— Куда?

— Отвезу тебя к родителям.

— То есть мы не к тебе домой едем? — кажется, она удивлена. Неужели думала, что я заточу её в своей квартире, будто пленницу?

— Нет, для этого ещё слишком рано, — смеюсь. — Или ты хочешь посмотреть, где я живу?

— Не особо.

Чёрт с ним, с нахождением общего языка. Я слишком тороплюсь. Судя по всему, Лия пережила сильное потрясение и ей нужно отдохнуть, переварить случившееся. О будущей свадьбе и совместном проживании поговорим позже. Я и сам толком не знаю, как всё будет происходить. Но интуитивно мы вместе с Лией нащупаем верный путь, иначе в чём тогда смысл?

Мы выходим из душного автовокзала. Я открываю перед Лией дверь своей машины, её зрачки расширяются от удивления. Красивые у девчонки глаза, зелёные, с коричневыми крапинками. И губы она соблазнительно облизывает, сама, наверное, не понимая, как этот невинный жест действует на мужчин.

— Я не кусаюсь, садись, — говорю с лёгким раздражением. Передо мной испуганный зверёк, а не любопытная бойкая девчонка из прошлого. Надо переварить.

Включаю кондиционер в салоне, всерьёз думаю о том, чтобы врубить радио. Лучше громкая музыка, чем сорок минут молчания. Но это будет слишком просто, я же с детства люблю сложности.

— Как доехала? — спрашиваю, останавливаясь на светофоре.

— Нормально, — буркает Лия. Смотрит в окно, а не на меня.

— Ты когда-нибудь была в столице?

— Нет.

— А в других городах, кроме своего родного? — не сдаюсь я.

— Да.

Такое ощущение, что я допрос ей устраиваю. Односложные ответы, недовольство в голосе.

— В каких именно?

— Евпатория, Ялта, Керчь. Мы отдыхали в Крыму пять лет назад.

— И как? Тебе понравилось?

— Да, — её лицо вдруг озаряет улыбка, а в голосе прорезаются эмоции. — До этого мы с родителями не путешествовали никогда, денег не было, но папа работал на двух работах и накопил на недельный отпуск. Я была очень счастлива. Лучшие семь дней в моей жизни я провела в Крыму…

Она вздыхает, трясёт головой и снова отворачивается к окну.

— Скучаешь по тем временам?

— Нет! — она вскидывает подбородок. — Глупо тосковать по прошлому, в этом нет смысла. Лучше скажи, к чему мне готовиться? Я здесь чужая и никого не знаю.

— Моего отца ты хоть помнишь?

— Смутно.

— Ясно. Несколько дней ты проведёшь в доме моих родителей. Тебе необходимо отдохнуть и привыкнуть к новому городу. И, конечно, ко мне, — запинаюсь, потому что и сам ни хрена не знаю. Девчонка зашуганная и молчаливая, значит, нужно постараться, чтобы наш брак принёс обоим радость. — Неделю до регистрации мы будем знакомиться друг с другом.

— Неделю? Этого так мало, — вздыхает она.

— После брака тоже можно ходить на свидания и общаться. Ты же это понимаешь? Регистрация — это не конец жизни, — мягко говорю я.

— Только вот избавь меня от этой мнимой доброты! Ни единому твоему слову не верю! — вспыхивает Лия. — Почему ты вообще согласился на этот брак?

— А надо было отказать Родиону? Ты хотела стать подстилкой местного криминального авторитета? — светофор загорается красным, я поворачиваюсь к Лие. Она бледнеет, смотрит на меня чуть ли не с ненавистью. По-хорошему не получилось.

— Ты не ответил на мой вопрос, — шипит она.

— Пожалел тебя, дурочку, подарившую мне уродский розовый браслет. Этого тоже не помнишь?

Она качает головой.

— Мне не нужна твоя жалость. Ты вообще мне не нравишься и узнавать я тебя не хочу! — заявляет она, складывая руки на груди.

— Ясно, — улыбаюсь.

Бунт — это очень хорошо. В сопротивлении есть страсть и настоящие эмоции. Такая Лия мне нравится.

Лия

Я почти не спала этой ночью. Невозможно забыться в трясущемся душном автобусе, особенно когда рядом храпит толстый мужик. Я несколько раз толкала его якобы случайно, чтобы проснулся и перестал издавать такие отвратительные громкие звуки! Но это не помогло. Пришлось достать наушники и включить любимую группу. Кажется, я задремала минут на двадцать, когда за окном брезжил рассвет. Потом мы остановились, нужно было пересесть в другой автобус. Позвонила отцу, он мгновенно ответил на мой звонок, спросил, всё ли нормально. Я даже расчувствовалась немного, услышав тревогу в его голосе. Что будет, когда Асманов узнает о моём побеге? Мне страшно от одной только мысли об этом.

Когда за окном показываются очертания города, я не ощущаю радости. Впервые вижу столицу, а эмоций — кот наплакал. Обидно. Остаются считанные минуты до встречи с будущим мужем, и меня начинает трясти. Я не успела подготовиться, на душе муторно. Знаю, что свадьба необходима для того, чтобы защитить меня от Асманова, но какой же ценой даётся мне то, что другие получают без всяких жертв! Нормальную жизнь, свободу, независимость. Ха! Выйти замуж за незнакомца — это не про свободу, а про отчаяние. Не удивлюсь, если этот Богдан окажется таким же двуличным, как Серёжа.

Сердце болезненно сжимается. Я не могу выбросить из головы предательство Серёжи. Говорил, что жить со мной хочет, что я для него особенная, но даже не попытался за меня бороться. Сбежал, как последний трус. И в глаза не посмотрел. А теперь названивает всё утро. Я пока не добавляю его номер в чёрный список, сдерживаюсь отчего-то. Только сбрасываю бесчисленные звонки.

Автостанция. Новая жизнь начинается прямо сейчас. Из автобуса я выхожу последней, щурюсь от яркого солнце, бьющего по глазам. Ко мне подходит высокий темноволосый мужчина, здоровается. Так вот он какой, мой без пяти минут супруг. Любопытство шевелится внутри, я его подавляю изо всех сил. Не собираюсь я с Богданом дружбу заводить! Никому нельзя верить.

— Я не кусаюсь, садись, — грубовато произносит мужчина, когда я замираю у распахнутой двери его автомобиля.

Мой отец покупает только подержанные тачки, шикарнее «девятки» у нас ничего не было. И у Серёжи простенькая машина. А тут… Я даже на секунду застываю: автомобиль выглядит очень дорогим, мне хочется к нему прикоснуться, изучить со всех сторон, сфотографировать. Папа любит