Эрж, отсмеявшись, ударил меня по рукам и оборвал ниточки заклятья печати Аурберга. Наутро мне точно влетит за неуважительное отношение к братьям-адептам, «покинувшим» нас столь скоро. Разве это моя проблема, что у них такая слабая печень?

— Я Инрит, адепт государственной академии… — еще раз представилась девушка, но Кас ее так встряхнул, что она разом всю уверенность растеряла.

Зато после ее слов я задумалась, откуда могла появиться эта Инрит. Никак иначе, чем по приглашению старика, она прибыть в цитадель не могла. Новенькая… а парни с ней так неуважительно обращались.

Поманив Эржа распальцовкой, я попросила его разогреть черную массу из фонтана до жидкого состояния. Кас понятливо ухмыльнулся и усадил новенькую рядом со мной на мокрый бортик фонтана. Инрит поморщилась и попыталась встать, но Кас положил ей на плечо тяжелый локоть и сам рухнул рядом.

Эрж всунул мне в руки горячую кружку с черной жижей, и я повернулась к новенькой. Не удержавшись, подалась вперед, склонившись к ее лбу.

— Приветствую в рядах некромантов, милая, — без запинки прошептала я, протянув кружку ей. — Здесь ты либо с нами, либо против нас. Здесь нет ни мамы, ни папы, и ты можешь рассчитывать только на себя и своих друзей. Друг верен, а враг коварен… Не собирай врагов, ведь здесь мы — одно…

Что-то меня не в ту степь понесло, но Инрит прониклась. Ее светленькие глазки посмотрели в мои и вернулись к черной жиже в кружке, которая выглядела совсем не аппетитно. Она взяла кружку, отхлебнула и раскашлялась. Маленькая-маленькая наивная девочка. Каким гадостям она научится от нас?

— Как крепко, — морщась, выдавила из себя Инрит и отключилась.

Она завалилась назад и упала в фонтан. Если бы Кас не подхватил ее, она бы так и захлебнулась в черной, сваренной на крипсе бурде, которой так и не дали названия.

Кас перехватил у нее кружку и допил остатки.

— Ничего так. Новый эксперимент Рэма? — усмехнулся Кас и положил голову новенькой себе на грудь. — А я-то думал, что эта мелкая здесь вынюхивала… — в разговоре он любил перескакивать с темы на тему, и далеко не каждый из нас поспевал за сменой его мыслей.

— Не, Псийя какой-то бутылек в рэмовский крипе вылила, вот и получилось, — ответил Эрж.

— Вот и получилось… — повторил за ним Кас, но за второй порцией не полез.

В какой-то момент, который мне спьяну не удалось отследить, мы по своему обыкновению продолжили в арестантских камерах. Кас устроился у стеночки, подложив под затылок сложенные в замок руки, и задремал. Он пить не умел, но всегда знал, когда нужно было остановиться.

Я улеглась на койку, подложив под голову экстренный чемоданчик. Он появился сразу же. стоило мне только закинуть ноги на койку. Шаги очухавшейся новенькой, шатаясь, покидающей тюремный отсек подвала, теперь казались мне не бодрыми, а поспешными. Неужели черепами впечатлилась? И она посмела причислять себя к некромантам?

После ее ухода тело снова начало слушаться меня, несмотря на жутчайшее за последние полтора года похмелье. Даже на День Упокоения я, пускай и выпила намного больше, зато концентрация алкоголя и его ядовитость явно была меньше. Если бы не бурлящая во мне энергия целителя, смогла бы я стоять сейчас на ногах? Риска вон стояла, облокачиваясь на Эржа. Его. наверное, никакое пойло не сорвет с катушек. Что бы и сколько бы он не пил, Эрж выглядел вполне трезво, хотя от него и несло, как от помойки.

— Дооожили, — с усмешкой протянул Эрж, долакавший остатки крипса в одном из черепов, которые мы не стали убирать после вечеринки. — Не делаются так дела. Не годится.

