произнес Иден, указывая пальцем на Исток, вокруг которого люди Кайдена, безуспешно пытались открыть проход.

— Неужели получилось? — робко спросила девушка.

— Похоже на то, — сказал, вошедший в зал, Лугус.

На старейшине не было живого места, его одеяния были в крови от многочисленных ран, а левая рука вовсе не могла двигаться. Едва перебирая ногами, он приблизился к Идену и Айрис, и протянул им бумажный сверток, что сжимал в правой руке.

— Взгляните на карту.

Айрис развернула, помятую и запачканную кровью, карту и внимательно, посмотрела на нее.

— Ни одного прохода. — сказал Лугус. — Такого никогда не было.

— Погодите, — вмешался Иден, — вы хотите сказать, что…

Парня прервал громкий звук, сопроводившийся толчком, что донесся со стороны центральных ворот храма. После недолгой паузы, Айрис поняла природу этого звука и троица отправилась к выходу.

Они шли через коридор, усеянный телами сражавшихся хранителей и людей Кайдена. В основном там были раненые, но некоторым повезло меньше. У одной из стен сидел Эоганн и перевязывал себе руку куском гобелена сорванного со стены.

Едва переступив порог храма, Айрис увидела старого знакомого. Дракон Аришем сидел у ворот храма, впиваясь когтями в землю. Увидев дракона, Иден потерял дар речи.

— Ты все же пришел, — сказала девушка, одаривая ящера мягкой улыбкой.

— Землетрясения рушили мою пещеру, — прозвучал глубокий низкий голос, — и я решил вмешаться.

— Где мы сейчас? — спросил Лугус, нетерпеливо прерывая разговор Айрис и Аришема. — Ты же видел остров с высоты.

— Столкновения не произошло, — ответил дракон, — остров не переместился.

— Получилось! — выдохнул старейшина и без сил повалился на колени, — все кончено.

Айрис и Иден радостно переглянулись, но одна мысль не давала девушке насладиться победой.

— Не пойму, — сказала она, — почему тогда проход не открывается?

***

— Мы отрезаны, — ответил Джеймс, Кайдену, который безуспешно пытался открыть проход на остров. — твои попытки бессмысленны.

Джеймс сидел на полу пустого зала, в котором недавно толпились переодетые посетители комикс конвенции, его лицо было покрыто синяками от многочисленных ударов.

— Что значит отрезаны? — крикнул Кайден.

— Исток изолировал остров, для того, чтобы спасти его.

Гнев Кайдена стал проходить. Он подошел к Джеймсу и сел рядом.

— Откуда тебе это известно?

— Сложно объяснить, но можно сказать, что Исток сам мне это поведал.

После продолжительного молчания Кайден улыбнулся.

— Значит, вы победили.

— Ты как будто рад этому? — озадачился Джеймс.

— Нет, на самом деле я убежден, что вы ошибаетесь. И все же, я оставил себе простор для ошибки.

— В каком смысле?

— Я не посвящал Айрис в свой план, потому, что хотел, чтобы она сама решила как ей поступить. И когда она пошла против меня, я решил, что если мои ученики смогут меня остановить, то я признаю свой проигрыш.

— Поэтому ты просил своих людей нас не убивать?

Кайден кивнул.

— Этот бой должен был быть честным. К тому же, я не хотел чтобы Айрис и Иден погибли, они мне как дети, но и отказываться от задуманного я не собирался.

За окном зазвучали полицейские сирены. Джеймс встал и протянул Кайдену руку.

— Вставай, нужно уходить, чтобы избежать лишних вопросов.

— А есть ли смысл? После того, что я сделал, может тюрьма это то, что я заслужил?

— Не думаю, что тебя можно судить по местным законам за то, что ты сделал на волшебном острове, путь к которому заблокирован, — сыронизировал Джеймс. — К тому же, мне понадобится твоя помощь.

— Помощь? — удивился Кайден. — В чем же?

— Мы вернем остров на Землю. Но не твоим способом. Мы пойдем другим путем.

Кайден восхищенно посмотрел на Джеймса, улыбнулся и схватил поданную парнем руку.

Конец первой книги.