— Все хорошо. Рати наши ворога на копья подымают и мечами в лапшу мелкую рубят. Еще малость самая — сокрушим супостата и штандарты их воткнем им куда надобно, по самые шлемы!

Так — говорят. Ну что с них с вояк взять, когда люди они грубые и речь их шершава, как плавник ерша.

— А где нынче рати мои?

— Так вот же, — раскатывают Воеводы свитки рисованные, — Тут и тут. Но более всего здесь. Мы таперича приступом их главный Град осадили и бомбы ему туда через стены кидаем. Славная пальба идет!

Склонился Царь-Батюшка над свитком. А Бояре Воевод за рукава к себе тянут.

— Чего вам возле этого Града ноги до колен топтать, ежели там никакого приварка не обещается? Там же, окромя церковок, да горожан и псов оголодавших, ничего нет. А вот ежели сюда ватагой двинуться, то иное дело — там и мастерские железоплавильные, и кузни, в землице руда, да уголь, пашеничка опять же с зерна полпуда поднимает, бережки речные со сходенками, куда кораблям пристать удобно. Мы все это себе приберем, да с вами от щедрот поделимся. Божеское дело — Государству хорошо, нам ладно и вам какой-никакой приварок. На казенных харчах много ли наживешь, а мы, чай, не обидим.

Смекнули Воеводы. Им хошь так, хошь так баталию воевать. А ежели куда Бояре указали пойти, да пособить им в деле торговом, то может что и им обломится. Бояре, они хитрючие — свое Царство-Государство к рукам прибрали, а ноне к другому потянулись.

— Вот мы чего еще подумали! — дали рапорт Царю Воеводы, — Ежели часть ратников сюда развернуть, да вдарить шибко, то много убытку супостату учинить можно.

— И — то! — поддакивают Бояре, — Мы туда придем, все разору придадим — чем вражина-супостат воевать станет, когда все руды и кузни нам перейдут? А уж мы, Батюшка-Царь, коли их получим, расстараемся, пищалей тебе понастроим, а с ними и баталию вершить сподручней будет.

— Верно ли? — вопрошает Государь.

— Так и есть! — кивают Воеводы, — Коли ворога руд железных лишить, ему дрекольем воевать придется. А кол против фузеи, что ветка гнилая супротив топора. Тогда мы еще скорее с сей баталией управимся.

— Ну-ну, — радуется Царь-Государь, — Стало быть, скоро викторию праздновать станем?

— Это конечно! — рапортуют Воеводы, — Мы нынче новые рати соберем, да разом вдарим, так, что супротивника в пыль стопчем, да по ветру развеем.

— Вот и славно! Кто первый мне викторию принесет, того я злотом-серебром осыплю и под правую руку свою посажу! Ступайте!

Повернулись Воеводы, да пошли, а сзади них генералки засеменили, кольчужками звеня и бровками играя…

Сказ о военных баталиях второй

И пошла тут баталия, чем дале, тем заковыристей.

Собрались Воеводы вкруг, стали решать-судить как им дело ноне вести, чтоб пред Царем-Батюшкой не осрамиться, да все никак к согласию прийти не могут. Один в одну сторону тянет, другой в иную.

— А чего туды?

— А куды? Мне чужая указка не надобна. У меня своя голова на плечи посажена, я ей думать стану, а дураков слушать мне ни к чему!

— Тоды я тоже сам по себе. Чего хочу, то ворочу. Надо мной сверху никого, окромя Царя-Батюшки, нету. Только он далеко, отсюда не видать.

— А коли так — я туда тронусь. Там дорожки гладкие, мосты справные, девки грудастые, мне ноги по болотам мочить охоты нет.

— Вы чего? — хмурится самый древний Воевода, у коего веки от годов мхом срослись, — Так негоже, растопыренными пальцами во все стороны тыкать. Надобно все пальцы в кулак собрать и им бить-колотить, а иначе нам пальчики по одному пообломают.

— Ага, а кто верховодить станет? Или — ты?

— Да хошь я! Моя ватага поболе ваших будет, и на баталии я до того дюжину раз хаживал, покуда вы в палатах кафтаны протирали. Я ратное дело лучше иных ведаю и справно могу службу нести, а вы токма парады сбирать и пыль в глазки пускать. Вместе пойдем, любого ворога сокрушим, а ежели порознь, то на пупах узелки развяжем. Вона глянь, — очертил веткой под ногами круг, — Пока мы кругом бегать станем, супротивник внутри, по тропкам коротким друг к дружке прибежит, да вместе по нам вдарит. Так баталии не делаются.

— А ты нас уму разуму не учи.

— Так кто ж научит, коли не я?

— А вот это видал? — кричат, топочут ногами Воеводы, по три пальца в фигуру складывая, — Ты сам по себе, мы сами по себе! Ты без роду без племени, наши пращуры под троном сидели, да Царю горшки подавали, когда твои коров пасли! Не станем тебя слушать. Ты куда хошь своей ватагой топай, а мы сами с усами. Верно ли?

— Верно! — горланят Воеводы, — Мы каждый свою викторию сотворим и первыми к Царю-Батюшке явимся, за что он нас наградит, да приласкает!

Так и не столковались. Развернулись, да всяк в свою сторону побёг и ватагу за собой потянул. Разбрелись, как сгинули — ни слуху, ни духу…

Сказ о военных баталиях третий

У супротивника тоже все не сладко да не гладко.

Пришли генералы рапорты докладывать к их Государю про дела ратные, а тот на стульце без спинки сидит, ножки в стороны разбросав и в руках палку держит, а вкруг него придворные малеванцы с кисточками скачут.

— Палочку чуть выше, Ваше Величество. И подбородочек вперед. Вот так ладно будет. Бровки грозней. И веночек на голове поправьте.

Хорош Царь, глянешь на такого и хоть теперь за него на штык пузом лечь.

— А чего он на табуретке сидит и палку держит? — дивятся генералы.

— То не табурет, а конь боевой, а палка — сабля востра, — толкуют им малеванцы, — Вы в деле нашем разума не имеете и чего мы видим в упор не наблюдаете. Мы коня да саблю после подрисуем и выйдет славный потрет для поднятия духа военного.

— А как же наш доклад?

Царь голову к ним поворачивает.

— Отдайте ваши доклады в канцелярий, пускай их нитками сошьют и сундук до лучших времен положат. Баталия подождет, ныне она не на поле брани, а здесь решается! Коли воины своего Государя на коне с венком увидят, то враз супротивника одолеют, потому как, победа она не пищалями да копьями добывается, а сильным духом. А я ныне в решительности пребываю, как никогда прежде.

И снова голову поворачивает и вдаль смотрит, где должна баталия вершиться, а он на нее с холма