— Нашу академию отобрали! — взвизгнула Риска, топнув ногой в стену и пошатнулась, чуть не опрокинув на пол Эржа. — И чего им в своей не жилось?

И по старой традиции после развлекательной части программы пьянки перешли к части философско-размышлительной. Тем более, что в сознании оставались всего несколько человек из «моей» компании, с которыми всегда можно было поделиться самым сокровенным, не боясь разглашения сокровенных секретов на следующий день.

— Заткнулись и спать! — рыкнула я на манер Вольсхого. — Утром разберемся, что к чему.

— Утихни, Псийя!

Уснуть в ближайшие полчаса никак не удавалось, пока все недовольные не затихли. Ненавижу спать с кем-либо в одном помещении, но сейчас мне никто выбора не давал. На Псийю я уже года четыре как не реагировала. Да. настроение сильно уползло вниз, но пока не рухнуло в небытие.

В подвале холодно. Камень не сохранял тепло, наоборот, отбирал его. вытягивал из тела. Легкий пар дыхания вырывался изо рта с каждым словом. Жесткая койка не способствовала хорошему отдыху, и я скучала по своей узенькой кроватке с четырьмя перинами, стащенными с соседских кроватей.

И тут я поняла: стабильная, спокойная жизнь кончилась. Если срочно что-нибудь не предпринять, то академия некромантии больше не будет безопасным местом для жизни и изучения целительства. В ветхой библиотеке академии на пыльных полках брошено немало информативных книг, притом не разобранных в тематическом порядке. Я любила библиотеку даже больше, чем поесть.

Тихий звон капель, которые стучали по бездушному камню пола, резал слух. Звон тоже не позволял спать, голова разболелась еще сильнее. Тогда я, прошептав заклинание, просунула руку сквозь стенки экстренного чемоданчика и вытащила мешочек со «слезами роука» — целительскими витаминками в форме прозрачной с голубоватым оттенком капельки и, сунув одну под язык, убрала мешочек на место.

Уснула мгновенно, и снилась мне неприятная первая встреча с Рейсландом Вольсхим.

Город, в котором я волей случая очутилась, находясь в бегах, радовал многолюдностью и затхлостью. Где как не здесь, в «царстве» административной бесконтрольности и свободы, мог скрыться и найти приют беглец? В простом старом и драном платье, украденном с месяц назад у какой-то торговки далеко от этих мест, я бродила по улочкам в поисках крова, заработка или (хотя бы) кучки бандитоз, которых можно вырубить магией и порыскать в их карманах в поисках полезных вещичек и денежек.

Шесть лет назад я была наивна и глупа, а Вольсхий — молод, легкомыслен и расточителен, а главное самоуверен без меры. По юной дурости в золотой пряжке на его черной мантии символ Стражей Зора я не признала, хотя не раз сталкивалась с этими чудиками в столице и успешно убегала от них. (Вся суть успешности в том, что они и не догадывались о моем бегстве от них).

Вольсхий выглядел привлекательно, и я не увидела ничего зазорного в том, чтобы слегка его «потрясти». Такой «надутый» и в руках-ногах, и в самомнении жаловаться ни к кому не побежит, а в одиночку со мной вряд ли справился бы. Все-таки эффект неожиданности и полный временный паралич тела никто не отменял. А там я за часок-другой успела бы из города увильнуть…

Ногти врезались в кожу через ткань, и я очнулась от неприятного воспоминания.

С вечеринки в честь нового учебного года я возвращалась в полшестого утра Знатная была вечеринка — собрались все! Ну как все? После очередного выпуска бывшие адепты с первого по шестой уровней в суммарном количестве сорока трех штук разбуянились в подземном тренировочном зале, и никто нам не помешал. Как и всегда, только в этот раз ни один академик не присоединился к нам. Неужели их всех действительно вышвырнули из цитадели?