Дуб продолжал растягивать свою руку и скидывать ревущих людей, но наконец, он сдался.

—Ладно. Я эта… рассчитываю на тебя, Вит.

—Окей.

Ага, окей. Вон тот сумасшедший щас тебе покажет "окей"— тот самый, с пеной на губах и желанием убийства во взгляде. Ну и мерзость…

Тем не менее, я вскинул руки. Пришла пора поколдовать.

—Водяной шар, первый уровень!— произнёс я, нацелив правую кисть в сторону самого близкого из противников.

Большая водяная бомба сорвалась с моей руки, и, резко врезавшись в ползущего человека, скинула его вниз.

Есть!

—Танцующее пламя, первый уровень!

Тёмные языки пламени рванули к подступающим врагам. Те свалились вниз, в тщетных попытках сбить огонь, съедавший их одежду.

Так, это не может продолжаться вечно. Голова уже болит, значит, маны осталось немного. Всего два заклинания — и уже половины энергии как не бывало!

Ну, раз так, значит, надо вести себя осторожнее. Я создал водяной шар в руке, и внимательно осмотрел карабкающихся людей. Люди как люди — если бы не жажда убийства во взгляде. Как будто их кто-то… заколдовал?

—Слыш, Дуб!— закричал я, выпустив водяной шар в ближайшего из врагов,— их человек семь всего. Как думаешь, сможем справиться в рукопашке?

—А эта… магией, не?

"Магией, не?". Вот сам магией и попробуй, олух! У меня уже башка раскалывается от недостатка маны, того гляди, волосы ещё белее станут!

—Нам надо пленника взять, чтобы его…

—РААААААААЗОЙДИИИИИИСЬ!

Я не успел договорить. Прямо в наше уютное древесное гнёздышко плюхнулся какой-то низкорослый мужик. Ну типичный гном — рогатый шлем, огромный топор, пышная борода…

—КАКОГО ХРЕНА ЭТИ ПРИДУРКИ МОЮ ДИРИЖАБЛЮ ПОРТЯТ, А?

—Да, да, портят, товарищ дворф! Вон, посмотрите, какие царапины неприглядные! Это они своими зубами оставили…

—Зубами?

Дворф внимательно присмотрелся к людям внизу. Один из нападающих триумфально заревел, добравшись до одной из наших веток, но гном лёгким движением ноги отправил его обратно.

—Слыш, а чо у них с рожами? Как у меня в понедельник утром — столько гнева, обречённости…

—Ну, обречённости я не заметил, а вот гнева — предостаточно! Кажется, их обозлило, что мы забрались наверх, и комфортно качались на ветках, пока они кучковались внизу, в тесноте. Вот. А потом…

—Ясненько. Значит, и на моей дирижабле этот вирус завёлся…— задумчиво пробормотал дворф.

—Какой это вирус?— не понял я.

—Да этот блин, заморский. Вирус Витта, или что-то типа того. Умножает недостатки людей на сто, и даже маленькое раздражение превращается во вселенский гнев.

—О, серьёзно. А это… лечится?

—А как же! Смотри!

Дворф подождал, пока к корневой системе добрался ещё один противник, и со всей силы шмальнул его по голове обухом топора. Тот крякнул, и покатился вниз.

—Вы его… убили?

—Ну, не убил, зато прибил хорошенько. Очухается уже здоровым.

—А вы в курсе, что этак можно человека и инвалидом сделать?

—Инвалидом? По голове? Не смеши мою волосатую задницу, пацан! Выпьет минералочки, доберётся до ближайшего лекаря, заплатит ему пару золотых — и как новенький! Зато никаких лежаний в больнице — эффективный и мгновенный метод лечения!

Никаких лежаний в больнице — зато лежания в коме…

Ладно, всё равно другого выхода нет. Либо мы их, либо они нас!

—Окей, дядя дворф! Зададим им жару! Правда, у моего дружбана левой руки нету, а я только начинающий маг…

—Да ладно, я их один щас ухандокаю! Смотри и учись, пацан!

Знаете, когда в играх мой дружбан отметеливал противников в ПВП, это было весело. Ты радуешься, что знакомый тебе человек побеждает, а его оппоненты проигрывают. Это нормально.

А то, что творил дворф, ненормально. Даже не используя лезвие своего топора, он ломал кости, выбивал зубы и отправлял противников в нокаут. Один получил в зубы кулаком, другой — ногой в живот, а третьему в темечко прилетел один из рогов шлема. Короче — я больше волновался за пассажиров, чем за владельца дирижабля.

Но вот — всё закончилось. Кровищи было немного, зато по всему корпус раздавались стоны, и тут и там валялись выбитые зубы.

Мы с Дубом, галантно промолчав, забрались ещё повыше, чуть ли не вплотную к потолку дирижабля. Кто знает — может, лечение дворфа окажется не таким уж и эффективным?..

***

Господи, какая красота! Лесочек, травинушка, речушка! Как приятно снова идти по нормальной земле!

Птички поют, жуки жужжат, а Дуб… цветёт? Ну ладно, он же дендроид всё-таки!

Мы с моим зелёноголовым товарищем шагали прямо по направлению к назначенной деревне. Тамошним жителям до смерти нужно было избавиться от… как его… ладно, от зверушки какой-то! Уровень сложности у неё второй, так что справимся мы с ней без особых проблем.

А, вот и деревня! Красивые домики, опрятные сады и огороды, аккуратные дорожки. Видимо, здешний староста немного кладёт себе в карман…

Я нашёл дом номер пятнадцать (именно эта цифра была выгравирована на двери) и постучался. Дверь открыла девочка лет двенадцати, со светлыми волосами, в ситцевом платье.

—Привет! Твой папа оставлял заказ в Гильдии Авантюристов. Я пришёл к нему. Позовёшь его, а?

—Папа сейчас на работах в поле. Но я могу позвать брата.

Ага, а этому карапузу сколько лет? Десять?

Как будто прочитав мои мысли, девочка добавила:

—Ему девятнадцать.

А, это другое дело! С ним мы сможем договориться!

—Ага, зови.

Девочка побежала в дом, не закрыв дверь, и закричала:

—Танаис, иди сюда!

Я усмехнулся, и оглядел прихожую. Да, вот тебе и хозяйка — дверь открыта, заходи кто хочешь, выноси что хочешь!

Ну ничего так, нормальный дом. Ковры на стенах, ковры на полу, даже на потолке один. Интересно, это у них такая традиция?…

Тем временем, к нам вышел тот самый брат. Волосы у него были светлые, как и у сестры, и лохмами спускались на лицо. Непричёсанный и лохматый, он всё равно был… привлекательным, что ли? Вы не подумайте, я не из "этих", просто любой мужик может приблизительно оценить красоту другого мужика. Конечно, об этом лучше могут судить девушки, но тем не менее — будь я его сватом, показывал бы по всему королевству всяким молодым дворянкам, авось какая-нибудь влюбится.

А что — это идея! Если взять этого красивого парня, найти какую-нибудь баронессу, отец которой не нуждается в новых землях, и с неплохим приданым, и устроить свадьбу… А в качестве награды взять треть приданого — он парень простой, деревенский, ему бабки не особо нужны…