и тем облегчить себе душу. И святых я до не встречал. Вы первая. Раиса… Райская женщина! Вы ко мне из рая пришли?

— Из рая, из рая!

— Значит, святая женщина.

— Да ладно уже Вам! Святую нашли!.. Ой! Вы же не завтракали. Давайте, я Вам бутерброды приготовлю. Я кое-что взяла с собой. А Вы расскажите о своих грехах, — ладно?

— В обмен на бутерброды?

— Да! Иначе на покормлю!

— Ладно. Я согласен. Спасибо, Вам, Раиса. Точно, не завтракал. И даже не ужинал вчера.

— Что же Вы не бережете себя?

— Надеялся улететь вчера, торопился, а тут такая оказия вышла.

— И хорошо, что не улетели. А то, кто бы мне помог?

— Ну да, видимо, судьба… Бывает же такое! Кому расскажешь, — не поверит.

— Держите бутерброд. Перекусите и рассказывайте потом…

— Спасибо.

Саид перекусил двумя, на голодный желудок показавшимися очень вкусными, бутербродами, поблагодарил Раису и ушёл в себя. Раиса посмотрела на него несколько раз, думая, что он, может, хочет спать, потом всё же спросила:

— О чём задумались?

— Вы мне напомнили один случай, — сказал, улыбаясь Саид и рассказал ей историю о том, как в студенчески годы была познакомился с девушкой, вернее, его познакомил друг. — У меня девушка была на Вас похожая. Познакомились мы на вокзале, когда друга провожал поздно вечером в Гродно. Он закончил институт и ехал уже по направлению. Ловелас был большой. А я стеснялся девушек. Так он насилу меня и познакомил. Завязалась дружба. Она закончила биофак и работала в ботаническом саду. Чуть ли не каждый день после работы приходила к нам в общежитие с цветами. Красивая, легкая в общении, начитанная, готовит вкусно…

— Она вам и готовила?

— Нет. Нет, конечно. Это когда я ездил к ней в гости. Она жила недалеко от Минска, в Заславле. И я иногда ездил к ней. А весной, помогал с посадками в огороде, забор чинил.

— Она что, одна жила?

— С родителями. Отец инвалид войны. На протезах ходил. Работать-то особо не мог, вот я и помогал чисто по-человечески. Я же деревенский и работы никакой не боюсь. Родители ко мне очень хорошо относились. Мать всегда: "Зятек приехал! Зятек приехал!" Наготовят с дочкой всего вкусного, усыпят меня комплиментами, с собой ещё целую сумку напихают… Но, увы, история не получила развития. Расстались.

— Расстались-то чего, если всё так было хорошо?

— До сих пор не могу понять, что на меня нашло! Обидел я её. Как-то сидели за столом. Немного выпили. Я о чем-то рассказывал, она перебила меня раз, потом другой, третий. На завтра, уезжая, я сказал ей, что больше не встречаемся.

— Ох, какой Вы!

— Молодой был, глупый. Жалел потом не раз.

— Вы и теперь не старый.

— И такой же глупый… Зачем вчера нужно было спать на вокзале!

— Что было дальше? Не встречались?

— Нет. И она не пришла. И я не смог преодолеть.

— Гордость?

— Наверное. Там, где я воспитывался, мужчин не перебивает женщина. Это и повлияло на меня, тем более, — на хмельную голову.

— Вы женаты?

— Да. Конечно женат.

— Жена не перебивает?

— Не только перебивает, увы!

— И терпите?

— Терплю. Двое детишек. Пацаны.

— Грустная история. Больше не дам бутерброда. Расскажите, что-нибудь веселое.

— Веселое? Есть веселая история.

— Давайте, рассказывайте.

— Ладно, рассказываю веселую. Было это на пятом курсе. Два моих друга сговорились, объявили всем, что я женюсь, собрали денег и купили там выпивку, закуску. А в субботу, как и сказано было, вся группа собралась в актовом зале общежития на втором этаже. Ждут, ждут и тут входят оба эти мои друга нарядившись в жениха и невесту. Да так серьёзно подготовились: фата, свадебное платье… И только теперь смекнули, что сегодня первое апреля. Смеху было!

— А Вы сами-то что? Не выдали друзей?

— Да потому и удалась хохма, что меня не было в общежитии в тот момент. Уезжал в гости уже к будущей жене. Все знали, что мы с ней встречаемся, готовимся к свадьбе потому и поверили.

— Держите ещё бутерброд. Заслужили.

" Наш самолет производит посадку в аэропорту Домодедово. Просьба застегнуть ремни. Командир корабля и экипаж желает вам…" Удивительно, но Домодедово встретил нас не тёплым и солнечным днём, как бы хотелось нашим героям. Зима ещё активно сопротивлялась, снег шел неугомонно и активно ложился под ноги толстым ковром. Густой туман наводил дикую тоску по солнцу. Люди молча суетились, таксисты и леваки ловили пассажиров прямо у выхода. Сиду пришлось ещё раз попотеть, перенося весь багаж Раисы в зал ожидания, что сделал он с большим удовольствием и сел на только что освободившуюся деревянную скамью, напротив Рисы и опрокинулся на спинку, чтобы отдышаться. Раиса посмотрела на него нежным взглядом и, улыбаясь и как бы оправдываясь, проговорила:

— Столько вещей. Я уже пожалела, что взяла столько. Лучше бы раздала соседям. И бросить же жалко. Спасибо Вам большое пребольшое, Саид. Что бы я сделала без Вас!

— А что бы я сделал без Вас, Раиса! В чужом краю! Ни знакомых, ни денег!

— В общем так. Я пойду за билетами, а Вы сидите. Не вздумайте убежать!

— Я молю бога, чтобы Вы не убежали.

— Очередь большая. Не скучайте. Читайте что-нибудь.

— У меня есть что читать. Не волнуйтесь.

— Да я так… Совсем не волнуюсь…

Раиса ушла хлопотать по билетам. Саид осмотрел вокруг и понял, что вылетом будет туго: зал ожидания забит битком, люди сидят на чемоданах, кто-то лежит прямо на полу, застелив на картон верхнюю одежду, крупных габаритов бородатый мужчина в тулупе, скорее всего сибиряк, вовсе разлёгся на всю скамью разлёгся, — видать, давно ждёт посадки. Объявление, прозвучавшее по громкой связи, подтвердило догадку Саида: «В связи с погодными условиями задерживаются рейсы…» Раисы не было долго. Но пришла она ничуть не расстроенная, а даже в приподнятом настроении и на мой вопрос, купила ли она билеты, безразлично ответила:

— Билетов нет и не известно, когда будут. Подозреваю, мы не скоро улетим. Все рейсы закрыты.

— И что будем делать?

Она села на большой чемодан, стоящий возле ног Саида, положила в сумочку паспорта и, приняв весьма серьёзное выражение лица, сказала, довольно убедительно, смотря в глаза Саиду:

— Значит, так, Саид. Во-первых, мы переходим на "ты", а то как-то даже неудобно, — ведё1 м себя как старые англичане. Во-вторых, багаж сдаем в камеру хранения и идем обедать в ресторан. Потом снимаем номер в гостинице и отсыпаемся. Ты ночью на вокзале, я тоже собиралась всю ночь и не спала.

— Может, не пойдём в ресторан? Дорого. Можно перекусить и в кафе?

— Ну