вернулся юноша ни с чем, совершенно позабыв о прекрасной даме, что хотела заполучить его в свои женихи. Увидев свою суженную с дубинкой в руках, парень уж хотел было сделать вид, что не заметил ее и тактически уйти в какую-нибудь, отличную от нее, сторону. Только вот и девушка сдаваться не собиралась. Она уже собирался начать погоню, но тут ее остановил Зара, поймав за плечо.

– Погоди, Рара, он ведь маленький еще, – произнес он отеческим голосом. – Тебе бы жениха твоего возраста, лет пятнадцати! А у этого даже борода еще не проклевывается!

Девушка грустно опустила голову и, кажется, сдалась. По крайне мере в этот момент она просто побрела в обратном направлении. Крис же принял вид обиженного и оскорбленного.

– Мне восемнадцать, – прошептал он с полной досадой обделенного жизнью человека.

И это при том, что та девочка ну никак, никаким образом, абсолютно не была похожа на четырнадцати или пятнадцатилетнюю. Зара же внимания не обратил на юношу и с веселым настроем позвал того присоединиться к остальным жителям. Они стали расспрашивать нерадивого героя-любовника о том, какую дичь лучше готовить столь диким способом. На это ответа Крис сказать не мог, поэтому просто посоветовал в принципе мясо сырым не есть.

Потихоньку юноша начал привыкать к этому месту… хотя какой там, он все еще хотел в душ, нормальную кровать и ему не нравилось, что его постоянно намеревались ударить или отправить на охоту. К тому же в меховой накидке как-то жарковато и вообще хотелось переодеться во что-нибудь, где будут штаны.

А еще его немного пугали здешние жители и их обычаи. Вот, например, однажды Зара похлопал Кристофера по спине и сделал необычное предложение:

– Слушай, может мы тебя Тара будем называть? Твое имя довольное сложное, – весело произнес мужчина.

– У вас же был уже кто-то с таким именем? – спросил юноша, припоминая лица и имена тех, с кем его не так давно знакомили.

– А, да он умер недавно, – спокойно ответил Зара.

Кристофер удивился такому равнодушию к потере товарища, но это видимо для них в порядке вещей, так что нечего было даже заикаться. Да и предложение называться в честь какого-нибудь ящика с продуктами парня слабо прельщало, поэтому он вежливо отказался.

Вскоре, наконец, настал тот день, когда все самаритяне собрались на озеро искупаться. Кристофер был так счастлив этому событию, что даже не думал о деталях. Первыми шли женщины, после них наступала очередь мужчин. Юношу порадовало, что даже в этом времени соблюдался такой этикет, ведь ему было бы очень неудобно купаться вместе с противоположным полом. Прошло немало времени, прежде чем все женщины вернулись, но теперь это казалось неважным. Едва ли не вприпрыжку шел Кристофер, приученный к чистоте еще в своем веке. Недолго пришлось длиться его счастью, ведь когда он пришел на озеро, то оно было ужасно загрязнено.

Если задуматься, то эти люди не мылись годами и сейчас использовали это озеро только потому, что вскоре они покидают эти места. Все мужчины медленно, но верно стали сползаться в несчастное озеро. Один только Кристофер с ужасом поглядывал и никак не мог отважиться присоединиться ко всем. Вдруг юноша увидел, как на воде образовываются новые объекты. Когда он с ужасом осознал что это, то истошно завопил:

– Рыба! Рыба всплыла!

В ответ на его испуг и отвращение, мужчины наоборот обрадовались такому повороту событий. Они назвали происходящее хорошим уловом и радовались будущему ужину, где главным блюдом будет прекрасная жареная рыба.

Кристофер больше не мог этого выносить и убежал подальше, моля всех известных богов забрать его из этого жутчайшего места. На зов откликнулся уже знакомый юноше мужчина с жизнерадостной улыбкой. Недалеко от того места, где бежал Кристофер неожиданно образовалось старенькое такси вместе со странным водителем.

– Кажется, ты готов ехать дальше? – произнес Адам, когда Крис уместился на переднем сиденье.

– Я еще и в тот раз готов был, – с негодованием ответил юноша, вспоминая предыдущее появление этого чудака, но мужчина в ответ лишь ухмыльнулся.

Тогда Кристофер уселся удобнее и решил лучше расспросить загадочного господина. На этот раз он не решался спросить о личности незнакомца, но были у него и другие вопросы:

– Адам, прежде чем мы куда-то отправимся, я бы хотел кое-что спросить?

– Дерзай.

– Отношения у меня с матерью и отчимом, конечно, так себе, но они ведь все равно

заметят мое отсутствие и их это точно не обрадует. Что с ними будет, если я решу где-то остаться?

– Все просто. Ты не родишься, твой настоящий отец все равно бросит твою мать, не

из-за твоего рождения, но найдет причину. Она так же выйдет замуж за твоего отчима и у них родится замечательная дочка.

– Он бросил маму из-за моего рождения? – с отчаянием на лице спросил юноша. Пусть он и слышал это от матери, но надеялся на то, что это лишь ее выдумки.

Адам сделал вид, что ничего не знает и отвернулся к окну, весело насвистывая какую-то мелодию. Юноша недовольно скрестил руки, а затем, вспомнив кое-что, глянул на заднее сиденье.

– И где моя сумка?

Мужчина повернул голову еще сильнее и стал насвистывать громче, продолжая игнорировать пассажира. Крис пристально смотрел на Адама, ожидая ответа, и тот в итоге сдался:

– Выкинул, – быстро и честно ответил тот.

– Там ведь был плеер с наушниками! – недовольно закричал юноша.

Его не волновала сама сумка, как и тетради с конспектами внутри. Значение имел только плеер, где был сборник его любимых песен, а так же наушники, на которые он копил полгода.

– Считай это платой за проезд, – кротко произнес Адам, равнодушный к проблемам молодого парня. – Так куда едем-то?

– В средневековье, – пробурчал юноша, недовольный хладнокровьем мужчины и жестокостью по отношению к чужим вещам.

– Значит выбор годов на мой вкус?

Адам выглядел довольно добродушным, но Крис почему-то не мог ему доверять.

– Главное, чтобы я не застал свирепство чумы, – добавил юноша к своему предыдущему ответу.

– Как скажешь, – пропел мужчина и нажал заветную кнопку. Все вокруг завертелось, как и в первый раз, означая перемену обстановки.

Кристофер не сильно переживал за то, что его будут искать Зара и остальные, ведь они особо-то и волновались за коренных жителей, что уж говорить о том, кто там пробыл совсем немного. Их даже чья-то смерть не особо заботила, так что ничего страшного в его уходе без прощания.

Время средневековья

Глава

III

Тем же грубым способом Кристофера вновь выбросило из