Ровно четыре секунды. Значит, осведомитель уже близко.

Стараясь не запутаться в проводах и не сбить настройки аппаратуры, я осторожно проверила прослушивающие артефакты. Кристаллы по-прежнему чудовищно фонили и работали с помехами, но выбирать не приходилось.

— У-угу-у-у-ух! — крик филина стал более протяжным, и я почувствовала, как на моё плечо легла горячая ладонь Джареда.

Инспектор тоже поднялся на крышу, значит, пора начинать.

Я кивнула и двуликий тут же прикрыл один из кристаллов подготовленной заранее плотной тканью, чтобы скрыть вспышку при включении.

Тихий щелчок механизма и шёпот заклинания заглушил шум морского ветра. Судя по чёрным тяжёлым тучам и порывистому ледяному ветру, близился шторм. Как символично…

Если мы не сможем закончить расследование и остановить дона Герру, этот шторм уничтожит весь Лоусон.

— У-угух! — короткий крик, означающий, что к осведомителю вышел курьер.

Игра начинается. И у нас нет права на ошибку.

* * *

— Приготовьтесь, — Джаред отложил бинокль, подтянул ближе второй монитор со схемой контейнерного терминала и наложенной на него сеткой тайников.

Чтобы не запутаться в спрятанных устройствах, пришлось разделить периметр на сектора, по принципу старой игры в морской бой. Зато теперь я чётко знала, какие устройства расположены максимально близко к информатору и курьеру.

— Е-4, Е-6, Ж-5, З-3! — быстро проговорил Джаред.

— Поняла, — я быстро активировала указанные маячки и через мгновение в наушнике раздался неприятный сиплый голос:

— Дон будет недоволен.

Голос был едва различим, но суть уловить всё же удалось. Жаль только, что попытка быстро перенастроить жучки и снизить громкость сторонних шумов ни к чему не привела.

— Дон всегда недоволен.

— И-4, — добавил Джаред, ещё раз сверившись с монитором.

— Твоя дерзость может плохо закончиться.

О! А так и впрямь стало немного лучше. Пятый жучок располагался дальше остальных, но был надёжно защищён от штормового ветра, поэтому работал практически без помех.

Воспользовавшись возникшей паузой, я ещё раз подправила настройки, объединяя жучки в единую подслушивающую сеть, напоминающую магическую паутинку Варди. Теперь звук должен стать лучше.

— Это не мой промах. Мои люди всё обыскали, но в доме ничего не было. В кабинете и загородной резиденции тоже.

— Я не могу вернуться с этим к дону Герре! — взревел второй голос.

Судя по всему, это был курьер. Интересно, о чём сейчас идёт речь? Что они искали и не смогли найти?

— А это уже не мои проблемы. Свою часть сделки я выполнил.

— Когда дон узнает об этом, то не станет разбираться. А просто оторвёт головы всем, кто его разочаровал.

Судя по наступившей тишине, запал бесстрашия информатора быстро иссяк и теперь они оба думали, как выкрутиться из сложившейся ситуации.

Прекрасно! Узнав, что информатор не смог достать что-то, крайне необходимое аллигатору, я заметно приободрилась. Браво! Ничего так не поднимает настроение, как неудача кровного врага!

Но всё же, о чём шла речь? Неужели они пытались найти и выкрасть спрятанные львиным бетой документы? Тогда Раян действительно не соврал, говоря, что они хранятся в надёжном месте.

— Через час альфу прикончат, — неожиданно сказал курьер, — если мы вернёмся ни с чем, нас пришьют вместе с ним.

Альфу? Проклятье… это они сейчас про львёнка говорят? Или о другом альфе?

— Не пришьют, — просипел информатор, — начнёшь с другой новости.

— Другой?!

От вопля курьера я дёрнулась, едва не сбив аппаратуру. Хорошо, что мы расположились на удалении, решив не записывать разговор на кристалл. Не удивлюсь, если отголоски его вопля были слышны за пару метров от наушника!

Конечно, запись могла бы выступить как улика. Но слишком уж велик был риск, что нас раскроют и мы вообще ничего не узнаем. Поэтому пришлось сразу отказаться от этой затеи.

— Заткнись, придурок! — в голосе информатора сквозила неприкрытая ярость, но разговаривал он по-прежнему тихо, в отличие от курьера. — Хочешь, чтобы сюда охрана примчалась?

— Что ты нашёл? — словно завороженный пролепетал курьер. — Мы должны начать с хорошей новости, иначе нам конец, дон…

— Заткнись и не перебивай! — рявкнул информатор. — Бета сливает информацию копам. Мой человек видел, как он говорил с офицером Воргахом.

Проклятье! Проклятье! Проклятье!

Что же делать? Мы были уверены, что никто ничего не заметил. Неужели в прайде завелась крыса?

— Бета и так не жилец, его сегодня убьют, — простонал курьер, — эта информация нас не спасёт. Нам нужны документы, чтобы…

— Ты ещё больший идиот, чем я думал, — перебил его информатор, — копы уже наверняка знают, где документы. Скажи, что я запрашиваю помощь, проследим за инспектором…

— Что…

Голоса резко стихли, а Джаред, отшвырнув бинокль и, выхватив полицейскую рацию, рванул к лестнице, уже на бегу рявкнув:

— Задержать обоих!

Кажется, произошло то, чего я больше всего боялась. Ветер снёс одну из маскировочных насыпей и нас раскрыли.

Сорвавшись с места, я, уже не беспокоясь о маскировке, побежала за инспектором, на ходу подготавливая щиты и атакующие артефакты. Внизу послышались выстрелы и оглушительный грохот. Маги решили не мелочиться и задействовать атакующие заклинания с широким радиусом поражения.

— Назад! — скомандовал Джаред, заметив, что я бегу следом.

Ну уж нет! На открытый бой я лезть не собиралась, но прикрыть напарника магическим щитом от пули или атаки мага я была в состоянии.

— Я прикрою щитом! — рявкнула я, выскакивая на улицу вслед за ястребом.

В контейнерном терминале что-то полыхнуло и порт осветило ярко-красным заревом. Раздался душераздирающий крик, похоже, задело одного из наших. Воздух завибрировал от магии, и я едва успела активировать подготовленный заранее щит, закрывая себя, Джареда и ещё одного офицера от цепочки смертоносных пульсаров.

Вновь прозвучали выстрелы. А ещё, судя по разлившемуся в воздухе запаху гари и дыму, поднимающемуся над портом, кто-то активировал «Поцелуй огня».

Проклятый ветер решил снова сыграть на стороне врага и густой чёрный дым повалил прямо на нас. Глаза заслезились от пыли и гари. Следующий щит пришлось активировать практически вслепую, но, к счастью, я заранее повесила на себя и Джареда необходимые магические маячки.

Это защитное заклинание жрало прорву энергии, но я предпочитала соваться в бой прикрываясь передвижным щитом, а не голым энтузиазмом.