специалистов и всячески им помогать в работе. Иначе стремительный взлет вашей юной звезды может окончиться сокрушительным падением. Но верить в своего ребенка надо всегда!

Пятилетнего Влада, тогда еще совсем крошечного, привела к нам на прослушивание его бабушка. Сами они жили на Самотеке, но мама, увидев заметку о наборе, решила попробовать – а вдруг получится.

Владик был такой маленький, смешной, плотненький пупс. Вышел на середину комнаты, покраснел и, с каждым словом все больше краснея, пропел: «В лесу родилась елочка…» Очень сильно смущался малыш. Юля Малиновская сразу обратила внимание на Влада. Подошла, взяла его за руку и объявила, что «это будет мой мужчинка!» – чем ввергла маленького Влада в еще большее смущение.

Влад рос совершенно невозмутимым и на редкость спокойным парнем. Однажды мы поехали с гастролями в Америку, и одно из выступлений, как сейчас помню, состоялось почему-то в концертном зале какого-то полицейского департамента. Как нас туда занесло? Это было в 1994 году, никто и не вспомнит уже.

В этой самой полицейской части был очень низкий потолок. И вот «Непоседы» на сцене, девочки танцуют, все очень эмоционально и экспрессивно. Вдруг в какой-то момент Женя Тремасова делает такое размашистое движение ногой, и с нее слетает туфля, долетает до потолка и от него рикошетом отскакивает вниз, прямо по голове Топалову. У Влада ни один мускул на лице не дрогнул, он как ни в чем не бывало продолжает танцевать. Женя тоже не подает вида, продолжает танец в одной туфле.

Ребята отработали номер до конца, а за кулисами Женя подбегает к Владу и начинает извиняться: «Прости меня, я нечаянно. Тебе больно было?» А он совершенно спокойно и невозмутимо ей отвечает: «Эх, Женя, подумаешь, туфля какая-то. Вот мне месяц назад ваза со шкафа на голову свалилась – и то мне ничего не было. Ты видишь, какая у меня большая и крепкая голова? Ей даже ваза не страшна, не то что твоя туфля».

Годом позже мы поехали в Италию, чтобы снять там специальный выпуск программы «Утренняя звезда». В конкурсе принимали участие и наши ребята, и итальянские. А чтобы зрителю было интереснее наблюдать за конкурсными баталиями, мы решили не просто снимать ребенка на сцене, а придумать к каждой песне забавный видеоряд. Клипами это было сложно назвать, мы только учились тогда делать что-то похожее.

Специально для той программы долго разучивали с Владом «La shate mi cantare». Кстати, как потом выяснилось, учили не зря – через несколько лет он триумфально спел эту песню вместе с Муслимом Магомаевым, а потом и с самим автором композиции Тото Кутуньо. Видеоряд придумали такой: Топалов, сидя за рулем шикарного автомобиля, катит по улицам города.