– Дай сигарету.

Она помогает мне прикурить.

– Уйди сейчас, пока не поздно.

Я затягиваюсь. Глубоко. С непривычки даже кашляю.

– Или уже поздно?

Я не отвечаю, захожу в дом.

Kina – Tell Me About You feat. Mishaal

Если двое общаются, в большинстве случаев это – обоюдная заинтересованность и выгода. Не всегда равноценная, правда, но никогда не стоит забывать о том, что в основе любых социальных поступков человека лежит эгоизм. Если мы что-то делаем, значит, зачем-то нам это нужно. Даже если мы думаем, что делаем это исключительно из альтруизма. Даже если мы непоколебимо в этом уверены.

К моменту моего пробуждения в восемь утра, ни Карлы, ни Лео уже нет. Есть только Марлис, она же мне и сообщает об отсутствии хозяев.

– Я выбила себе на сегодня выходной – нужно доделать праздничные инсталляции и подготовить конфеты для детей.

– Что их готовить? Купить просто, да и всё, – говорю.

– Ну, я бы хотела придумать что-то интересненькое – упаковать наборы, например – по шоколадке всех видов в каждый кулёчек и небольшую игрушечку-сюрпризик туда положить. Я уже всё купила. Но знаешь, тут такой район… претенциозный, много деток не будет, – кривится. – А жаль. Я с детства обожаю этот «trick or treat»!

– Я тоже, – соглашаюсь с ней, позабыв обо всех неопределённостях, сомнениях и душу рвущих намёках. – Я тебе помогу!

– Да, я знаю! – улыбается. – Конечно, ты поможешь! Но у меня есть к тебе вопрос.

– Какой?

– У тебя купальник имеется?

– Нет. Октябрь же.

– Ну, смотри. Вечером все будут, скорее всего, плавать в бассейне. Карла уже подготовила свой наряд – чёрный бикини с черепами – крутой очень и открытый, – подмигивает мне.

Я понятия не имею, что у Марлис в голове за план. Но он явно есть.

– Знаешь, я тут справлюсь сама. Ты бы всё-таки вызвала такси, съездила в молл, купила бы себе всё необходимое. Народу вечером будет очень много – это уже традиция, и скорее всего, этот год последний. Они ведь все больше к Лео приезжают, чем к…

Она умолкает на пару мгновений и смотрит задумчиво на океан.

– Если бы тебе дали разок воспользоваться волшебной палочкой, чего бы ты попросила? – внезапно спрашивает.

– Здоровья. А ты?

– Чтобы Карла вернулась к Лео. Невыносимо на это смотреть. Разве можно так любить?

– Не знаю.

– Это неправильно! Ненормально! Так быть не должно! Почему она не видит, как ему больно? Развод ещё этот…

– Какой развод?

– А, ты ж не знаешь! – трясёт ладонью перед моим носом. – Ну, фактически, это то, из-за чего вы приехали. Просто всё дело в этом доме… Карла настаивала, чтобы Лео подписал всё в присутствии юристов, чтобы потом никаких вопросов не возникало.

– О чём ты?

– О доме. Лео оставляет Карле дом… ну, потому что она же здесь всё… создавала. Это её детище, так сказать. Но я, знаешь, что думаю? Это несправедливо! Ситуация, конечно, сложная, но они должны найти такой выход, чтобы обоим было хорошо! А не так, что основной семейный актив достаётся только одному. К тому же, это теперь Карла так хорошо зарабатывает, а первый взнос за дом Лео внёс, насколько я помню. И моргидж вначале он платил. Позже уже, когда Карла начала участвовать во всех этих гимнастических шоу на телевидении, у неё появились деньги, а до того…

– Ты сказала, семейный актив?

– Ох… – вытягивается лицо у Марлис. – Ты и этого не знаешь… Сегодня они поехали к юристам – уже всё оформили, всё подписали. Официально больше не муж и жена. А на деле – посмотришь на него, когда приедет. И Карла тоже – сама же всё это и начала, а тянула и тянула, всю душу ему вымотала. Да и нам тоже.

– Сомневается?

– Как собака на сене. И хочет его, и нет. Вернее, хочет она его, это точно, но только так, чтобы он по её правилам жил. И дом ещё этот… я зла на неё. Я думаю так: если уж парень отдаёт тебе всё, так хотя бы имей достоинство, уважай его и не устраивай драму!

Я закрываю лицо ладонями:

– Господи, ну и жара тут у вас… Голова раскалывается.

– Хочешь Адвил? Я принесу!

– Нет, спасибо. Я сама.

Мне бы ещё от тошноты чего. И для поддержания морального духа. А ещё лучше снотворного, чтобы уснуть и проснуться где-нибудь в Италии или Испании в объятиях охренительного мачо. Бойся своих желаний.

Торговый центр срабатывает не хуже: все эти инсталляции и украшения к празднику, переодетые школьники и улыбчивые продавцы магазинов, ни в один из которых я не захожу, потому что, не переставая, кручу и кручу в своей голове кусочки пазла – услышанное и увиденное за последние дни, всё это потихонечку поднимает настроение.

Я думаю, отсюда его злость. Ему нужно, чтобы хотя бы один человек любил его просто так, за то, кто он есть, а не за то, как много он может дать. Но самое главное, нужно, чтобы хоть кто-то поверил в него. И мне приходит в голову, что такой есть – я. Но сила не в словах, сила в поступках, поэтому я напрягаю все свои извилины в попытках придумать, как показать общественности, что лично для меня Лео самый-самый? Причём эта общественность – его ближайший круг. Фактически семья.

Белый купальник – мой нехитрый план.

Kings Of Leon – Beautiful War

К моему возвращению во дворе и в доме уже полно народу, и гости продолжают прибывать.

– О! Лея! Мне нужна твоя помощь, – восклицает Марлис, едва завидев меня. – Но прежде: ты купила купальник?

– Да.

– А костюм?

– Костюм у меня есть.

– Отличненько! Всёёё супер! – тогда переодевайся поскорее и начинай жарить сосиски на барбекю. Келли булки уже поджарил для хот-догов, и теперь говорит: «Жарко ему!», – передразнивает его бас.

Конечно жарко. В костюме… говна.

– Тебе идёт, – делаю ему комплимент.

– Серьёзно! Ха! Я так и знал! Я знал, что понравлюсь тебе, пони! А где твой костюмчик, кстати? Я тут видел такой, знаешь, с радужной гривой… и охрененным задом – как раз, вот прям для тебя!

– Это и есть мой костюм, – объясняю.

– Пижама? Серьёзно? Ха-ха-ха, – скалится. – Нет, ну даже от тебя не ожидал такой тупости!

– Пошёл ты! – в очередной раз предлагаю.

Когда Карла появляется в пижаме-комбинезоне, у меня едва ли глаза на лоб не лезут. Серьёзно? Такая же, как у меня, пижама? Только чёрная.

– О-о-о! Ха-ха-ха! Ещё одна! – закатывается Келли. – Вы что? Сговорились? Это ваши костюмы, что ли?