нагнулся поцеловать ее, но она его не поощрила, опьянение еще не прошло.

- Потому что я всегда был очень осторожным, - сказал Антонио. Он мог бы добавить: потому что целых два года у него не было женщины, а до того пять лет была только Анна. - Скажем так: я безопасен. Но если встанет этот вопрос, я применю защиту, чтобы тебя успокоить.

- Конечно, применишь. - Мария подсунула под голову подушку. - «Если встанет вопрос», -передразнила она. - Но в твой сеанс обучения, кажется, не входит пункт, когда что-то встанет.

Он засмеялся и погрозил ей пальцем.

- Синьорина, что-то действительно встанет, но, как говорят в вашей стране, мы не пройдем весь путь.

Ее нахмуренный лоб разгладился.

- Вот и хорошо. Значит, не о чем беспокоиться?

- Не о чем.

- Ладно. Тогда начали. - Она отбросила подушку; вид у нее был протрезвевший и решительный.

Антонио был шокирован.

- Я думал, ты не хочешь... Бережешь себя для...

- Да. Конечно. Я просто хочу, чтобы ты показал мне то, что я должна знать. Все, кроме финальной части.

Он разразился смехом.

- Ты хоть знаешь, о чем говоришь?! Мария, ты слишком много выпила. Завтра пожалеешь, что просила меня об этом.

- Нет. - Она опять надулась, и он готов был сгрести ее в объятия.

- Да. - Антонио сел рядом с ней, прижал к себе ее голову. - Посидим, пока из тебя не выветрится хмель. Если через час не передумаешь, сделаем так, как ты хочешь.

Она подняла на него доверчивые глаза.

- Ладно.

Мария не заметила, как заснула. Когда она проснулась, то сразу ощутила легкий, томительный запах мужского одеколона, потом какое-то движение под щекой. Она быстро открыла глаза.

- Антонио!

- Да? - раздался мужской голос.

Мария поняла, что лежит, уткнувшись щекой в его колено. Она рывком села, с ее плеча слетела его рука.

- Ты все еще здесь? Сколько времени?

- Полшестого.

- Я проспала больше двух часов?

- Да. Я тоже спал. Сидя.

- Спасибо, что остался.

- Я не мог уйти не попрощавшись.

- Так ты уходишь?

- Ты ведь этого хочешь? - Он нежно коснулся кончика ее носа. - Помнишь, о чем просила меня перед тем, как заснуть?

Она помнила. Еще как помнила.

Странное дело: теперь она была уверена, что может усвоить уроки, которые хочет получить.

- Я помню, - сказала Мария, следя за выражением его лица. - И по-прежнему хочу, чтобы ты мне показал.

Он долго молча смотрел на нее.

- Знать как - это дело мужчины. Дело женщины - только сказать «да» или «нет».

Кровь хлынула к лицу, горячо пробежала по телу. Мария попыталась заговорить, но не получалось. Наконец она выдавила:

- Я говорю «да».

Антонио кивнул и больше не задавал вопросов. Осторожно отстранив ее, он встал.

- Тогда сделаем все по правилам.

Она следила, как он надевает пальто и идет к двери. Ее охватила паника.

- Ты уходишь?!

- В магазин. - Он взял ключи. - Приду через час. Пока меня не будет, - он вернулся, чтобы поцеловать ее в лоб, - прими свою любимую горячую ванну. Вот только читать ты не будешь.

- Почему?

- Ты будешь думать обо мне. - Он заглянул ей в глаза и быстро поцеловал в губы. - Воображай мое и свое тело. Думай о поцелуях, которые длятся так долго, что можно задохнуться. - И ушел.

Мария испуганно смотрела на дверь. Боже, что она натворила?!

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Мария все еще была в ванне, когда дверь квартиры открылась и закрылась.

Звякнули ключи о столик. Скрипнул паркет. Послышались шаги. Она сглотнула раз, другой -ком в горле не проходил,

В дверь ванной легонько постучали. Мария нырнула в густую пену и пискнула: «Да!»

- У меня тут для тебя кое-что есть. - В щель просунулась рука и положила на полку сверток. Рука исчезла и появилась снова с бокалом шампанского. - Держи.

Как в тумане, она выбралась из ванны, но когда вытерлась, развернула сверток и выпила шампанское, то почувствовала себя намного смелее. Любопытство вернулось.

Она все сделала так, как велел Антонио, - лежала в ванне с закрытыми глазами и представляла себе мужское тело. И думала о тех частях своего тела, которых не касалась ничья рука. От предчувствий звенело в ушах.

Она вынула из розовой коробки хрустящую бумагу, под ней лежало тонкое неглиже, нереально нежное, стекавшее между пальцами. Шелк. Натуральный, блестящий шелк с элегантным кружевом на бретельках.

Припудрившись, Мария скользнула в это эфемерное творение, и оно окутало ее от груди до пят, не скрывая контуры тела и набухшие соски грудей. Такой великолепной одежды у нее не было никогда. И такой сексуальной.

Когда волосы высохли, она наложила на губы блеск и подкрасила глаза. Наконец глубоко вздохнула, допила шампанское и вышла из ванной.

Она не знала, каким увидит Антонио - в плавках? обнаженным? Но он сидел на диване совершенно одетый. Увидев ее, встал, окинул одобрительным взглядом и приподнял бокал.

- Мария, ты красавица.

Она моргнула, не веря, но все же довольная.

- Ты переоделся, - заметила ома. На нем были слаксы и свитер цвета карамели, скорее всего кашемировый. Ворот белой рубашки не был стянут галстуком.

- Заходил к себе.

- Как мило. И белье, и шампанское. Антонио, я хочу помочь тебе заплатить за все это, ты очень щедр, но с моей стороны было бы неправильно...

Он отмахнулся.

- Вопрос цены не обсуждается. Продолжаем.

Он встал, пошел в крохотную кухоньку и поманил Марию за собой. На столе стояло блюдо с крупной клубникой и чашка взбитых сливок. Он окунул ягоду в сливки и поднес к ее губам.

- Это часть урока.

Ягода была сочная и вкусная, но, когда Антонио предложил вторую, она отвела его руку.

- Ты передумала? - спросил он.

- Нет, - торопливо ответила она, но, кажется, была готова отказаться. Ей не удавалось разобраться в своих чувствах.

Он дружелюбно коснулся ее плеча.

- Если хочешь, поговорим.

Мария посмотрела па его руку. Обручального кольца не было, отсутствовал и след от недавно снятого кольца. Антонио сказал, что не женат, но она не могла себе представить его без женщины, красивой женщины: он был слишком хорош собой, чтобы долго оставаться в одиночестве.