утром, пока руки обжигал трескучий мороз, Альберт сидел на вокзале, кажется, в Якутске, только сойдя с поезда, и проверял все возможные карманы в поисках денег. Он пересчитал смятые купюры и тяжко вдохнуо – кажется, ему придётся снимать деньги в с банковского счета, который он трогать не хотел совершенно.

Все три дня нахождения в Якутске Альберт покрывался сходить в банк. Решился на это он в день отъезда. Вечером он перебирал в кармане новые красные бумажки, стоя на перроне в ожидании поезда. Он уехал из Мурманска, чтобы убежать от воспоминаний и даже не подумал о том, что они могут отправиться за ним вслед.

***

Альберт и сам загорелся идеей посмотреть страну. С каждой зарплаты и стипендии они начали откладывать деньги. Постепенно на счету накопилась внушительная сумма. Помимо общего счета Альберт пополнял ещё и личный – тот самый, деньги с которого он позже потратит, пока будет в одиночестве ехать до Камчатку.

Зима подходила к концу. Дарина предложила дождаться конца учебного года, чтобы она закрыла сессию, а Альберт сдал курсовую. Он естественно, согласился.

Наступил апрель. Альберт шагал по ещё не до конца проснувшимся утренним улочкам в университет. Сегодня он шёл один, – Дарина досыпала дома, решив прийти ко второй паре, – и вспоминал, как год назад они познакомились в университетской библиотеке.

Альберт отсидел две пары и на всех парах торопился домой. По пути он забежал в цветочный, но не за букетом. В отделе с мягкими игрушками он купил старого потрёпанного медведя с оторванным и пришитым обратно кислотно-желтыми нитками ухом- знает, что Дарина оценит и даст ему какое-нибудь странное имя.

Альберт хлопнул входной дверью. Квартира встретила его тишиной. Он скинул с плеч черный плащ и достал телефон. Альберт увидел кучу пропущенных от своей матери, матери Дарины, и его вдруг охватила неясная тревога. Он перезвонил своей маме – она ответила сразу же и путала слова, пытаясь сказать что-то про больницу. Альберт застыл. Он выпустил из рук медведя, которого до этого держал, надел плащ обратно и сбросил звонок.

В такси Альберт не находил себе места. Он прокручивал в голове самые худшие варианты развития событий и чуть ли не дрожал.

Он бегал по коридорам больницы, спрашивая про Дарину, но врачи ссылались на занятость и советовали обратиться к кому-то другому. Альберт с горем пополам добежал до реанимации, увидел свою маму и родителей Дарины. Он приблизился к матери, практически спотыкаясь на ходу.

– Где Дарина? – он схватил вставшую с лавочки мать за плечи, – Что с ней?

– Там.. – она за кажется, пытаясь что-то сказать, – авария.. Она в операционной..

Альберт шумно сглотнул и мешком рухнул на лавочку. Мать Дарины всхлипывала у мужа на плече, и Альберт боялся подойти к ним.

Он не знал, сколько прошло времени – пять минут или сорок – но дверь реанимации распахнулась. В коридор вышел мужчина в белом халате. Он протер руки антисептиком и абсолютно механическим голосом – он проходит через это чуть ли не каждый день – сказал :

-Я сожалею. Нам не удалось её спасти.

Глава седьмая.

Дальний восток встретил Альберта с распростёртыми объятиями. Парень шалаш по зданию аэропорта уставший, но довольный. До Петропавловска-Камчатского оставалось ехать ещё минут сорок на общественном транспорте, и Альберт буквально валился с ног после перелёта, но надеялся не уснуть в автобусе. Он не бронировал заранее ни тур, ни номер в гостинице, ни комнату, как минимум потому, что все уже было занято, но он не сглупил.

Он устроился на задних сидениях автобуса и набрал по памяти номер. Несколько раз ошибся, но в итоге трубку взял нужный человек. Илья, – бывший одногруппник, который в середине второго курса перевёлся в туристический, – узнал Альберта не сразу, а когда все-таки узнал, оказывается действительно рад его слышать. Альберт не мог сказать, что они были близкими друзьями, но связь после ухода Ильи поддерживали, иногда встречаясь в стенах университета, пусть они после этого и учились в разных кампусах. На последнем курсе Илья как-то раз обмолвился, что родственники помогли ему устроиться на Камчатку и сказал Альберту «обращаться, если что». Альберт этим и воспользовался.

В этот момент он понимао, что хорошие знакомства очень полезны – как по волшебству, нашёлся свободный номер в гостинице. Илья встретил его на автовокзале и предложит подвезти до гостиницы. В дороге они вспоминали университетские годы, студвесну и общажные вечеринки. Взгляд Альберта постоянно возвращался к виду за окном – все окружающее казалось ему сном. Типичные панельные дома были совсем маленькими коробочками на фоне ослепляюще-белых вулканов. Альберт на секунду позавидовал сам себе – многие жители страны мечтают увидеть Дальний восток своими глазами, а он делал это прямо сейчас. Илья договорился на ресепшене о выдачи ключа, и уже через двадцать минут Альберт заселился. Илья предложил отправиться вместе с ним и его коллегами на турбазу у подножия вулкана, и Альберт просто не мог отказаться.

Альберт – ожидаемо – проспал весь оставшийся день. Постоянная смена часовых поясов привела его к проблемам не только со сном, но и с общим состоянием в целом – он часто после поездок чувствовал себя разбитый. Благо, как оказалось, он довольно быстро акклиматизировался.

До поездки на турбазу у него остается еще два свободных дня, и он честно пытался взять от них все. Полуостров, огороженный с двух сторон морями, плавно перетекающими в океан, выглядел сказочно. Альберт буквально носился по всем возможным туристическим вылазкам, билеты на которые он нашёл благодаря другу. Он с детским восторгом смотрел на собачью упряжку. Лайки и хаски бегали вокруг туристов, радостно выли и принюхивались к различным запахам. Одна из них облизала Альберту лицо, когда он присаживался на корточки, и он еще долго не мог отойти от нее, – настолько она была настойчивой и мягкой. Он не пожалел своего времени и денег, он даже не обращает внимания на то, что адски устал. На второй день он поднимался на Авачинский вулкан – на все про все ушло около восьми часов (очевидно, на порядок больше, чем можно было бы летом), и еще в районе четырех на спуск. Альберт искренне порадовался тому, что среди его попутчиков попались действительно дружелюбные и интересные люди, которых он, вероятнее всего, никогда больше не увидит.

Альберт, совершенно отвлеченный и довольный хлопнул дверью машины. Илья забрал его первым, и только позже заехал за остальными коллегами. Это