В этот момент в дверь постучали и под сопровождением дружинников в помещение нерешительно вошло несколько слуг.

– Госпожа Юлия велела прийти и навести порядок – тихим голосом произнес старший, разглядывая безголовое тело.

– Сейчас начнете – кивнул я и, подойдя к мертвому, забрал все амулеты, после чего подкатил к туловищу голову и спалил его с помощью огнемета. От тошнотворных запахов пришедших слуг тут же вырвало, а воины просто немного побелели.

– Помогите им прийти в себя и начать наведение порядка, а также передайте поварам, чтобы принесли в мой кабинет побольше еды и выпивки – велел я одному из дружинников, после чего мы всей честной компанией вышли из помещения.

– Может, тебе лучше пойти отдохнуть? – предложила Шейла.

– Нет, спасибо – покачал я головой и прислушался к своим ощущениям – сейчас мне хочется лишь плотно поесть и расслабиться с бокалом вина в руке.

После того как мы все устроились вокруг небольшого столика, Люк спросил.

– Так что у вас все же произошло? То, что он поступил в своей привычной неадекватной манере, я уже понял. Хочется узнать, как ваш бой перешел в стадию смертоубийства и что с тобой стало? Почему ты лежал весь покрытый различными темными печатями? Тебе ведь удалось отрубить ему голову и вырвать сердце? Это какое-то посмертное заклинание?

– Значит так это выглядело со стороны? – задумчиво произнес я и усмехнулся – Хотите знать, что произошло? Хорошо. Я расскажу. Думаю, вы будете очень удивлены.

Говорить всю правду о том, что мне поведал Старик, я не собирался. Непонятно как поведут себя мои женушки, если узнают, что я не настоящий вард, как они, а всего лишь эксперимент по созданию клона. Нет. Эта тайна навсегда останется со мной. А вот про нацеленность мага на мое тело им знать необходимо. Особенно Мие с Люком. Пусть послушают и проникнутся. Им полезно будет осознать, какой беды они миновали благодаря мне.

– Ну давай, заинтриговал – произнесла Кристин – Я теперь тоже вся во внимание.

Я кивнул и, собравшись с мыслями, начал рассказ.

– Начать хочу с главного. Для чего он вообще прибыл в Росварт и стал набиваться в мои наставники. Старик рассказал, что ему нужно в ближайшем будущем хорошенько меня натренировать и сделать достаточно сильным как магически, так и телесно. Для чего ему это пояснять не стал, однако после того, как я хорошенько его измотал и он на радостях кое в чем признался.

Я выдержал небольшую паузу и обведя все взглядом, добавил.

– Он сказал, что, оказывается, я уже вышел на необходимый ему уровень. И что раз так произошло, то он может занять мое тело и продолжить жизнь в нем.

– Что?! – удивленно донеслось со всех сторон.

– Вот именно – кивнул я – он собрался захватить мое тело.

– Так то что мы видели было попыткой вселения? – удивленно спросила Мия – Но что в таком случае вызвало тот столб тьмы? И для чего Старику вообще становиться вардом? На вас же ведется охота! Да и он сам был в довольно молодым! Зачем рисковать жизнью при переносе сознания в другого человека? Если есть свое? Или то тело, что мы видели, тоже было чужим?

– Нет – покачал я головой – Это был омолодившийся Старик. Лично. Ты же не забыла, что ему нужен был магически сильный носитель? Возможно, по этим параметрам он меня и выбрал. А что касается попытки вселения, то она действительно была. Не знаю, что позволило ему среагировать, но после того как я вырвал его сердце и отрубил голову, меня что-то откинуло назад и я словно уснул. Как вы понимаете снился мне кошмар, в котором мне приходилось бороться со знаниями и магической мощью Старика. Думаю, что если бы не ягуар, то я бы точно проиграл. Ну а после длительного противостояния стало полегче. Хонома где-то нашел энергию и смог хорошенько отбросить Старика, а потом и я прошелся по нему силами огненной стихии и вычистил заразу.

– А для чего мы ягуара развоплощали? – уточнила Шейла.

– Старик вдруг решил, что раз не получается захватить меня, то он сумеет, используя ягуара, найти нового носителя. Маг мог бы добраться до любого из вас, поэтому я и сказал атаковать духа. Развоплотившись ягуар отправился на свой план и захватил с собой Старика. Надеюсь, ему понравится жить среди духов. Пусть попробует найти носителя там.

Все засмеялись и в этот момент явилась целая вереница слуг, несущих блюда с едой и кувшины с различными напитками. Как я, так и Люк с Мией наконец избавились от опасности возвращения в их жизнь неадекватного Старика и именно это мы решили отпраздновать.

Во время последующей пьянки Люк обнадежил меня новостью, что они изучили ситуацию в Вольных баронствах, поэтому после возвращения в Экрорк начнут готовиться к расширению территорий своего альянса. И что в тот момент, когда восточные бароны все же объединятся, я смогу на них рассчитывать.

Все это Люк должен был рассказать мне еще в день свадьбы, однако из-за явления одного мага на пауке все планы грозили лететь в тартарары.

Новость о будущем союзе с Экрорком была, откровенно говоря, обнадеживающий. Как бы там ни было, но мой бывший наставник со своими друзьями были очень опытными и много повидавшими людьми, которые не прогибались под мир, а старательно меняли его под себя и часто выходили победителями из сложных ситуаций. Раз они все же решили расширять свои позиции, значит, это у них отлично получится. Мне такие союзники нужны. Они уж точно будут по надежней партии полукровок.

Все эти слова я раз за разом повторял ночью своим женам, которые уже на второй день совместной жизни скооперировались и принялись в шесть рук пилить мне мозг.

Их основной посыл заключался в том, насколько опасно оставлять в живых лиц, которые знают о нашей принадлежности к расе вардов. Возможно, в них говорили будущие мамы, что беспокоятся о своих еще не рожденных малышах поэтому и успокоить их мне удалось только под утро, но легче мне от осознания этого всего не стало. Я начал размышлять над тем, как уменьшить давление на свой многострадальный мозг. Кристин отправлю в столицу, Юлию – в Дравк, а Шейлу – в Борворт для инспекции. И наступит благодать! Пусть выносят мозг другим мужикам, а не мне.

Это еще хорошо, что они, в конце концов, согласились с тем, что имперцы могли раскрыть эту тайну уже давно. И, что всплыть эти сведения могут только в том случае, если мы решим их убрать. Люк, Мия и Никон те еще хитрецы и они точно подстраховались на случай своей преждевременной кончины. Поэтому единственное, что мы можем сделать в данной ситуации – это просто становиться сильнее. Не только количественно, но и качественно. Нужно сделать наш альянс мини-государством, который сумеет дать достойный отпор сунувшимся к нам эльфам. Их должны встретить не несколько вардов, а целая армия воинов и магов, которых будет возглавлять эта четверка.

Утром следующего дня, я провел своих гостей до туннеля и велел вестовому собрать в кабинете всех заместителей. Нам предстояло заняться планированием своих дальнейших действий.