не укрылось, что полуорк, говоря про клан, использовал местоимение «наш». — Наставник Корд?

— Наставник я для ушастого оболтуса, сидящего справа от тебя, — усмехнулся эльф. — Присоединяюсь к словам братьев. От себя скажу лишь одно. Забота о лесе для меня на первом месте, и я поставил себе цель высадить целую рощу Меллорнов. Уверен, что мы пройдем этот путь вместе.

— Всенепременно, — подтвердил Муром, делая себе мысленную пометку насчет рощи меллорнов. — Репсак?

— Наш замок и клан есть щит этого мира, — туманно отозвался призрачный библиотекарь. — Мастер Добрыня пошел против своей совести, выполняя мою просьбу. Моя жизнь целиком и полностью в его руках. Для меня честь стать частью клана.

— Мы ещё поговорил про щит, — пообещал Муром. — Иван Иваныч?

— Обижаешь, Илюша! — домовой сделал вид, что обиделся. — Я за тобой хоть за тридевять земель! Жизнь положу, но город и замок будут процветать!

— Я в тебе и не сомневался, — улыбнулся Муром. — Кубик, Страж, Макс?

— Я нашел свою семью, — голос Стража дрогнул и егерь, словно устыдившись минутной слабости, уставился в стол.

— И я, — усмехнулся Кубик, хлопая товарища по плечу. — Тяжело объяснить, но с вами… с вами у меня такое чувство, будто я часть чего-то грандиозного. В общем, я с вами до конца!

— Не знаю, в какую авантюру вы, ребят, вписались, — Макс в отличие от Стража и Кубика не был столь воодушевлен, — но мне чертовски страшно. Что значит отрезали вас от астрала?

— Это значит, — нахмурился Муром, — что тебе лучше выйти из клана.

— Но…

— Муром прав, — поддержал друга Алеша. — Кто же знал, что эти ублюдки опустятся до такого… А у тебя семья, Макс. Послушай совет от повидавшего жизнь дядьки — удали к чертям эту игру.

— Но…

— Прости, что втянул тебя в это, Макс, — вздохнул Илья. — Алеша прав. Тебе лучше забыть про эту игру.

— И если кто-то начнет задавать вопросы про наш клан, — подхватил Алеша. — Рассказывай все, как есть. И это приказ, Макс!

— Парни, — Муром посмотрел на игроков, — останьтесь после совета, ситуация может оказаться гораздо серьёзней, чем кажется.

— Меня там ничего не держит, — хмуро буркнул Страж. — Я с вами.

— Меня, по сути, тоже, — улыбнулся Кубик. — Я примерно догадываюсь, что произошло с вашими капсулами… Признаться, страшно до усрачки, но я остаюсь.

— Илья, — Макс в отчаянии посмотрел на Мурома.

— Прости ещё раз, Макс, — Муром покачал головой. — Ради твоего же блага…

Внимание! Игрок Макс Аптечка, 87 был исключен из клана!

Жреца немедленно телепортировало в город, а Муром не удержался от тяжелого вздоха.

— Ты все сделал правильно, — нахмурился Алеша. — Мало ли какой гадости можно ждать от этих уродов.

— Поддерживаю, — кивнул Добрыня.

— Тогда продолжим, — выдохнул Илья. — Грыга, Багур, Эльдуол, Оркдан?

— Остаюсь.

— И я.

— Остаюсь конечно! Нам ещё банк в топ-три на континенте выводить! — ответы орков и эльфа слились воедино.

— Почту за честь стать частью клана, — гном, ни слова не проронивший за последние десять минут, лукаво улыбнулся. — И, пользуясь случаем, хочу напомнить о строительстве типографии. У меня уже свыше сотни рекламных заказов!

— Что ж, — Муром с облегчением перевел дух, подытоживая такой тяжелый, но такой необходимый разговор. — Тогда нам остался последний момент. Вова!

— А? — клановый аналитик, казалось, настолько увлекся Аукционом, что пропустил все на свете. — Что-то случилось?

