Если я хоть что-то понимаю, за такую зверюгу должны наградить особо. Жаль, теперь не видно, сколько у него было здоровья… Ну-ка?

«Получена награда — 25 медных монет. «Модификатор II». 1 крысиная тушка»

Не понял? Нет, по деньгам очень даже неплохо, а что это за хрень? Какой-то шестигранник, с непонятной гравировкой на лицевой стороне и чем-то вроде присоски на реверсе. Подношу ближе к глазам:

«Модификатор 2-го уровня. Улучшает любой игровой предмет на два уровня. Способ использования — приложить и нажать. Цена продажи — 2 золотых кредита»

Сколько?!

Я даже головой помотал, не веря прочитанному. 2 золотых?! 200 серебряных! 20 000 медяков!!! С ума сойти. В свои самые удачливые месяцы я мог рассчитывать на 25–30 медных монет. В среднем, за год набегало до пол тысячи. А здесь какая-то непонятная штучка, размером со спичечный коробок стоит, как весь мой доход за 40 лет! С ума сбеситься!.. Продать кому понимающему и можно лет на двадцать откупиться от сдачи крови, а за оставшуюся сумму еще и устроиться на хорошую работу. Вроде грузчика в продуктовом. А если повезет, то и санитаром на станцию переливания. Что автоматом означает безбедную жизнь, чистое жилье в уцелевшем доме с отоплением, халявное бухло и самые аппетитные девочки.

Вот это я поохотился. Два часа, и вся будущая жизнь в алмазах. А что будет, если на этом не останавливаться? Продолжать охоту. Убить еще сто, двести, триста крыс? Их же под городом не один десяток тысяч. Если не миллион! И если хотя бы каждая сотая с полоской… Мама дорогая… В голове не умещается… Тысячи золотых кредитов. Вот так просто, под ногами у всех. И никто об этом даже не догадывается. Только я! Только мне…

Стоп! Если я банально не двинулся мозгами, то это не само по себе, а результат последнего разговора и полученного интерфейса… Когда я валялся выжатой тряпкой, а неизвестный хмырь пытался мне что-то втолковать… Вот засада! Знал бы, что так обернется, хоть что-то постарался бы запомнить. Нехорошо получилось. Мне такой подгон оформили, а я понятия не имею, ни кто тот добрый фей, ни чем отблагодарить… Впрочем, все не так печально. Вряд ли мужик, который запихал мне всю эту хрень в голову, не знал, что я смогу грести такие бабки. А если знал, то раньше или позже, придет за расчетом. Я достаточно взрослый, чтобы понимать, что бесплатных пирожных не бывает. Платить придется по-любому. А это значит, что в моих же интересах, до этого визита, загрести денег побольше. Чтоб было с чего долю отстегнуть. Такую, чтоб все вопросы разом закрыть.

Задумавшись, не заметил, как из-за угла высунулась крысиная морда, а в следующее мгновение еще одна полосатая тварь попыталась сбить меня с ног. Машинально выставив руки перед собой, я попытался защитить горло. Не выпуская из одной руки модификатор, а из другой железяку.

Толчок. Валимся на пол. Вес твари прижимает мои руки к груди, а потом она взвизгивает и отскакивает.

Срываюсь на ноги и какой-то миг с изумлением таращусь на ухватистую железную палицу заканчивающуюся стальным шаром, усеянным острыми, десятисантиметровыми шипами.

Долго разглядывать обновку крыса времени не дала. Толчок, прыжок — и она снова летит, метя зубами в горло. Машинально отмахиваюсь… писк, и крысюк валиться бездыханным трупом.

Ничего себе! С одного удара! Полосатика! У него ж, вроде, 275 очков жизни? Это что ж за диво у меня такое в руках? Вглядываюсь и читаю:

«Утренняя звезда. Модифицированное оружие. Дробящий урон 70-250. Возможность нанесения критического удара — 17 %. «+1» к выносливости. Стоимость — 5 золотых кредитов»

Модифицированное?! Ну да… Модификатор-то исчез. Видимо, я непроизвольно нажал на него, когда отпихивался от крысы, вот он и сработал. М-да… Плакали мои 2 золотых. А с другой стороны — у меня же теперь такое оружие, что я этих поганых крыс могу штабелями укладывать! А не прятаться от каждой твари. Ну-ка…

Выхожу из-за угла и громко ору:

— Эй! А ну! Все сюда! Стоять-бояться!

Крысы срываются в мою сторону, мешая друг дружке. Страшновато, но я готов.

Бац! Бац! Бац! Крысы отлетают налево и направо и больше не шевелятся. Даже полосатому хватило одной плюхи. Минута, если не меньше, и рядом со мной больше нет ни одной живой крысы. Обалдеть!

В темпе пинаю трупы, чтобы собрать награду. Потом залезаю в логи.

«Получен опыт — 630»

«Получена награда — 5 медных монеты. 1 крысиная тушка»

«Получена награда — 1 медная монета. 1 крысиная тушка»

«Получена награда — 1 крысиная тушка»

…

«Получена награда — 2 медные монеты. 1 крысиная тушка»

«Получена награда — 1 крысиная тушка»

…

«Получена награда — 1 крысиная тушка»

«Получена награда — 5 медных монет. Медное кольцо «Сила +1». 1 крысиная тушка»

«Получена награда — 1 крысиная тушка»

Кольцо? Достаю, надеваю на палец и ощущаю, что моргенштерн становится гораздо легче.

Отлично. А что там с опытом?

Опыт: 935/1000. До следующего уровня «65» очков

Жизненна энергия — 175/200

Неплохо. Еще несколько крыс, и у меня будет второй уровень. А это, судя по книгам, дополнительные бонусы.

Довольно потягиваюсь, и тут взгляд падает на то, вокруг чего все время толпились крысы.

От увиденного непроизвольно вздрагиваю и машинально делаю шаг назад. На полу — почти полностью изгрызенные останки… Хантера! Этот вытянутый, как мяч для регби, череп ни с чьим другим не спутать. Если видел пришельцев хоть раз.

Что инопланетянин делал в подвале полуразрушенного здания в одной из городских окраин? Они же в такую глушь, вроде нашего города, даже не прилетают! Да и как его можно было убить? Хантеры идут в полный рост на пулеметный огонь и хоть бы хны. Говорят, что инопланетяне выживали даже при прямом попадании фугасного снаряда! А тут — какие-то крысы.

Подхожу ближе… Наклоняюсь.

От скафандра остались жалкие лоскутки… Блин! Вот это зубки у крысюков. Ткань скафандра не горит и не подвержена воздействию кислот, а ее изгрызли как Тузик грелку. Но, кое-что все же осталось. Рядом с телом на полу валяется бластер. Судя по индикатору, в нем осталось не больше двух-трех зарядов. Поднимаю…

«Легкий бластер. Дальнобойное оружие. Урон импульсом плазмы — 1450 единиц. Цена продажи — 275 золотых кредитов. Заряд батареи 3/200»

Не забыл, да. Нет, я никогда не держал его в руках. Но, когда мне было лет пять-шесть, люди еще верили в возможность изгнать пришельцев, и даже