перед ней, залило белой удушающей смесью. Противник закрыл лицо ладонью и стал кашлять, жадно глотая воздух ртом. Айрис совершила рывок и плечом сбила врага с ног, вырывая меч из его рук.

Поезд начал замедляться, приближаясь к станции. Айрис с мечом в руках подбежала к противнику Идена. Бой больше не был равным и враг это четко понимал.

— Чего вы добиваетесь? — спросил воин так, чтобы его понимали все включая Джеймса. — Вы подвергаете опасности остров Истока.

— Чего же тогда вы добиваетесь, убивая невинных? — спросил Иден.

Джеймс опустил огнетушитель и подошел ближе, чтобы услышать разговор, оставляя обезоруженного позади.

— Защита острова важнее жизни нескольких людей. Есть вещи, которые должны остаться в забвении, ваши действия могут нарушить ход вещей.

Поезд остановился. На станции было всего несколько людей, и даже те единицы, что стояли у вагона, где происходил бой, решили пойти в другой вагон.

— Мы выходим, — приказала Айрис, начиная отступать назад.

Джеймс потерял бдительность из-за разговора и не заметил, как выведенный из строя воин пришел в себя и поднялся. Он схватил Джеймса, взяв предплечьем его шею в тиски. Айрис развернулась к ним, и в тот же момент противник, затеявший разговор, возобновил атаку.

Двери вагона закрылись. Джеймс воспользовался моментом толчка стартующего поезда, и перекинул противника через себя, сам при этом оказавшись на полу. Айрис подбежала и мигом воткнула поваленному противнику меч в ногу. Девушка хорошо знала человеческое тело и понимала какую мышцу нужно повредить, чтобы противник потерял маневренность.

— Больше не поднимется, — сказала она посмотрев на Джеймса, — Живой?

Парень при падении не слабо ушиб бедро, но как только он встал на ноги боль немного притупилась.

— Я в порядке, помоги Идену.

В этом не было необходимости. Иден уже изрядно исполосовал своего противника, чей навык фехтования был явно хуже, чем у парня. И все же он, как и Айрис пытался не заканчивать сражение убийством, достаточным было обезоружить или обессилить противника.

— Айрис! — крикнул Иден, — Проход!

Девушка кивнула. Джеймс не обратил внимания на крик парня, его отвлекло странное ощущение идущее извне, словно унюхал что-то, что не имеет запах или услышал что-то, что не издавало звуков. Айрис подбежала к дверям поезда, воткнула меч в место смыкания, и начала их раздвигать.

— Поможешь? — обратилась к ошеломленному Джеймсу.

Парень тряхнул головой, пытаясь забыть о странном чувстве, и подбежал к девушке. Схватившись за двери по обе стороны, они раскрыли их. К ним подбежал Иден, что окончательно измотал противника, и когда тот совершил неудачную атаку, парень его вырубил.

— И что теперь? — спросил Джеймс, глядя на быстро меняющийся травяной ландшафт.

Айрис схватила Джеймса за левую руку, а Иден за правую.

— Три, два, — отсчитывал Иден, слегка покачиваясь.

Джеймс понял, что происходит, но оспорить решение не успел.

— Один!

Троица спрыгнула с поезда.

***

Зеленая трава в полуторе метров под ними обернулась лазурным озером далеко внизу. От неожиданной смены высоты напарники закричали. Они плюхнулись в воду метров с десяти, после чего расцепив руки, стали всплывать.

Добравшись до поверхности, троица вдохнула полной грудью, после чего Айрис и Иден захохотали. Испуг от неожиданного падения начал отпускать Джеймса и он тоже рассмеялся.

Берег был не близко, и Иден прикосновением заморозил участок воды, чтобы группа могла подняться на ледяную платформу. После чего они пошли к берегу, по свежеобразованной ледяной дорожке, которая возвращалась в состояние воды как только оказывалась позади.

— А как же проход, — сказал Джеймс, — Разве его не нужно закрыть?

— Пусть остается. Парни из поезда уже не смогут нас преследовать. А другие нас тут не найдут.

— А как же светящийся камень? Они же так меня находят?

— Здесь он всегда светится, — ответила Айрис и достала камень из сумки. — Только на Земле он тухнет, пока не почувствует такого как ты.

Джеймс взялся за голову:

— Вопросов всё больше и больше… погоди ты сказала “почувствует”? — он замедлил шаг, — там в поезде, я что-то почувствовал, как будто зов или… нет, не знаю как описать.

Айрис и Иден загадочно посмотрели друг на друга. Иден спросил:

— Пока ты был здесь, на острове, ты не замечал за собой ничего странного? Может подвинул что-то не касаясь, или поджег что-нибудь ненароком?

— Намекаешь, что я тоже могу пользоваться вашей силой Истока?

— Я не намекаю, я спрашиваю. Так было или нет?

Джеймс продолжал путь безмолвно раздумывая. После чего заявил:

— Когда нас заливало водой в подвале, Айрис, это ты остановила камни что в меня летели?

Айрис удивленно повертела головой «нет».

— Я тебя поздравляю, ты один из нас, — воодушевленно заявил Иден, наступая на берег, — Если хочешь, чтобы я обучил тебя азам, обращайся.

— А в поезде ты почувствовал проход, так мы его и находим, — добавила Айрис.

Оказавшись на берегу, девушка махнула рукой и тёплый воздух стал обдувать троицу. За считанные минуты их одежда высохла.

Существенно отойдя от берега, скрывшись в лесной чаще, они достали карту и сверились со своей позицией. Им предстоял долгий путь на северо-запад. Впрочем, на своих двоих им нужно пройти лишь часть этого расстояния. До ближайшего города, откуда можно было сесть на повозку до следующего, было несколько дней пути.

Первые несколько часов троица шла без перерывов. Рана на плече Идена после прижигания лишь слегка пульсировала болью, когда как бедро Джеймса уже вовсе не болело. С начала их пути парень не переставал обдумывать предложение об обучении силе истока. Он тревожился браться за что-то, о чем он ничего не знал. И все же, он не хотел быть тем, кого нужно защищать.

— Обучите меня, — попросил парень, когда группа остановилась на привал.

— Не думаю, что у нас есть на это время. — Ответила Айрис.

— Та ладно тебе, не будь занудой, — возразил Иден. — Мы сможем его тренировать в пути, и во время привалов.

— Да, — согласился Джеймс, — я смогу.

— Как хотите, — махнула рукой девушка.

Последующие часы прошли в обсуждениях принципов работы силы истока. Джеймс узнал, что взаимодействие с объектами происходит в непосредственной близости. Энергия истока течёт во всем на острове, но всё зависит от плотности объекта, поэтому легче всего управлять воздухом и водой, чуть сложнее землёй, а сплавами, вроде металлов, практически невозможно. Повлиять на живых существ, включая людей, тоже невозможно, потому что они являются сосудом энергии истока.

Джеймс бы соврал, заяви он что все понял. Однако основные признаки ему были ясны. Начать обучение было решено с управления воздухом, как с самого простого. Но простым это было лишь со слов его компаньонов. Вплоть до вечера, не сбавляя