Однако Дух заметил мелькнувшую у нее в глазах неуверенностьи прошипел:

– Ты что – играть со мной вздумала? Все, что знаешь,выкладывай! У тебя дети есть? Если не хочешь их в ящике получить, лучше не злименя!

Лариса побледнела, отшатнулась от этого ужасного человека,подумала о своей Лизоньке и торопливо заговорила:

– С женщиной он пришел, вошли одновременно, делали вид,что незнакомы, а сами незаметно переглядывались… Ну и вообще, поверьте женскомувзгляду – вместе они были.

Дух кивнул:

– Что за женщина? Опиши!

– Блондинка, лет двадцать семь, из себя ничего,интересная. Только уж очень высокая. И такая… как Никита в кино, вся напружинах. Волосы длинные…

– Ну, красавица, у тебя все как в кино! – Духкриво усмехнулся. – Мужик – Штирлиц, девица – Никита… Отличная парочка.Больно много телевизор смотришь!

– А что мне еще делать? – огрызнуласьЛариса. – Была бы богатая – в кино да в казино ходила бы, а так, всейрадости – перед ящиком посидеть… Мужа нет, денег нет, да тут еще вы на моюголову…

– Ладно, не бойся, если все рассказала, не тронем.

А после стрельбы что с этой Никитой было? Это не она ногу-тосломала?

– Да нет, что вы, я же говорю – она такая ловкая!

А ногу сломала другая баба – молодая да толстая…

Столько еды набрала – вам троим не сожрать, а она хоть бычто… Если бы не стрельба эта – все бы умяла.

Но тут убийца эта, киллерша, мимо нее пошла. Она испугалась,на пол грохнулась и ногу себе сломала. Ее в больницу увезли, а та, которая сседым пришла, сбежала потихоньку… Я, пока очухалась, милицию да «Скорую»вызвала – смотрю, ее и след простыл…

– Ясно, – кивнул Дух. – Если еще чтовспомнишь – позвони.

Он протянул официантке картонный прямоугольник с номероммобильного телефона и пошел к дверям, небрежно кивнув своему помятому воинству,чтобы двигали следом.

Жора Мирзоян по кличке Дух не был в криминальной империипокойного Кабаныча простым бригадиром, он занимал в ней один из ключевыхпостов, отвечая за вопросы безопасности. Поэтому убийство главаря взначительной степени ставили ему в вину, и только тем Дух сумел оправдаться,что Кабаныч никому, кроме двоих личных телохранителей, не сказал о намеченнойвстрече в китайском ресторане. Тем более Дух хотел лично разобраться в этойзагадочной истории. Никому из людей Кабаныча не было ничего известно о человеке,погибшем вместе с боссом, о связывающих их двоих интересах, а теперь всплыл ещеи какой-то японец.

Все это Жоре очень не нравилось. Шеф проворачивал какие-тодела, не посвящая в них братву и даже самого Духа – значит, шеф ему не доверял.Про японца знал только Геша, но Геша тоже убит.

Вообще, после смерти Кабаныча в группировке неизбежно должныбыли произойти большие перемены, и Жора не хотел остаться в стороне от пирога.Собственное его положение среди братвы было несколько неопределенным.

С одной стороны, его уважали и побаивались за крутой нрав,изредка накатывавшие на него вспышки ярости, когда он мог в одиночкунаброситься на троих-четверых противников и раскидать их, как щенков.

Придавало ему вес и создавало некий романтический ореолпрошлое: в молодости Жора неопытным солдатом воевал в Афганистане и попал вплен к душманам. Что он пережил в плену – Жора никому не рассказывал, новыбрался оттуда сам, став после этого совершенно другим человеком. Именно тамприобрел Жора склонность к вспышкам ярости и кличку Дух.

Разговаривать об этом периоде своей жизни он ни с кем нехотел. Даже когда Кабаныч по пьянке пристал с расспросами, Жора злобновыругался и ушел, не побоявшись навлечь на себя гнев всесильного главаря.

С другой стороны, в подчиненной Кабанычу саратовскойгруппировке кавказцев, кроме Жоры, не было, он стоял особняком, не имея средибратвы ни друзей, ни земляков, ни родичей. Многие посматривали на него косо, иему постоянно приходилось кулаками, а то и ножом отстаивать свое место вбандитской иерархии.

Жора, от природы далеко не глупый, понимал, что впредстоящей дележке пирога его могут запросто затоптать, и, если он хочетвыжить, нужно вскарабкаться на самый верх и первым расправиться со всемиконкурентами.

Свойственная ему волчья интуиция подсказывала Жоре Духу, чтовстреча покойного Кабаныча в китайском ресторане, обставленная такойсекретностью и даже назначенная на чужой территории, была очень важна, иразгадка этой таинственной истории может дать ему в руки козыри в борьбе завласть. Поэтому Жора лично отправился в ресторан, объясняя это тем, что долженнайти убийцу шефа.

В действительности киллерша интересовала его гораздо меньше,чем таинственный партнер Кабаныча.

Жора специально взял с собой двоих на редкость тупых «быков»,у которых не хватило бы мозгов разобраться в его частном расследовании и вслучае удачи растрепать кому не следует о его результатах.

Надежда еще раз проснулась на рассвете. Поросенко уже нехрапела, в палате было тихо, но невыносимо душно. Надежда осторожно, стараясьне скрипеть, села на кровати и приоткрыла окно. Пахнуло свежим ночным воздухом.Окно палаты, как уже говорилось, выходило на больничный морг, то есть виднобыло домик и входную дверь, а окна морга всегда замазывают серой краской, чтобыникто, не дай бог, не увидел, что там делают с покойниками. Между больничнымкорпусом и моргом росло несколько деревьев, а также пролегала народная тропа,которая вела от главного больничного корпуса к дырке в заборе: всем известно,что больничные ворота располагаются всегда очень неудобно по отношению кавтобусной и трамвайной остановкам, поэтому посетители больницы давно ужевыломали несколько железных штырей из забора, чтобы удобнее было проникать натерриторию.

На улице стояла та предрассветная мгла, когда фонари уже негорят – кстати, на территории больницы их почти не было, – а дневной светтолько-только набирает силу, поэтому Надежда с трудом видела лишь силуэтыдеревьев под окном. Она притихла, наслаждаясь свежим воздухом и запахом весеннейпрелой земли, как вдруг ей почудилось какое-то движение со стороны морга.

Если бы не стояла вокруг такая тишина, что даже ветка нешевельнулась от слабого ветерка, то Надежда не обратила бы внимания напосторонний звук. Но сейчас она явственно услышала чьи-то крадущиеся шаги. Вотзашуршали прошлогодние листья, хрустнул сучок… Кто это? Собака?

Надежда приоткрыла окно пошире и заметила едва видимыйсилуэт человека. Человек быстро шагал по тропинке, что вела от дырки в заборе.В этом не было ничего странного – мало ли кто идет по территории, может, такудобнее срезать путь. Но Надежду удивили уж слишком настороженные движенияидущего, чувствовалось, что человек стремится к одному ему известной цели, ицель эта очень серьезная.