— Случилось, — едва заметно поморщился Муром, сделав себе мысленную отметку переговорить с Вовочкой о безопасности в реале. — При полной поддержке руководства клана, назначаю тебя официальным казначеем клана!

— Поздравляем, Вов!

— Вовочка, грац со старой новой должностью!

— Ты заслужил, бро!

Илья дождался, пока поток поздравлений иссяк и продолжил.

— На следующей неделе будет вручение вассалитета и ещё одна приятная церемония. И она будет вдвойне приятной, если население Малых Вых вырастет до десяти тысяч!

— Мы работаем над этим, — усмехнулся мэр Плехан. — К слову, мне уже пора, в городе накопилось критическое количество важных дел. Воеводу, Судью и нашего будущего редактора, с вашего позволения, заберу с собой.

— Основные вехи мы обсудили, — кивнул Муром. — Все принятые решения будут отражены в клановой рассылке. Иван Иваныч, будь добр портал до мэрии.

— Готово, — домовой отвесил шутливый поклон, а прямо за спиной мэра появилопомось дрожащее марево портала.

— Вот и чудно, — кивнул Плехан и, не теряя времени даром, исчез в портале.

За ним последовали Викуло, Судья и Оркдан.

— Что ж, — Муром пожевал губы. — К концу дня жду от резервного совета предложения по дальнейшему развитию замка и города, и готовьтесь взять управление кланом на себя.

Муром пробежался взглядом по фигурам Репсака, Иван Иваныча и наставника Корда.

— Нам придется отлучиться для выполнения клановых заданий, поэтому…

— Мы не подведем, — заверил Илью домовой.

— Идите уже! — усмехнулся Корд, а Репсак согласно кивнул и добавил в своем стиле.

— Чем раньше мы отроем путь в замковое подземелье, тем лучше подготовимся.

Илья хотел было уточнить, что он имеет в виду, но передумал.

— Если что, держите в курсе дела, — потребовал Илья, поднимаясь из-за стола. — Бессмертные, за мной!

— Мы идем на задания? — обрадовано уточнил Кубик. — Мне, чур, типографию!

— А я бы взял себе Рощу меллорнов, — смущенно протянул Страж.

— Стоп-стоп-стоп! — нахмурился Алеша, поднимаясь вслед за Ильей. — Что за задние?

— Ну как же? — удивился Кубик. — Трон империи Евразар от мэра Плехана, Типография от гнома Оркдана. Путь Чести от Викуло… Они появлялись в тот момент, когда Муром опрашивал каждого из НПС.

— Да? — задумчиво протянул Илья, которому никакие задания не приходили. — Алеша? Добрыня?

— Ничего…

— Пусто… — подтвердил Алеша. — Только старые висят. Ну там «Подземная рыбалка», «Фамильное подземелье» и клановые: «Лесные разбойники», «Сбежавший убийца»

— Странно, что вам не дали, — удивился Кубик. — Вы, как основатели клана должны были первыми их получить! И вообще….

— Помолчи, Кубик, — помертвевшим голосом произнес Добрыня, которого только сейчас догнал откат понимания, что странные системные уведомления и нервный срыв друзей случились не просто так.

Ладони внезапно вспотели, а колени мелко-мелко задрожали.

Такое бывает, когда прилетаешь в незнакомую страну и только спустя пару дней понимаешь — я уже не дома, а заграницей!

Эдакий отложенный эффект.

Коленки сами собой подкосились, и Добрыня, схватившись за Муромома, осел на пол.

Неужели все? Неужели он в этом мире навсегда? Неужели… все действительно кончено⁈

— Поправьте меня, если я ошибаюсь, — чужим голосом проскрипел Добрыня. — То уведомление и, то, что мы не видим заданий, означает…

— … это означает… — хмуро подхватил Алеша, а Муром жестоко закончил:

— Что пути назад… пути назад больше нет.

Глава 4

— И как теперь быть… — протянул Добрыня, поочередно переводя взгляд с Мурома на Алешу и обратно. — Ведь это ж конец…

Последние полчаса богатыри провели на самой высокой во Втором шансе дозорной вышке.

В Тронном зале Добрыня