Тебе суждено быть рядом со мной, и, если они будут думать, что ты умерла – всем будет легче.

Моя грудь вздымалась и опускалась от тяжелых вдохов. Я взглянула на Ракшу, которая замерла с вилкой у рта, а ее глаза устрашающе прищурились.

«И ее тоже убей!» – скомандовала Сэра.

Когда моя жизнь успела превратиться в ночной кошмар?

Меня словно парализовало.

– Что ты задумал? Зачем тебе моя полная преданность? – Я знала, что он ждет этого вопроса. Он никогда не получит мою преданность, и я не сомневалась, что ему это прекрасно известно. Мы стояли на перепутье.

Его взгляд метнулся к моей сиделке.

– Ракша, ты свободна, дорогая.

Ее рот открылся от удивления. Женщина отложила вилку и продолжила сидеть на месте с удрученным видом, пока Князь Тьмы просто смотрел на нее. Наконец она поднялась на ноги, склонила голову и вышла из комнаты.

О боже.

У меня пропал аппетит. Отложив свою вилку, я скрестила руки на груди и уставилась на Люци.

Должно быть, он заметил огонь в моих глазах, но никак это не прокомментировал.

– Наконец-то мы остались одни. Обсудим детали нашего соглашения.

Да пошел ты, урод!

– Соглашение? – выдавила я, стараясь держать себя в руках.

Люцифер взял бокал, в котором плескалось что-то похожее на вино, хотя это вполне могла быть и кровь.

– Я намерен отомстить своим небесным братьям и сестрам за то, как они со мной обошлись, и ты – ключ к моему плану, – он говорил так спокойно, будто его слова не походили на бред сумасшедшего.

Я громко фыркнула.

– Эмм, ни за что. И почему ты ждал столько времени? Они сбросили тебя с Небес примерно тысячу лет назад.

Глаза Князя Тьмы блеснули в полумраке комнаты, словно ему понравилось мое неповиновение.

– Потому что до сих пор у меня не было ключа, Бриэль.

Вот дерьмо.

«Вот дерьмо», – повторила Сэра.

Линкольн упоминал, что Сэра была ключом к райским вратам. Об этом говорил Люцифер?

Он наклонился ближе, обдавая меня запахом вина.

Фух, значит, все-таки не кровь.

– Готова получить свежую порцию мотивации? – ухмыльнулся он.

Мое сердце бешено колотилось в груди. Что он задумал?

Внезапно Люцифер хлопнул в ладоши. Я чуть не подпрыгнула от неожиданности, когда все свечи погасли, и комната погрузилась во тьму. В световом пятне, похожем на луч кинопроектора, разыгрывалась сцена наподобие моих похорон, но на этот раз… это была Шия. Она сидела за рулем моей машины, тихо напевая себе под нос. Мы словно наблюдали за происходящим с соседнего сиденья. Под глазами моей лучшей подруги залегли темные круги. Со своего места я могла разглядеть новую татуировку на ее запястье: это было мое имя, написанное курсивом.

От подступающих слез у меня перехватило дыхание.

– Одно движение моего запястья, и машина разобьется вдребезги, – насмешливо сказал Люцифер.

Я стиснула зубы.

– Не смей!

Шия въехала на парковку жилого комплекса, в котором жили Линкольн и Ной. О боже, неужели я смогу увидеть Линкольна и маму?

– Или я могу притащить ее сюда, чтобы тебе было легче принять решение.

На изображении появилось просторное складское помещение, набитое демонами. Они играли в карты, дрались и просто слонялись без дела.

– Один звонок этим ребятам – и жизнь Шии окажется в моих руках.

Вся стойкость и решимость, которые постепенно нарастали внутри меня последние несколько дней, рассыпались в прах.

– Пожалуйста, не причиняй вреда моей семье. Я сделаю все, что прикажешь, – тихо прошептала я.

«Бриэль, нет! Шия бы этого не хотела».

Я заглушила голос Сэры у себя в голове, а Князь Тьмы одобрительно похлопал меня по руке.

– Хорошая девочка.

Я ничего не чувствовала.

Внутри я была мертва.

Глава пятая

Вту ночь, когда меня отослали с ужина, Люцифер приказал Ракше отменить прием лекарств и подготовить меня к тренировке. Всю ночь я ворочалась, думая о Шие, о татуировке на ее запястье, о боли в ее глазах. Она вела мою машину. Когда она успела получить права? Я все пропустила. Для своих близких я была мертва. Я даже не успела увидеть Линкольна или свою маму.

«Это ничего не меняет. Мы будем тренироваться, станем сильными и выберемся отсюда», – сказала Сэра ранним утром.

«Я больше не хочу об этом говорить», – сообщила я, садясь в постели.

Когда мы возвращались в мою комнату прошлой ночью, Ракша не проронила ни слова. Лишь пожелала мне спокойной ночи, захлопнула дверь и заперла замок. Кажется, она разозлилась из-за того, что Люци выгнал ее с ужина, но это была не моя вина.

Я как раз собиралась встать и потянуться, когда мое кольцо начало гудеть. Замерев, я слегка пошевелила пальцами, желая убедиться, что это не галлюцинация.

Нет, кольцо определенно вибрировало у меня на руке.

Что за?..

«Бриэль!» – в моей голове раздался голос Шии.

Я не могла в это поверить. Комната поплыла у меня перед глазами.

«Шия!» – закричала я, сжимая свое кольцо, словно это был телефон.

«Бриэль?» – снова позвала она. По моим щекам покатились слезы.

Она меня слышит? Это правда она? От моего кольца исходило слабое белое свечение. Что происходит? Я все-таки сошла с ума?

Внезапно дверь в мою комнату с грохотом распахнулась, и внутрь влетела разъяренная Ракша.

– От тебя несет магией! – прорычала она, осматривая меня с головы до ног.

Я понятия не имела, что ей ответить. Я не могла мыслить ясно. Со мной заговорила моя лучшая подруга, и это потрясло меня до глубины души.

– Что ты наделала! – Ракша бросилась ко мне.

Я упала на кровать и закрыла лицо руками, пытаясь защититься.

«Бриэль, ты жива?» – закричала Шия.

– Кольцо! – зашипела Ракша, сжимая мои пальцы в железных тисках.

– Нет, пожалуйста! – всхлипнула я. Мой локоть врезался в ее висок, но она все равно успела стащить кольцо с моей руки.

От сильного удара она отлетела назад, и ее ладони окутала черная магия, какой я никогда прежде не