По ночам, когда мне особенно одиноко, я люблю перебирать еефотографии. Я смотрю на молодую и изящную девушку, которая потом стала моейбабушкой, и прижимаю фотографию к щеке, вытирая выступившие слезы Для меня онаникогда не была старой и навсегда останется настоящей красавицей, котораякружила головы многочисленным поклонникам и дарила всем, кто ее знал, блаженнуюи счастливую улыбку.

- Проходи, - немного взволнованно произнесла я и открылавходную дверь. - Только у меня здесь небольшой беспорядок. Не обращай внимания.

На самом деле я тщательно убралась, начистила до блеска паркет,вытерла пыль и перемыла все фарфоровые статуэтки. Я знала, что Жан обязательнозахочет посмотреть мое жилище, и жутко переживала, что оно может ему непонравиться.

- У тебя идеальный порядок, - тут же успокоил меня мойфранцуз и улыбнулся. Мне показалось, что он догадывается о моих переживаниях. -У тебя очень мило.

- Спасибо. Я люблю свою квартиру. Когда была жива бабушка, ялюбила бывать у нее. Вечерами она садилась напротив меня, включала приглушенныйсвет, легкую, манящую музыку и вот на этом круглом столе раскладывала карты.

- Я помню. Когда мы с тобой познакомились, ты много мне пронее рассказывала. Ты говорила, что она была гадалкой.

- Она была не просто гадалкой. Она считала себя колдуньей. Вэтот дом всегда приходили люди. Бабушка предсказывала их жизнь по картам,прогнозировала события, снимала порчу, возвращала любимых и даже наказывалаобидчиков. А еще она гадала на кофейной гуще. Люди рассказывала о ней другдругу, приводили своих родных и близких, писали ей письма и даже приезжали издругих городов. Бабушка никогда не была одна. В этот дом всегда шли люди.

Я постаралась ничего не менять в этой квартире, а сохранитьвсе так, как было при ней. Даже сейчас, спустя пять лет, я чувствую незримоеприсутствие своей бабушки и ощущаю в этой квартире ее дух.

- Ой, тогда ты очень опасная женщина. Ты внучка колдуньи. -Жан с опаской посмотрел на круглый, с несколькими подсвечниками антикварныйстол, стоящий посреди комнаты. - Ты любишь зажигать свечи?

- Обожаю. Мне нравится запах горящих свечей. Мне вообщенравятся зажженные свечи. Особенно когда они расставлены по всей комнате.Остановив свой взгляд на портрете в дорогой позолоченной рамке, я грустновздохнула и продолжила:

- Бабушка очень тяжело умирала. Говорят, что у тех, ктозанимается колдовством, долгая и мучительная смерть. Она умирала в загородном доме.Это было страшное зрелище. Бабушка умирала две недели. Она кричала от боли икорчилась в муках. Мы с родителями плакали и не знали, как ей помочь. Всядеревня приходила к нашему дому и молилась за бабушку. Все знали, что уколдуньи слишком страшная и мучительная смерть, и каждый мысленно просил о том,чтобы ей стало легче и эти мученья закончились. А однажды вечером, когда мы смамой сидели на крыльце, к нам подошла незнакомая женщина в черном и сказала,чтобы мой отец пробил отверстие на крыше, чтобы получилась так называемая дверьв небо. Тогда дух сможет быстро уйти, и бабушкины мученья закончатся. Этаженщина исчезла сразу, и больше мы ее никогда не видели. Папа тут же пошел начердак и пробил в потолке дыру. Бабушка моментально перестала кричать, облегченновздохнула и, сказав нам всем о том, что очень сильно любит нас, умерла сблаженной улыбкой на устах.

- А я и не знал, что колдуньи так тяжело умирают, -заинтересовался моим рассказом Жан.

- Тяжело - это слишком мягко сказано. Ты даже представитьсебе не можешь, какая же это была долгая и мучительная смерть.

- И ты не боишься здесь жить? - Жан задал вопрос, оченьсильно удививший меня.

- Как я могу бояться свою родную бабушку?

- Я имел в виду, что не боишься ли ты того, чем оназанималась? В этой квартире достаточно много странных вещей. Почему ты нехочешь поменять эти обои на более светлые или убрать эти амулеты и совершеннонепонятные статуэтки?

- У меня просто не поднимется на это рука. Я же уже говорилатебе о том, что я постаралась сохранить здесь присутствие бабушки.

- А тебе что-нибудь от нее передалось?

- Эта квартира, - не поняла я вопроса.

- Нет. Я имел в виду ее дар.

- Не знаю. - Я тут же ушла от ответа, потому что саманеоднократно задавалась все тем же вопросом. - Иногда мне кажется, что я незамечаю в себе ничего особенного. А иногда я нахожу в себе столько странного...А еще... Еще я точно знаю, что моя бабушка меня охраняет. Когда на менянаваливаются какие-нибудь проблемы или приходит беда, кто-то незримо делает всевозможное, чтобы я не пострадала. Это дух моей бабушки. Я знаю точно, что она иесть мой ангел-хранитель.

- А она когда-нибудь говорила о том, как сложится твоясудьба?

- Да.

- И что же она говорила? - Глаза Жана возбужденнозаблестели.

- Зачем тебе это?

- Мне интересно.

- Бабушка сказала, что у меня впереди длинный и достаточнотрудный путь, и она всегда будет рядом и никогда не даст меня в обиду, а все,кто попробуют причинить мне хоть какое-то зло, будут жестоко наказаны. А ещеона сказала, что мне не надо никого бояться, потому что я внучка колдуньи, иэтим все сказано.

- Получается, что ты веришь в колдовство.

- Верю, - не стала тянуть я с ответом. - Я не могу в него неверить, потому что я видела своими глазами, какие странные и мистические вещипроделывала моя бабушка. Она даже людей вытаскивала с того света.

- А я нет, - Жан бросил на портрет бабушки задумчивыйвзгляд.

- Почему?

- Я реалист. Я не верю в сверхъестественные силы, а люди,которые считают себя колдунами, экстрасенсами и гадалками, обыкновенные мошенники,которые подобным образом зарабатывают себе на жизнь.

Моя бабушка никогда не была мошенницей. Любой человек,который обращался за помощью, мог ощутить результат ее труда через обговоренноес ней время. Если она чувствовала, что ей что-то не под силу, или она не хотелабраться за какое-то дело, она просто отказывала людям, и все. Как бы они ее нипросили и сколько денег ни предлагали, она говорила твердое «нет».

- Но ведь она брала за это деньги.

- Конечно, брала, а почему она должна была отдавать людямсвой дар бесплатно?! Она никого и никогда не обманывала. Народ всегда шел к нейсам, без принуждения. Правда, некоторые ее боялись и обходили стороной. Никтоне мог сказать о ней плохо. Художник продает свою картину за деньги? Человек,который вырастил на своем огороде картошку, тоже продает ее за деньги? Такпочему же моя бабушка должна раздавать свои знания просто так?! Этонесправедливо. В конце концов, мы же не при коммунизме живем. Свежим воздухомневозможно питаться.