«Люци? Ха! Мне нравится», – вмешалась Сэра, и я невольно ухмыльнулась. Как славно, что она вернулась.

Ракша быстро шла по коридору, и я едва поспевала за ней, воображая, на что будет похож наш ужин. Неужели Дьяволу нужно есть? И если да, то что именно?

«Младенцев и котят?» – предположила Сэра.

Мои губы изогнулись в очередной улыбке, но мне пришлось быстро стереть ее со своего лица из-за пристального взгляда Ракши.

Опустив глаза, чтобы покрепче ухватиться за трость, я впервые за несколько дней заметила свое кольцо. Оно стало неотъемлемой частью моего существа, и я больше не ощущала его на своем пальце. Мое сердце болезненно сжалось при виде россыпи голубых и белых бриллиантов.

Линкольн.

Я попыталась представить, что он чувствовал после моего похищения, и мой желудок скрутило узлом. Ему пришлось пережить столько потерь. Если бы я только могла с ним связаться. Если бы он знал, что я жива. Это многое бы изменило для нас обоих.

Прежде чем я успела вернуться в реальность, мы уже добрались до больших дверей, которые вели в логово Люцифера. Насколько мне было известно, он редко покидал это место.

Ракша постучала.

Я все еще не могла поверить, что мне предстоит ужинать с Дьяволом.

Моя спутница повернулась ко мне, вопросительно подняв бровь.

– Ты готова?

Есть только один способ это узнать.

Глава четвертая

– Вы можете войти! – крикнул Князь Тьмы, и Ракша распахнула двойные двери.

Я быстро осмотрела комнату, подавляя рвотные позывы. В центре был установлен большой прямоугольный стол, украшенный черными свечами и черепами разных форм и размеров. Люцифер стоял во главе стола, за спинкой богато украшенного кресла. Черный костюм, дополненный красным шелковым галстуком, плотно облегал его мускулистое тело. Он был раздражающе красив, как хищное животное: жестокое, но изящное.

Я разглядывала его костюм и декорации, обрамляющие стол.

– Мы что, празднуем Хеллоуин? – сухо спросила я.

Люци ухмыльнулся.

– Мы же в Аду. Здесь каждый день Хеллоуин, – подмигнул он.

Да как этот ублюдок смеет мне подмигивать! Это позволялось только Линкольну и Ною. И архангелу Михаилу. О боже, я бы отдала что угодно, лишь бы Михаил ворвался сюда прямо сейчас и вернул меня обратно на Землю.

После этого я задалась вопросом: а сейчас – это когда? Время здесь шло по-другому.

– Спасибо, что пригласили нас, сэр. Это большая честь, – сказала Ракша, склонив голову.

Люцифер снисходительно улыбнулся, словно она была его любимым ребенком.

– Конечно, дорогая. Я всегда рад провести с тобой время.

Фу!

«Интересно, они уже занимались этим?» – раздался ехидный голос Сэры.

О боже, двойное «фу». Меня сейчас стошнит.

Он жестом пригласил нас садиться. За столом было всего два стула, и, пока я ковыляла к одному из них, мои глаза скользнули по металлической каталке, на которой лежало созданное нами существо.

Какой безумец станет есть в этой комнате?

Как только я опустилась на стул, двери кабинета распахнулись, впуская двух слуг с небольшими тележками. Когда передо мной поставили тарелку со стейком, картофелем и зеленой фасолью, я благодарно кивнула официанту с короткими каштановыми волосами. Он застенчиво улыбнулся, а затем положил передо мной вилку и нож для стейка.

При виде столовых приборов я широко распахнула глаза. Мне не разрешали даже бриться. Должно быть, это какая-то ошибка.

«Воткни нож ему в глаз, а потом отрежь ему яйца!» – дико завопила Сэра у меня в голове.

Мой взгляд метнулся к Люциферу. Он лишь ухмыльнулся и начал резать свой стейк.

Он испытывает меня.

Я взглянула на Ракшу, чьи глаза словно говорили: «Даже думать не смей».

«Давай!» – подначивала Сэра.

Я медленно взяла нож, наслаждаясь ощущением тяжелого лезвия в моей руке, и начала отрезать маленький кусочек стейка.

Я должна быть умнее. Простой обеденный нож не убьет Дьявола.

Проглотив первый кусочек, я посмотрела на своих соседей по столу.

– Какая веселая, дружественная атмосфера, – произнесла я своим обычным саркастичным тоном.

Люцифер рассмеялся густым и хриплым смехом, от которого у меня кровь стыла в жилах.

– О, Бриэль, ты так сильно напоминаешь меня в этом возрасте.

– В моем возрасте ты все еще был ангелом, верно? – осторожно спросила я. Он прищурил глаза.

– Верно.

Еще несколько минут прошли в полной тишине, как вдруг мне в голову пришла новая мысль.

– Тебе вообще нужна еда? – спросила я.

Губы Князя Тьмы расплылись в довольной усмешке. Похоже, ему нравилось говорить о себе.

– Кофе – мое любимое блюдо. Я предпочитаю черный без сахара.

Ну конечно, я в этом даже не сомневалась. Но все же он уклонился от моего вопроса.

– Я люблю кофе со сливками и тремя кусочками сахара. – Я понятия не имела, куда идет этот разговор. Мне просто нужно было пережить этот странный ужин, никого не зарезав. Я изо всех сил старалась не показывать, что в присутствии Люцифера мой желудок выворачивало наизнанку.

– А ты какой кофе предпочитаешь, Ракша? – спросила я, поворачиваясь к своей подруге по несчастью.

Она застенчиво улыбнулась.

– Я больше люблю чай.

Люцифер внимательно наблюдал за мной, вытирая рот черной льняной салфеткой.

– Я знаю тебя намного лучше, чем ты думаешь, Бриэль. И я прекрасно понимаю, что ты не будешь сотрудничать без дополнительной мотивации.

Мой желудок сжался от страха.

– Что? Я сотрудничаю. – Я не хотела дуться, как пятилетний ребенок. Это был неожиданный поворот событий, который совершенно выбил меня из колеи.

Он пожал плечами.

– Да, но в ближайшем будущем мне потребуется твоя полная преданность.

Что должно произойти в ближайшем будущем? Я не хотела этого спрашивать.

Уставившись на нож в своей руке, я раздумывала о том, чтобы вонзить лезвие в его шею.

Князь Тьмы ухмыльнулся.

– Ты хочешь меня убить, не правда ли?

Я отбросила нож и вздохнула.

– Ты перерезал мне горло! Заставил мою семью думать, что я мертва!

Он кивнул.

– Необходимое зло.