не знаю, как это возможно. Но я уверена, что мы его потрепали, думаю он уже не жилец.

Джеймс и Айрис вошли в Брентвуд, и свернули на Доддинхерст-роуд. Всюду стояли одинаковые двухэтажные домики с гаражом и придомовой лужайкой. Район был тихий и даже умиротворяющий. Спустя несколько кварталов Джеймс указал на свой дом.

— Ты один здесь живешь? — спросила Айрис, оглядывая двухэтажный, явно великоватый для одного человека, дом.

— Ага, все разъехались, а я остался.

Они вошли внутрь Джеймс пошел сменить мокрую одежду, а на обратном пути принес Айрис вещи сестры. Размер оказался подходящий. Парень поставил чайник.

— Ты же понимаешь что нам нужно вернуться, рано или поздно тебя и здесь найдут.

— Давай хоть на минуту забудем об угрозе для жизни, поговорим за чаем.

Парень налил две чашки и уселся за кухонный стол.

— Там, в таверне на стене были надписи, этот язык, это ведь были кельтские руны?

— Полагаю что так. — ответила Айрис.

— Как это возможно?

— У вас с островом Истока общая история, но мало, кто знает, как так вышло.

— Не понимаю.

— Может Кайден сможет нормально объяснить.

— Кто этот Кайден? Это к нему ты меня ведешь, верно?

Девушка кивнула.

— Он мой наставник и по совместительству начальник.

— А ты тогда…

— Наёмница. Если стражники не справляются с преступниками, что используют силу истока, меня просят помочь.

— И много вас таких?

— Не очень.

Джеймс встал из-за стола.

— Дело к ночи. Предлагаю отдохнуть.

— Так ты пойдешь со мной?

— Не знаю. Дам ответ утром.

Айрис понимала недоверие спутника, она бы тоже разозлилась, узнав что ей лгут ради своих целей. Джеймс ушел к себе, предложив Айрис занять спальню сестры. С чашкой в руках девушка ходила по дому, разглядывая семейные фотографии на стенах. Рядом с диваном, на стеклянном столике ее внимание привлекла небольшая цветастая книжка. Девушка посмотрела поближе. На обложке была изображена девочка-воин с косой на фоне фиолетовых карикатурных монстриков и надпись «Джин в стране кошмаров» — автор Джеймс Мур.

Джеймс закрыл за собой дверь, взял смартфон со стола и упал на кровать. Устройство, что все время находилась у парня в кармане, промокло, но за счет своей водонепроницаемости продолжало работать. На экране засветилась надпись «Два пропущенных сообщения».

«Привет Джей. Уже начинаю привыкать к Дублину, — писал Стивен — друг Джеймса, — даже начинает нравиться, присмотрел уже пару мест, в которых мы с тобой выпьем, так что приезжай как сможешь. А по поводу того, что сказала тебе начальница, я с ней согласен, смени обстановку, выгорание дело серьезное. Может, вообще, ну ее эту работу, у тебя же еще есть остатки с гонорара, вот и приезжай сюда или устрой себе приключение сам. Мне пора, клиент подъехал. Береги себя.»

Второе сообщение было от сестры:

«Приезжаю на следующей неделе. Надеюсь встретишь. Подробнее сообщу ближе к вылету.»

Джеймс уже забыл о приезде Имоджин. Он закрыл глаза и погрузился в свои мысли, пытаясь понять, что же ему делать и как поступить с Айрис, хотя в глубине души выбор уже был сделан. Пока парень погружался в сон, перебирая в голове варианты предстоящих событий, Айрис перебарывая усталость дочитывала первую главу сказочных приключений Джин в стране кошмаров.

Глава 2

Проснулась Айрис с чувством тревоги. Девушка, годами оттачивавшая свои навыки выживания, имела острый слух и отменное чутьё. Шорох у окна, скрипы у входной двери, тихий металлический звон. Рядом был посторонний. Девушка с грацией кошки, бесшумно подскочила к окну, прижимаясь к стене и взглянула в сторону крыльца. За окном лишь едва стало светать. У входа, в полумраке, стояла человеческая фигура.

Джеймс проснулся немногим позже, на часах не было и шести утра. Он вышел из комнаты, протирая глаза, и не сразу обратил внимание, что на диване кто-то сидел. Рядом с Айрис сидел светловолосый высокий парень в кожаной броне, как у девушки.

— Какого черта, — возмутился парень.

— Джеймс, знакомся, это Иден, — спокойным голосом заявила Айрис. — Мой напарник.

— Привет, парень, рад видеть что ты жив. — добавил Иден, прижимая ледяной компресс к щеке.

— И как он здесь очутился? — недоверчиво спросил Джеймс.

— Я как раз рассказывал об этом, — он повернулся к Айрис, — вообщем иду вдоль реки, неподалеку от огромного колеса с кабинками, местное развлечение, видимо, смотрю, осколок засветился.

Джеймс присел в кресло напротив и продолжил слушать.

— Я побежал по направлению, что мне указывал камень. Пробежал через железную дорогу, какие то высотки и очутился, у так называемого бизнес центра. Внутрь меня не пустили, мол нужен пропуск, но я думаю, что я их своим внешним видом не устроил.

— Еще бы, — прокомментировал Джеймс. Айрис ухмыльнулась.

— Я понимал, что рабочий день должен когда нибудь закончится, и решил просто подождать у входа. Это была ошибка, нужно было искать другой путь внутрь.

— Ты не виноват, — сказала Айрис.

— Не виноват в чем? — не понимал Джеймс.

— Спустя несколько часов камень перестал светиться, я сначала не понял, с чем это связано, но вскоре подъехали машины с надписью «Медицинская помощь», а из здания стали выбегать ошеломленные люди.

— Значит того, кого ты искал, убили? — спросил Джеймс, Иден кивнул. — Те же, что и охотились за мной?

Айрис кивнула:

— Я же сказала, что здесь ты в постоянной опасности. — она повернулась к Идену, — И как ты, все таки нашел нас?

— Ну так вот, поняв, что моя цель мертва, я попытался найти убийцу, но видимо он успел скрыться еще до приезда медиков. Тот кого я искал больше суток был убит, и осознавая, что следующего я могу не найти вовсе, я захотел вернуться на остров, перевести дух. Я открыл карту и стал искать ближайший проход. И увидел вас.

— В смысле увидел нас? — переспросила девушка.

— На карте, недалеко от района, где мы с тобой разошлись открылся проход, и спустя несколько секунд закрылся. Я сложил два плюс два и решил, что это была ты. Я подумал, раз ты вернулась, значит, твоя цель тоже погибла.

— А что, это не мог быть кто то другой? — поинтересовался Джеймс, — Я так понимаю этой вашей силой Истока многие могут пользоваться.

— Да, — ответила Айрис, — но не открывать проходы. Это умение мало кому доступно.

Иден кивнул и продолжил:

— Был вариант, что это не вы, но я все же решил проверить. К утру я добрался до сюда, и к своему счастью, обнаружил Айрис, тихо спящую на диване. Правда счастье испарилось когда она мне врезала, — парень отвел ледяной компресс от лица, на щеке красовался синяк.