посредством колонн-подпорок, поддерживающих верхний этаж с комнатами.

Справа от входа, вдоль стены с окнами, размещалось что-то вроде хозяйской зоны. К массивным столам прилагались стулья, а не дубовые лавки, как в основной части трактира, и даже что-то вроде подобия скатерти.

Центральную часть помещения и основную площадь занимали места для работников каравана, возничих, носильщиков, охранников и тому подобного люда. Ну а самый левый, отчасти располагающийся под ведущей наверх лестницей зал, был предназначен для не самой состоятельной публики. Вдоль дальней от входа стены разместилась барная стойка, за которой восседал хозяин постоялого двора, или его помощник.

— Ему бы ещё одну башку добавить, и был бы натуральным огром, — пробормотал один из гоблинов.

— Вообще-то я и про одноголовых слышал, — ответил напарник.

— Это вы от жизни отстали. Одноголовых огров великанами называют, — пояснил Догорат.

При виде новых посетителей реакция зрителей, как и великана, была самой разной. Реакция на гоблинов была закономерно негативной. Гнома приняли спокойнее. Но вот на Марию… даже самые закостенелые и фанатично настроенные аборигены не могли не отметить её красоты.

«Кто это?» — побежали по залу шёпотки.

«Это маги?»

«Похоже»

«Ни разу не видел таких…»

«Что они тут забыли?!»

«Это из академии Дракнар. Смотрите, вон их символ».

«А-бал-деть…»

«У меня мурашки от тех рыцарей».

«От рыцарей? Ты на эту деву глянь… у меня аж дух перехватило».

«Что вы на нелюдь засматриваетесь, олухи?»

«Прежде чем ворчать, штаны поправь, умник».

«А всё-таки, что им тут делать?»

«Да-да, не по статусу заведение».

«И не говори. Идёт, словно королева…»

«Безобразие, и куда стража смотрит, пускают нелюдь всякую.»

«Тише вы…»

Сам трактирщик подобрался, выпрямился, втянул пузо и приготовился разговаривать со столь необычными посетителями. Не каждый день к нему захаживают представители знати, те предпочитают заведения подороже и с большим комфортом. Когда они подошли ближе, мясистые губы великана расплылись в дежурно-глупой улыбке:

— Добрый день. Чем могу быть полезен? — Рокочущий голос, хозяина постоялого двора, раскатами грома распространился от стойки наполовину зала.

— Здравствуйте, — ответила Мария, не удостоив трактирщика даже кивком и встав в метре от стойки, прямо под ней пристроилась парочка гоблинов.

— Доброго дня, уважаемый, — радушно улыбнулся Эдвард, облокачиваясь о стойку.

— Гонитор, великан ты лысый, что так надулся?! — воскликнул Догорат, запрыгивая на стул перед стойкой.

— Догорат? — удивился великан.

— Он самый.

— Не признал, — качнул головой великан, — ты, и в такой компании…

— Да, я теперь при исполнении и на высоком посту. Мы к тебе по делу, лысый.

— Конечно, а как иначе? Чем же мой трактир может оказаться вам полезен?

— Нам нужно место. Много места.

— Сколько комнат вы хотите взять?

— Мы хотим взять в аренду весь трактир сроком на восемь дней.

От услышанного глаза великана медленно округлились.

— Мы готовы оплатить издержки на выселение постояльцев, — добавил Эдвард.

— И… зачем вам, если не секрет, целый трактир?

— Нам нужно место, где можно будет спокойно осмотреть и разместить будущих учеников Академии Дракнар.

Стоявшая позади Мария слушая разговор мысленно улыбалась. Вот чему-чему она научилась у дракона, так это умению озадачивать других и разгружать себя. Иначе говоря «С больной головы на здоровую». Правда, нужно быть уверенным в компетенции того, кому поручаешь ту или иную задачу.

— Да… я наслышан об этой Академии, — кивнул трактирщик, задумчиво постукивая по столу пальцем. В зале царила поразительная тишина, все прислушивались к разговору. — Но я не могу вот так выселить моих постояльцев.

— Срочно и не надо. Можно это сделать в течении двух дней. А вот это… — на стол, прямо перед лицом великана, словно по волшебству, упал мешочек с монетами и драгоценными камнями вперемешку — плата за ваши услуги, плюс компенсация за ущерб. Этого хватит?

Великан икнул, взял мешочек, всмотрелся в него, и медленно кивнул.

— Гонитор, тебе нужно будет предоставить жильё и еду, а также поспособствовать в формировании каравана, когда мы закончим. Мы договорились?

— Да.

— Простите, мне показалось, что вам в скором времени потребуется собрать караван, я не ослышался? — вмешался в разговор немолодой мужчина лет за пятьдесят. Одетый в ухоженную, явно небедную но и не слишком дорогую одежду, без лишних украшений, он стоял с прямой спиной, и смотрел на членов академии Дракнар.

— А что, вам есть что предложить?

— Именно так. Я веду торговлю в северной части королевства Пирит, и в скором времени собирался обратно, на север, но ввиду некоторых деталей, — мужчина посмотрел на мешочек в руках великана, — был бы не против помочь вам в этом мероприятии и предоставить свои услуги. За разумную цену, конечно же.

— Терик, Лука.

— Да, Госпожа? — тут же переключились гоблины.

— Пока мы тут обсудим детали, вы не подготовите две комнаты? Мне и вам, — при этом сама Мария с явным подтекстом посмотрела на великана. Лысый здоровяк тут же спохватился и выложил на стол два ключа.

— Конечно, Госпожа.

Забрав ключи, гоблины в компании рыцарей отправились на второй этаж. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, между кем поделены комнаты. Одна Марии, другая для мужчин.

— Н-да. Ну и удобства, — прокомментировал Лука, осматривая комнату, мысленно предназначив оную для госпожи. Двуспальная кровать, пара шкафов, широкий стол с парой стульев, комод, магические светильники на стенах, на полу возле кровати лежал видавший лучшую жизнь ковёр, с окном, выходящим на улицу. Слева на стене, для украшения комнаты висела картина изображающая караван, бредущий через пустыню.

— Люди. А ещё нам что-то про грязь говорят, — сморщился второй.

— Ничего. Сейчас мы наведём здесь порядок, —уверенно сказал первый гоблин, и хлопнул в ладоши.

Глаза гоблина засветились голубым светом, по комнате пробежала голубая волна магии и комната начала преображение. Побелели деревянные стены, кровать стала шире и глубже, а перина на ней стала лёгкой-лёгкой. Изменился дизайн светильников, приобретя те же самые черты, какие изготавливались в Академии для своих нужд. Пара шкафов переехала ближе к окну и стали одним целым, а рядом пристроилась тумбочка, освобождая больше места для умывания. Пустое пространство заняли широкой деревянной ванной и несколькими стойками, на которые тут же легли мелкие безделушки и артефакты для подогрева и фильтрации воды, привезённые с собой.

— Ц, — улыбнулся гоблин, проведя большим пальцем по краю губ, довольный результатом. —