– Почему вы так странно называете своё судно?

– Странно? – она искренне удивилась. – Нет, нет. Название дали не мы и даже не капитан, хоть и собрал он всех. Это своего рода прототип. Далёкий привет из нашей общей истории. Да той самой. – Винн разъяснительно добавила. – Ещё задолго до всей этой чепухи про единение и проклятых людей.

Манера её речи и изъяснения походили на людские, от чего Аден не мог не поинтересоваться:

– Ты… – обдумывая свою речь, он запнулся. – Была рабом? – поднимая запястье, Аден указывал на вытатуированный рисунок в виде замкнутой цепи.

– Все были. – сухо ответила Винн. – Ганкер считай, собрал нас по кусочкам. Зак беглый каторжник. Меня, он выкупил у работорговцев в последний момент перебив цену, а что касается Голи… Знаешь Голи прекрасный техник. Мне и представить трудно, сколько ему всего пришлось пережить на той свалке. Питаться отходами. Спать в грязи. Отвратительно. – Винн сморщилась, потирая плечи руками.

Рассказ навеял Адену о подобном – распространённой практике хозяев по избавлению от надоевших или ненужных «вещей».

Живых вещей, что могли состариться, надоесть, прекратив приносить пользу или радость.

Вещей, что могли бы стерпеть абсолютно все унижения, даже смерть, но только бы не быть изгнанными.

Выкинутыми на улицу, обречёнными до своей скоротечной смерти от холода и голода склоняться по кварталам, не имея и малейшего права поднимать собственного взгляда.

Их беседа прекратилась, пока обоюдное молчание не развеял пищащий интерком.

По громкой связи капитан сделал важное объявление, стараясь избегать подробностей дела, требуя присутствия каждого и в особенности самого Адена.

Вновь очутившись в информационном центре – как сами они называли данную овальную каюту, под завязку напичканную кучей устаревшей радиоаппаратуры, по центру стоящим голографическим пьедесталом.

Ещё с первого шага заинтересовывая Адена своей необыкновенной излучавшейся проекцией, судя по строению и возможной массе превышающей всё, что он видел до этого.

Именно отсюда начался его первый и до сих пор неоконченный диалог:

– Это то, что вы ищете? – Аден указал на проекцию, что тут же была закрыта широким телом Ганкера. – Я помню, вы искатели, верно?

– Не совсем. – огласил он для всех собравшихся. – То, что ты видел – транзит, всего лишь врата. Попытка быстрого путешествия, не тратя десятки и сотни световых лет. – А вот это! – в его руках показалась полукруглая дискета.

Сразу загрузив её в одно из считывающих отверстий проектировщика, по нескольку раз сменив цветовую гамму, витающее в воздухе изображение перестроилось, являя собой остроконечным, не помещающимся в голограммном проекторе строением.

Адену оно казалось чем-то знакомым, наверное, бывавшим там внутри знающим все входы и в тоже время неверным, неграмотно построенной дешёвой подделкой.

– На самом деле, всего лишь догадка, как оно может выглядеть действительно. – Ганкер указал на проекцию.

В считывающем устройстве поменялась дискета, на сей раз, высвечивая единственно любимое Аденом место – Эю.

Проекция сильно отличалась от реального состояния планеты на сегодняшний период, о чём свидетельствовал её зелёный окрас в голубом озоновом слое.

– Слышал что-нибудь о сеятелях? Возможно пустые разговоры, слухи?

– Нет. Никогда. – Аден категорично замотал головой.

– Тогда краткий экскурс в историю.

Голи сменил капитана, по привычке то и дело, навёрстывая повторяющиеся обороты, сменяя дискеты на проекции.

– Для просвещённых. – Ганкер указал на всех остальных присутствующих. – Вполне себе известный факт. Редко, когда жизнь имеет способ зародиться сама собой, а уж тем более развиться в необходимом для будущего выживания руслом. Так вот эти сеятели… – Ганкер замолк, уступая место вновь пробежавшему мимо Голи, сменявшему проекцию на снимок газовых облаков. – В своём роде, они ответственны за всю известную нам разумную жизнь. Эдакие космические добряки-скитальцы. Сделали дело. – капитан свистнул и хлопнул в ладоши. – И ушли.

– И вы, правда, в это верите!? – возмутился Аден.

Вскочив, он презрительно посмотрел в сторону Винн.

– Сначала мне говорят, что все, о чём мы ранее верили ложь, а теперь вы сами… Вы сами городите непонятно что. Нелепую дикость.

– Я ещё не закончил.

Сохраняя хладнокровие, Ганкер усадил Адена обратно, продолжая свой монолог:

– Не всё в этом мире, правда и далеко не всё можно объяснить.

Голографическая проекция сменилась в последний раз.

– А что ты скажешь об этом?

Отсвечивая по краям помещения, она демонстрировала запись полную видео дефектов.

В скачущем примерно с плеча изображении, открывая обзор в фасад огромного, давно заброшенного зала.

Обломки древних статуй, местами обвалившейся крыши, освещавшей своим светом руины, отсвечиваясь, попадала прямиком в объектив камеры от тёмного многогранника.

Преодолев пару валунов, рука оператора осторожно и гладко касалась его.

Верно, цветку многогранник распускался, освещая тёмные уголки фасада своим белым ярким светом.

Из нутра его выныривала не менее белая сфера, что подлетев сантиметров на сорок, вспыхнула, очертив в воздухе скопления созвездий.

Повсюду их небесные тела пронизывали непереводимые письмена, иероглифы, сопровождая тонкие линии маршрутов, тянущиеся от одной яркой точки к другой.

– Это своего рода намёки. Послания нам, самим себе или кому угодно, чтобы можно был их отыскать.

– Вот только смысл?

– Попросить о помощи. – наивно отозвался капитан. – Те, кто создали жизнь, не могут допустить, чтобы топтались её основы! Будь у нас другой вариант, но это наш единственно гипотетический союзник, что позволит изгнать людей.

– Верите, что они посмеют выступить против них? Неужели вы все забыли, как пала Эя? Не помните сказаний о огненных армадах, пылающих долинах, не исчисляемых армиях падающих на крыши наших городов. Вы всё забыли?

От последнего произнесённого Адена словом, повисла всеобщая пауза.

В его сторону поползли странные шептания команды, пока один из них – Зак, не сказал следующее:

– Может, их и нет, но технологии, оружие… – он не окончил речь, будучи подбодренным радостными возгласами остальных.

– Если и так, тогда зачем вам я? Я не воин. Я даже грамотного представления о мире не имею. Обычный слуга.

– Вот именно поэтому. Ты уже доказал достаточно многое, сумев выжить в том разваливающемся судне. А лучшего кандидата нам было не найти.

В мыслях Адена не помещалось, сколько ещё они совершили подобных попыток, отняв жизни невиновных, всего-то в глупом наборе рекрутов.