Помимо макроэлементов, растения поставляют в организм еще и микроэлементы – вещества, которые присутствуют в пище в очень малом количестве: менее 1 мг на 100 г веса. Микроэлементы имеют очень большое значение для нормальной жизнедеятельности организма: входят в состав ферментов, гормонов, содержатся во всех тканях (в том числе костной), плазме крови и других биологических жидкостях, а также входят в состав витаминов.

«Знай, что бывают болезни сердца по причине употребления в пищу еды, порождающей излишнюю теплоту, а также от употребления слишком горячей пищи, от долго и плохо переваривающейся пищи, или же от пищи очень кислой, или вяжущей, или же горькой, или же от приема пищи во время недомогания, от несварения желудка…»

Бахва ибн Хавосхон

Микроэлементы участвуют в биохимических процессах и крайне необходимы для осуществления тканевого дыхания, процессов свертывания крови, кроветворения и белкового обмена.

Йод

Входит в состав гормонов щитовидной железы и усиливает способность организма противостоять неблагоприятным факторам внешней среды. Йод содержится в морепродуктах, в прочих продуктах питания его количество зависит от почвенно-климатических условий.

Дефицит йода может привести к нарушениям функционирования щитовидной железы и развитию эндемического зоба (заболевания щитовидной железы). Восстановить недостаток йода можно, регулярно употребляя йодированную поваренную соль. Кроме того, этот элемент содержится в белокочанной капусте и фейхоа.

Кобальт

Данный элемент защищает организм от анемии, участвуя в процессе образования эритроцитов – красных кровяных телец. Кроме того, он способствует образованию в организме витамина B12, который также влияет на процессы кроветворения, принимает участие в выработке инсулина, стимулирует действие ферментов, содержащих фосфор и необходимых для нормальной работы кишечника и образования костной ткани.

Дефицит кобальта в организме вызывает анемию, понижение аппетита и истощение. Много его содержится в белокочанной капусте, моркови, свекле, помидорах, винограде и черной смородине.

Медь

Принимает участие в нормализации обмена веществ в организме, в процессах тканевого дыхания и кроветворения, тормозит распад гликогена в печени, регулирует действие инсулина и повышает сопротивляемость организма к некоторым инфекционным заболеваниям.

Дефицит меди приводит к развитию анемии и отрицательно влияет на работу сердечно-сосудистой системы.

Данный элемент усваивается особенно хорошо при поступлении в организм вместе с белковыми веществами. Источником меди являются продукты животного и растительного происхождения, а больше всего меди содержится в зеленых и молодых частях растений. Так, много ее в овсе, пшенице и ржи, бобовых культурах, грибах, черной смородине и клубнике, арбузе и винограде.

Марганец

Поступает в организм только с продуктами растительного происхождения, и особенно необходим людям, занятым тяжелым физическим трудом. Этот элемент принимает участие в обмене веществ, способствует образованию гемоглобина и накоплению гликогена и препятствует скоплению жира в печени, влияет на функцию желез внутренней секреции (регулирует действие инсулина) и на половую функцию.

Дефицит марганца вызывает процесс преждевременного отвердения костной ткани, что приводит к замедлению роста скелета. Больше всего марганца содержится в злаках (пшенице, ржи и овсе), бобовых культурах, лиственных овощах (особенно в салате), яблоках и сливах, свекле и тыкве, малине и черной смородине.

Цинк

Данный элемент стимулирует активность половых желез, поджелудочной железы, надпочечников и гипофиза, оказывает липотропное действие, стимулирует процесс кроветворения, является составной частью многих ферментов и активизирует работу иммунной системы организма.

Дефицит цинка в организме ведет к ухудшению аппетита и снижению вкусовых ощущений, может привести к задержке в росте и половом развитии. Кроме того, недостаток цинка приводит к развитию кожных заболеваний: угревой сыпи и фурункулезу. Цинк содержится в грибах, бобовых культурах и продуктах животного происхождения.

Фтор

Принимает активное участие в процессах образования костной ткани и зубной эмали.

Дефицит фтора ведет к развитию кариеса зубов, пародонтоза, сопровождаемого выпадением зубов, и заболеваниям челюсти, а его избыток (возникает при повышенном содержании элемента в питьевой воде) подавляет тканевое дыхание и деятельность щитовидной железы, вызывает нарушение жирового, углеводного и минерального обмена, функций печени и щитовидной железы.

Основным источником фтора для организма является питьевая вода, морская рыба и морепродукты, говяжье мясо и печень, чай.

Большинство овощей и фруктов содержат органические кислоты: бензойную, винную, лимонную, яблочную и щавелевую, которые способствуют восстановлению щелочной реакции организма и играют важную роль в обмене веществ.

Семечковые фрукты содержат в основном яблочную кислоту, ягоды – лимонную кислоту, в винограде есть винная кислота.Так,яблочная кислота присутствует в ягодах рябины, кизила и барбариса, винная содержится в бруснике, красной смородине, крыжовнике, землянике, сливах и абрикосах. Кроме того, в незрелых плодах, крыжовнике, смородине и винограде присутствует янтарная кислота. Земляника,вишня и малина содержат салициловую кислоту, при этом в малине обнаружена еще и муравьиная кислота.

Сильные антисептические свойства присущи бензойной кислоте, которая в больших количествах есть в бруснике и клюкве. Органические кислоты часто входят в состав сложных эфиров и эфирных масел, содержащихся во многих частях (корни, листья, плоды, семена) различных растений.

Большое количество органических кислот содержится в зеленых овощах, так, много щавелевой кислоты в шпинате и щавеле, ревене и инжире. Щавелевая кислота оказывает двоякое действие, так как может быть весьма полезной или принести вред. В отличие от других органических кислот, щавелевая кислота способна синтезироваться из углеводов непосредственно в организме и иногда образует химические связи, нарушающие обмен солей. Однако употребление свежих ягод и фруктов способствует восстановлению этого обмена, так как многие плоды фруктово-ягодных культур способствуют удалению из организма излишков щавелевой кислоты. Например, такими свойствами обладают листья черной смородины и винограда, айва, кизил, груши и яблоки.

Пектины – это высокомолекулярные полисахара клеточных стенок и межклеточных образований растений. Все они делятся на нерастворимые (протопектины) и растворимые, содержащиеся в соке фруктов и овощей. При этом нерастворимые пектины межклеточных образований и клеточных стенок могут трансформироваться в растворимые в процессе созревания плодов.