— Так она что, сама мне позвонит? — спросил он китайца.

— Может, позвонит, может, нет, не знаю. Как Ши-фу скажет. — Пожав плечами, китаец произнес это, словно нечто само собой разумеющееся.

Для Андрея не было само собой разумеющимся, что какой-то хренов Ши-фу указывает его женщине, куда ей ходить и кому звонить. Но мнением Андрея, похоже, интересовались меньше всего.

— Ну, ребята, у вас прямо волюнтаризм какой-то! — Шинкарев все же высказал свое мнение хотя бы этому китайцу. — Ладно, пошел я. Ши-фу вашему привет, пусть живет, не кашляет.

Андрей повернулся уже, намереваясь двинуться вниз по Алексантеринкату поужинать в какой-нибудь, как говорят финны, «kapakka». Жаль, конечно, что в одиночестве, но ничего не поделаешь, сам таких выбрал — и женщину, и жизнь.

— Постой! — послышался сзади резкий голос китайца.

— Чего надо? — буркнул Шинкарев.

«В лоб хошь, Маугли?» Но внешне он не дал волю раздражению. Опять же центр Хельсинки не то место, где можно за здорово живешь давать в лоб, хотя бы и китайцу. Как заметил тот же К. Прутков: «Полиция в жизни каждого государства есть». В Финляндии полиция начеку, только ее не видно до поры до времени. А потом аннулируют Шенгенскую визу, физиономию внесут в компьютер, и пожалте из курьеров в дворники-с. Шинкарев переспросил, уже спокойнее:

— Чего тебе?

— Не мне. Тебе. — Китаец вручил Андрею дискету. — Отдай своему главному.

— Что там? — усмехнулся Шинкарев. — Сибирская язва?

— Почему так? — не понял китаец. — Отдай, и все.

С тем они и расстались тогда. Дискетку Андрей передал по назначению, именно из нее и родился контракт, выполняя который он только что доставил электронный каталог комплектующих некоего изделия российской оборонной промышленности в содружестве с прикладной физикой. А теперь вот едет неизвестно куда и зачем. Одно, впрочем, известно: туда, где можно встретиться с Крысой. «Как в анекдоте: пока мне это нравится, подумал человек, пролетая мимо двадцать пятого этажа...»

— Посплю я, пожалуй, — Андрей откинул голову на спинку сиденья, — двое суток не спал.

— Спи, конечно. Нет, подожди... — Чен явственно посопел, принюхиваясь, сунулся в бардачок и протянул Андрею хрустящий целлофановый пакет — Это возьми.

Шинкарев и сам все понял, когда скинул узкие туфли. Ничего удивительного — весь день ходил, бегал, дрался. Только мертвые не потеют, а у живых, оно конешно... шибает-с. В пакете нашлись чистые носки и две гигиенические салфетки. Он сунул старые носки в пакет, плотно закрыл его и запихал в карман на дверце. Обтер гудящие от усталости ноги, потом руки, торс под рубашкой — по машине поплыл легкий запах лимона. Со стороны китайца что-то щелкнуло, зашипело, и он снова обернулся, протягивая Андрею банку пива.

— Зачем ты стрелял в полицейского? — спросил тот и спокойно посмотрел Чену в глаза.

— Это были не настоящие полицейские. — Китаец уверенно выдержал взгляд.

— По мне, так слишком даже настоящие. Ну хорошо, а кто тогда?

— Долго объяснять. У вас они тоже есть.

— Где это — у нас?

— В России.

— Даже так! А нам-то что делать? В данный момент?

— Для начала исчезнуть из города. Встретиться с... некоторыми людьми, передать, что ты привез. Потом дальше ехать, в горы.

— И я поеду? Дальше-то?

— Много спрашиваешь. Ты спать хотел? Спи, пожалуйста, ехать долго.

— И то верно — меньше знаешь, лучше спишь.

С рокотом мотора машина уходила от центра города. Проскочив окраины, плотно застроенные жилыми многоэтажками и фабричными корпусами из волнистого кровельного железа, по гладкому шоссе на большой скорости она вошла в горы. Допив пиво, Андрей снова откинул голову, закрыл глаза. На грани яви и сна ему почему-то привиделся дядя.

...Родной дядя Андрея был награжден монгольским орденом за участие в войне на монголо-китайской границе в начале 70-х. Та война осталась малоизвестной. Она была маневренной: наши патрули гонялись на «газиках» за китайскими конными разъездами, и наоборот. Попав в окружение, откидывались гранатами, за перерасход которых дядя, как взводный, получал взыскание. Больше всего ему запомнилась бешеная езда по пустыне Гоби — без дорог, в любом направлении, — да монгольские монастырские пещеры. Из пещер можно было забирать сколько угодно старых книг и бронзовых статуэток Будды, сидящего с детской улыбкой, — никто не запрещал, хозяев не было. За изнасилование монгольской женщины, даже замужней, наказания не полагалось (у монголов низкая рождаемость), зато сифилис гарантировался стопроцентно. А вот за кражу седла или иной упряжи — многолетняя отсидка в земляной яме.

Когда к власти пришел Горбачев и началось «ускорение», дядя снял с пиджака два ордена Боевого Красного знамени, но монгольский орден оставил — за монголов ему не было стыдно. Был он чем-то похож на цыгана — невысокий мускулистый брюнет с темными усами. Не в их породу — светловолосую, по-северному сероглазую.

Андрей на мгновение приоткрыл глаза, вырвался из сна. Нельзя верить китайцам, вот что говорил дядя... и когда все готовились воевать с ними, и потом, когда начиналась дружба. Правда, он встречал только одних китайцев — маоистов, с автоматами и цитатниками. А Шинкарев всяких навидался...

В полусне он глянул вперед: на обрез капота с шорохом набегала лента асфальта, вырванная из тьмы светлыми кругами фар. На фоне дороги виднелся силуэт головы Чена; сбоку мелькали отражатели на дорожном ограждении, за ними все обрывалось в темноту, лишь круглые вершины выделялись на фоне чуть посветлевшего неба — с востока незаметно подбирался рассвет.

В последние миллисекунды сна лицо ощутило мягкую ткань сиденья, перед глазами материализовалась серо-голубая обивка салона. «Так. И где же это я?» Тряхнув головой, вспомнил все. Сейчас в салоне Шинкарев был один. Машина стояла у стенки, вырубленной в багрово-красной вулканической породе; над камнем поднималась стена серо-зеленых бамбуковых стволов, на ней колыхались веерообразные тени от узких жестких листьев. С другой стороны дороги спускалась осыпь из остроугольных красных глыб, прорезая такой же бамбуковый лес.

«Ладно, пора на выход».

Утро выдалось свежим, хотя и подступала влажная дневная жара. Слышались голоса птиц и чьи-то резкие крики — обезьян, что ли? Выйдя из авто, Андрей внимательно огляделся. За ночь машина поднялась довольно высоко в горы. С одной стороны в палевом мареве, пронизанном лучами утреннего солнца, раскинулось огромное желтоватое море, отсвечивающее серебром. Вблизи от берега темными пятнами распластались острова, а дальше, у туманного горизонта, море сливалось с неярким небом. Впереди, куда еще предстояло ехать, поднимались лесистые вершины, и совсем близко, у поворота черного шоссе, стояло легкое здание с покатой черепичной крышей и розовыми иероглифами на широких темных стеклах.