Дженнифер виновато улыбнулась и пошла к двери, но вдруг остановилась и обернулась.

— Я забыла спросить самое главное. Я должна еще за что-то платить? Ну, кроме билетов?

— В этом году — нет. Ваш отец все оплатил. Да! Еще вы можете поменять свои две недели на отдых в другое время и в другом месте. Потом, если какое-то другое место вам понравится больше, вы сможете продать свои недели на Тенерифе и купить там. Тут такая возможность… — Он бросился к шкафу и вытащил оттуда пухлый каталог.

Дженнифер отрицательно замотала головой.

— Нет, только не сегодня, пожалуйста.

Мистер Джерд кивнул.

— Да, понимаю. — Он быстро убрал каталог на место и, подскочив к Дженнифер, подал ей плащ.

Она оделась, протянула руку.

— Мне было интересно. Всего доброго.

— Всего доброго. Будут вопросы — сразу звоните. И собирайтесь отдыхать. Мой вам совет: надо заставлять себя что-то менять.

Уже в дверях мистер Джерд протянул Дженнифер свою визитную карточку и еще раз пожелал настроиться на то, чтобы поехать и отдохнуть, и посмотреть, хозяйкой чего она является.

Поднимаясь в свою квартиру, Дженнифер увидела Мэри. Или я очень устала, или это опять совсем другая, потерянная Мэри, подумала Дженнифер.

— Я уже оставила тебе записку. Фил только что убежал. Ты опять возилась с витриной, чтобы… — Судя по тому, что Мэри запнулась, она собиралась сказать какую-то гадость, но почему-то передумала.

— Нет же, Мэри, я сегодня ходила по поводу таймшера…

— Ах да, я совсем забыла! — встрепенулась Мэри. — Видишь, как здорово, что я решила заскочить. Сейчас ты мне все расскажешь, и мы поболтаем. Идет?

Дженнифер кивнула.

— Только я не буду тебе много рассказывать, ладно? У меня в голове полная каша.

Пока Дженнифер раздевалась, Мэри понеслась в кухню.

— У тебя поесть нечего? Мне с самого утра перекусить было некогда. Шеф — это не шеф, а аттракцион ходячий, гоняет меня с утра до вечера.

— Есть открытая пачка крекеров, — крикнула Дженнифер, — а кофе я сейчас сварю! Иди в гостиную. Без мамы я ничего не могу делать в кухне… Да я и так никогда не отличалась хозяйственными способностями. Вечно задумаюсь, про все забуду…

— Ты что, вообще ничего не ешь?! — набросилась на нее Мэри. — И так тощая, а сейчас и вообще взглянуть не на что!

— Нет, почему, днем я обедаю в кафе, за углом Бейджхауса. А когда вечером заходит Фил, он обязательно приносит что-нибудь вкусное от папаши Кло.

— Ну а в выходные?

— В выходные папаша Кло и Фил непременно что-нибудь придумывают, чтобы заманить меня к себе. И не отпускают, пока не накормят до отвала. Я пыталась отказываться, но папаша Кло сердится, а попадает, как всегда, Патрицию. И папашу Кло мне не хочется расстраивать. Жаль и этого серого увальня — ему больше всех достается от горячего нрава хозяина.

Дженнифер вышла в гостиную, где Мэри уже похрустывала крекером. Дженнифер заправила кофеварку и продолжила:

— Я пыталась предложить папаше Кло деньги и просто ходить к нему обедать и ужинать…

Мэри чуть не подавилась крекером и, смеясь, перебила подругу:

— Представляю! Бедный Патриций, наверное, неделю сидел на строгой диете, а папаше Кло пришлось покупать новую посуду.

— Примерно так… Мне стало стыдно — папаша Кло и Фил так обиделись, — сказала Дженнифер, доставая чашки. — Знаешь, Мэри, мне тепло с ними, особенно с папашей Кло… Жаль, что у такого хорошего человека рано умерла жена, мне кажется, за ним, как за каменной стеной.

— Умерла? — удивленно переспросила Мэри.

— Ну да! Фил мне недавно рассказывал… Но я сильно устала в тот день и уснула, не дослушав. А утром он пришел, разбудил меня и потащил к тете Элен. Больше мы не говорили о его матери.

Мэри задумалась, потом недоуменно пожала плечами.

— Мне кажется, Дженни, что кофе давно уже готов.

Дженнифер разлила горячий напиток по чашкам и опустилась на диван.

— Мэри, ты мне так и не рассказала про свою работу.

— Так это одна из моих теток подсуетилась, — оживилась подруга. — Оказывается, она трудится помощником редактора в отделе финансовой информации. Ее там терпят уже три года, представляешь? Такую-то зануду! Так вот, две недели назад она позвонила, долго пудрила мне мозги всякими вопросами и советами, а потом заявила, что им в отдел оперативной информации срочно нужен человек. Я бегаю, куда меня пошлют, всеми правдами и неправдами добываю требуемую информацию, а потом корреспонденты готовят ее для печати… На сегодняшний день я имею стабильную зарплату плюс небольшой процент, если моя информация попадает в номер.

— Мэри, ты довольна?

— Пока да, вполне. — Мэри нервно хохотнула. — Давай сменим тему. Плесни мне еще кофейку и расскажи, как тебе работается у тети Элен.

Дженнифер наполнила чашку подруги и пожала плечами.

— Поначалу мне нравилось в этой работе то, что она давала мне возможность каждый день уходить из дому, встречаться с новыми людьми. А сейчас уже интересно, Бейджхаус рядом…

— Это, пожалуй, главное достоинство магазина тети Элен и главный стимул ее бурной деятельности, — перебила Мэри.

— Да, если вопрос касается Бейджхауса, она становится просто одержимой. Хотя нельзя сказать, что увлекается модой и вообще хоть что-то в этом понимает.

— Объяснила бы я тебе, чем она увлекается, — проворчала Мэри.

— Что ты сказала?

— Ничего, это я так, продолжай…

— Мне доверили оформление витрины, разрешили задерживаться сколько нужно…

— Ты часто остаешься допоздна?

— Да, в последнее время часто. Знаешь… — Дженнифер замялась.

— Что? — вскинулась Мэри.

— Да нет, ничего.

Дженнифер хотела рассказать подруге про модельера, но вдруг смутилась и передумала. Ведь тогда наверняка придется упомянуть и Мэгги, а настырная Мэри обязательно заставит рассказать, что происходит между мужчиной и девушкой…

— Да что с тобой? — спросила Мэри, заметив, что Дженнифер о чем-то задумалась и покраснела до ушей. — Можно подумать, что в магазине тети Элен по вечерам происходит что-то непристойное, — продолжила она, пытливо глядя на подругу.

— Что ты, Мэри! Я просто сегодня очень устала, у меня начинает болеть голова…

— Я тебя утомила? — искренне огорчилась Мэри.

— Нет, напротив! Посиди еще со мной.

— Слушай, а тебе правда нравится возиться с этой витриной?

— Да, очень! И мне кажется, что у меня получается. Тетя Элен даже прибавила мне жалованье, и теперь я должна каждую пятницу или хотя бы через пятницу менять оформление.