— Скажи-ка мне, Милена, кто твои родители? Зверя твоего не ощущаю, кто из родителей волк?

— Отец, а вот мой зверь так и не проснулся, — грустно вздохнула девушка.

По итогу девочка оказалась неплоха и прекрасно скрасила время моего полета, чем значительно подняла мне настроение. Я даже позвонил секретарю сразу по прилету с распоряжением поставить ее в команду, обслуживающую все мои передвижения по воздуху. А то потом закручусь, забуду, да и не до того будет.

Новосибирск встретил меня пасмурной погодой, вечерней прохладой и двумя машинами во главе с одним из местных бет.

— Приветствую тебя, Игнат, на нашей территории, — произнес, протягивая мне руку, самый молодой помощник Васильева.

— Здравствуй, Тимур, где Максим или Олег? — Странно, что именно он меня встречает. Не был бы я еще младше оного и до сих пор формально не считался таким же бетой, мог бы принять это за оскорбление.

— Альфа уехал по делам клана, только завтра должен вернуться, а Олег сейчас в больнице.

Я подошел к одной из машин и поставил сумку в багажник.

— Давай-ка мне ключи, я сам поеду, а ты забирай всех своих волков во вторую машину, покажите мне дорогу. Давно у вас не был.

Уже и забыл, где дома стоят.

Взял ключи, закрыл багажник. Тимур продолжал стоять на месте, значит, теперь можно и полюбопытствовать.

— А что с Ребровым, почему в больнице?

Олег сильный, взрослый волк, даже представить сложно, что могло вывести его из строя настолько, что он угодил в больницу.

— Попал в автомобильную аварию, когда находился довольно далеко от всех наших поселений, а на место происшествия приехали люди и увезли в свою больницу. Естественно, он не мог долгое время перекинуться, что не способствовало быстрому заживлению переломов. — Бета тяжело вздохнул. — Он почти перешел черту, найди мы его на пару часов позже, мог бы уже и не выкарабкаться.

— Кругом черт-те что творится, и у вас тут тоже странности.

Первый помощник альфы такого большого клана, один, так далеко и в такой ситуации, — хмыкнул, — на покушение смахивает.

— Игнат, на что ты намекаешь? — ощетинился волк.

— Я прямым текстом говорю, что дурной запах у этого дела, впрочем, это не мои заботы. Максим приедет, пусть разбирается. — Хлопнул бету сибирской стаи по плечу и поспешил закончить разговор. — Давай по машинам, мне бы быстрее где приземлиться, не спал двое суток.

Сел в машину и завел двигатель, дождался, когда вторая машина тронется с места, и поехал следом за ними. Не нравился мне этот Тимур никогда. Мутный парень. Многие к нему относились несерьезно из-за его возраста, ему всего-то пятьдесят. Только я прекрасно знал, что и в более раннем возрасте можно стать серьезным противником. Вряд ли, конечно, именно он замешан в происшествии с Ребровым, но то, что авария — спланированная акция, я не сомневался ни минуты. У меня особый нюх на такие дела. В нашем клане раз за разом такое происходит, постоянно кто-то кого-то подставляет, желая выслужиться перед Назимовым.

Если бы погиб такой волк, как Олег, было бы жаль. Мне всегда жаль толковых ребят. Альфа сибирской стаи и Ребров, насколько я знаю, друзья с самого детства, они почти вдвое старше меня, но это никоим образом не мешает нам поддерживать приятельские отношения. Дружбой я это не назову, у меня вообще нет друзей. При положении, которое я занимаю, любой, кто не будет меня бояться, может воткнуть нож в спину, а что это за дружба, когда один опасается второго?!

Чуть меньше чем через час мы подъехали к шлагбауму, стоящему на въезде в микрорайон, включавший в себя шесть высоток и развитую придомовую территорию. Хорошо они здесь все обустроили.

Факт.

— Вот ключи от квартиры, — подойдя к нужному подъезду, протянул мне объемную связку Тимур, — семнадцатый этаж, дверь налево.

Я быстро оглянулся на высотку и прикинул, что этаж мне достался предпоследний, быстро смекнул, что у них устроено все по тому же типажу, что и в Москве, да и в других центральных городах.

— Двухуровневая?

— Да, там по соседству квартира альфы.

— Альфа по соседству — это, конечно, хорошо, — усмехнулся, — но давай мне что-нибудь пониже, — подумав, на всякий случай уточнил: — одноэтажное.

Всучил ключи ему обратно. Бета от такой неожиданности даже замер на пару секунд, но, плюс ему, быстро сориентировался.

— Захар, — подозвал одного из стоящих в стороне волков, — сбегай во второй корпус, возьми у дежурного ключи, кажется, четырнадцатый этаж свободен.

— Понял, Тимур, — кивнув, молодой волк развернулся и убежал.

— Сколько ему? Совсем молоденький.

— Семнадцать, — ответил Тимур, посмотрел на меня со значением и, опережая мой вопрос, продолжил: — в этом году только школу закончил, подрабатывает на летних каникулах. Еле уговорили его обучаться по профильной специальности, работать хотел. Отец у них умер три года назад, и остался Захар единственным мужчиной в семье, вот и возомнил, что уже достаточно вырос и должен содержать мать и трех сестер.

— Достойное желание. Забота о семье — это святое.

— Никто не спорит, что достойное. Только вот парень толковый, прирожденный технарь, любая техника в руках оживает. Сам знаешь, что грубой силы у нас достаточно, а вот настоящих спецов в разных профильных направлениях не так уж и много.

— И не говори, Тимур, объясняешь им по сто раз: надо учиться, надо! Пока клан помогает и поддерживает. А такое большое количество людей и закрытые помещения нужно просто перетерпеть, — улыбнулся, вспомнив своего альфу. — Назимов уже шутит, что у него мозоль на языке от постоянных нравоучений старшеклассникам образовалась.

Пока мы обсуждали насущную проблему нашего вида — нежелание волков долго обучаться, а оттого и нехватку своих спецов в разных профессиях — парнишка вернулся с ключами. Быстрый малый, и даже не запыхался.

— Вот. Двадцать седьмая квартира, четырнадцатый этаж.

— Спасибо. Захар, да? — Увидев кивок мальчишки и положив руку ему на плечо, продолжил: — Ты молодец, что все-таки выбрал учебу.

Этим решением ты обеспечил свое будущее, будущее своей семьи и всех волков вместе взятых. Нам очень нужны ценные кадры, чтобы со временем мы абсолютно во всем перестали зависеть от людей. И просто прекрасно, что хоть кто-то из вас, подрастающего поколения, это понимает.

Надеюсь, что смог его воодушевить и подбодрить. Захар кивнул, посмотрел на бету и, дождавшись кивка от последнего, поспешил прочь, попрощавшись напоследок.

— И я пойду. Лунной ночи тебе, Тимур, спасибо, что встретил.

Пожал руку бете и поспешил на четырнадцатый этаж. Квартиру мне выделили небольшую, как я и хотел, но довольно комфортную. Не разбирая вещей, направился сразу под холодный душ. Надежда хоть чуть-чуть взбодриться не оправдалась, но попробовать все же стоило.